PARTIE II, CHAPITRE VIII

ce qu'il tenait et ce qu'il pouvait encore attendre s». des Romains , entra avec chaleur dans ce complot, qu'il travailla activement l'esprit des cavaliers , et qu'au jour convenu il devait passer avec eux dans le camp de Vercingétoyix. Mais Eporédorix , tiède et indécis , dominé d'ailleurs par son esprit jaloux, ne pouvant supporter ni les services que Virdumar allait rendi'e à la cause nationale, ni l'ascendant futur qui en serait le prix , la veille même du jour marqué pour l'exécution, fit prévenir César au milieu de la nuit , et lui révéla tout. « Empêa chez, lui dit-il^ que par les mauvais conseils de ce quelques jeunes gens , les Edues ne se séparent tt de ralliance du peuple romain : malheur inévia table si tant de milliers d'hommes vont se join- « dre à l'ennemi , qar leur famille s'intéressierà à toujours à eux, et l'Etat ne pourra pas leur reti- <c rer toute affection \ » Il eut toutefois la générosité de ne point compromettre son rivaL Eporédorix n'était pas né pour trahir; à peine eut-il parlé, que le repentir entra dans son ame. Il se réconcilia avec Virdumàr, et n'eut plus ni contentement, ni paix que son crime envers sa patrie n€ fût expié.

Les révélations du cavalier éduen causèrent

I. Ne patiatur civitatetn pravis adolescentium consllils ab ami' citiâpopuli romani defieei*e....Id. ibid.

~ToM. m. lO

l46 HISTOIRE DES GAULOIS.

^. beaucoup d'eflEroi à César, qui n'avait rien soup* çonné« U donna Tordre d'arrêter sur«4eK:hamp les frères de litavic , mais ceux-ci j aux aguets , parvinrent à s'évader et passèrent dans le camp arveme. Dès qu'il fit jour, le proconsul se fiât en marche avec quatre légions et toute sa cavalerie^ pour atteindre la division de Litavic, dont il con* naissait le plan. Les deux troupes, marchant Tune vers l'autre , se rencontrèrent bientôt : les Edues firent halte et préparèrent leurs armes. HaÎ9 César ordonna d'abord à Virdumar et à Eporédorix.de se porter en avant, et de haranguer leurs compatriotes. La surprise des soldat^ éduens fot extrême en voyant ceux dont ils avaient pleuré la mort ; ils déposèrent les armes et firent réparation à César. Litavic se sauva à grand' peine et gagna Gergovie, suivi de ses cliens, pour qui c'eût été un déshonneur et un crime d'abandonner leur patron dans un tel péril '. Aussitôt que ces évé^ nemens furent connus à Bibracte, ConvictoUtans tira des cachots les Romains captifs, ordonna une enquête sur leurs biens pillés , fit mettre en vente ceux de Litavic et de ses frères , et prit en appa«renée des mesures rigoureuses pour arrêter et punir les désordres; il députa aussi vers César^ se

I. Utavîcus cum suis clientibus , qûibos nefas more Galloram est, etîam in extremâ fortniiâ deserere patronos » Gergoviam profugît. Caes.bell. Gall. I. tu, c. 4û.