Plutardi. in Jul. Gaes. p

PAETIB II ^ CSHAPITBX TIII. 1 1 1

fit sonner l'assaut; les légions s'approchèrent 4es s»« portes, les rompirent à coup de hache ou les brûlèrent, et se précipitèrent dans la viUe. La multitude embarrassée sur le pont et dans diesf rues étroites £ut massacrée presque sans résistance; peu de fuyard purent échapper ^ • Les maisons «furent pillées et réduites en cendres; des flots de sang gaulois lavèrent le meurtre de Fusîus Cita et des marchands romains; et ce qu'épargna la lassitude du vainqueur fiit tratné le lende* main, garotté, parmi les bagages et les bétes de somme* César passa la Loire et se porta droit sur Noviodunum * dés Bituriges. Effrayés par Texempiô de leurs voisins, les habitons de Noviodunum demandèrent à capituler. César exigea d'eux des vivres , des chevaux , la reddi^ tion de leurs armes, et envoya des centurions avec un détachement de légionnaires pour procéder à l'inventaire des armes et des chevaux '• ' Les malheurs de Vellaudunum et de Génabum^ et le danger qui menaçait une de$ plus impor* tantes places des Bituriges , jetèrent la constema<> tion dans l'armée nationale. Ce n'était.pas qu'elle

I. Popuicb ex hootioBi numéro desiéeratii* Gaes. bdif GM, h vn,c. II.

a. Nouan-le-Puzélier, à douze lieues d'Orléans , par la route de . Bourges; selon d'antres ^ Neuvi-âur^Baranjon. 3. Caes. bell, Gali. 1. VII 9 c. lo, ii.

5t. manquât de courage et de dévouement ^ la suite montra assez tout ce qu'elle savait sacrifier et oser. Mais parmi tant de peuples divers, habitués à voir leurs intérêts séparés , la préoccupation causée par les souffrances particulières entravait inévi* tablement les mesures de salut public. A l'idée de leurs enfans captifs, de leurs femmes outragées, de. leurs maisons réduites en cendres, le Sénon , le Carnute, le Biturige, frémissaient de rage; ils accusaient l'inaction du chef, et demandaient , à grands cris, qu^on les laissât combattre pour leurs familles , autour de leurs foyers. Que pouvaient l'autorité et la fermeté de Vercingétorix contre une insubordination dont les motifs le touchaient lui-même si vivement? Contraint pour la seconde fois de renoncer à ses plans, il leva le siège de Gergovie et marcha au secours de Noviodunum'» Tant de mystère et de célérité accompagnèrent sa. marche, que César l'ignorait encore , lorsque la xavalerie d'avant-garde arriva en vue de Noviodunum. Elle fut aperçue par les sentinelles gaur loises du haut des murailles de la place^ dans le temps même que lés centurions romains faisaient l'inventaire ordonné par César. La vue des drapeaux gaulois rendit l'espoir aux habitans; ils ressaissirent leurs armes , et commencèrent à bar-