PARTIE n, CHAPITRE VIII. l4l

naar, et les faire déserter aux Arvernes; lui, Con- s». victoUtans , se charge de Fintérieur de la cité ; il excitera la multitude, il imposera par elle la loi au gouvernement. Tel est le plan du vergobret , Litavtc et ses frères l'approuvent; ces derniers partent sur-le-champ; Litavic reçoit le commandement de l'infanterie , et au bout de quelques jours se met en route avec elle.

n s'avance jusqu'à trente milles de Gergovie ; là, il est accosté par des hommes dont l'abord ^paraît l'étonner : ce sont des Gaulois; ils portent l'uniforme de la cavalerie éduenne. Tout-à-coup, il Élit halte et assemble ses soldats autour de lui , comme pour les haranguer; son visage est décomposé; il pleure, en un mot sa contenance exprime la plus violente douleur. «Amis, s'écrie* t-il, « d'une voix éteinte; camarades, où allons-nous? <ir Notre cavalerie , notre noblesse , tout a péri . « Ëporédorix et Virdumar, sous prétexte de trahi- « son , ont été assassinés par les Romains ; mes a frères sont morts, mes proches sont égorgés, et Que ceux qui ont échappé au massacre vous en « racontent eux-mêmes les détails, car la douleur « me trouble l'esprit et me coupe la voix. » Il se retire un peu en arrière et fait approcher les hommes qu'il avait rencontrés^sur la route; ceuxci affirment avoir été témoins des meurtres; ils répètent plus au long le récit de Litavic. « César a

l4a HISTOIRE DES G^AUIiOIS.

53. « fait mourir iou& le$ cavaliers éduei;i3 paroe qu'il ¥ les soupçonnait de correspondance sQcrète afvec « les ArTerne$ ; eux avaient échappé par miracle, a cachés parmi ces milliers de cadavres; puis « avaient fui du milieu du carnage à la £siveur de . « la nuit \ p

Pendant cette scène , des cris d^indignatioo rn^ tentissaient d'un bout à l'autre des rangs édoeos; on se pressait vers Litavic, on le conjurait de pourvoir à sa sûreté, d'aviser am salut commun* « Qu'avons-noùs à délibérer? leur dit41 ^ofi». ce Doutons^nous qu'après un tel forfait, les Ro^ « mains ne soient en mardxe pour nous eittermi^ tf ner aussi? Un seul parti nous reste, c'est d'aller <». rejoindre nos frères, les Arvernes , sous les murs « de Gergovie* Mais auparavant si nous avQQ$ le « moindre sentiment dans l'ame > vengeom nos « frères assassinés y, vengeons -*les sur oes^ bri* c( gands*. i> £n prononçant ces mots, il montmic du doigt quelques Romains qui, sous son es* corte, conduisaient des vivres à César; les soldats

I. Omnes équités iEduorum interfectos, quôd coUocuti cum Ar vernis dieerentur; ipsos se in ter maltitudinem nîlitmm ôocuK tïisse, atque ex raediâ œde profogissie. Cses. bell. Gall, L vii, c. 38.

a. Proindè si quid in nobis animi est, persequamur eorum mortem qui indignissimè interiernnt , atque hos lalrones interficîamus. C«s. ibid.

PARTIS II, CHAPITRE VIII. l43

se . prémpitwt avec foreur 9iir ces malheureux , sa. il» le$ traînant, lia les font eypûrer dans mille tor-^ tureft. Aussitôt iâtavic dépêche dans toutes les villes éduennes des émissaires qui sérient lea. mâmes récita et poussent le peuple aux mémea vengeances : presque partout les propriétés des Bumiaina sont pillées; beaucoup sont massacrés ,tes aiitrca jetés au fond des cachots. Conviclolitan» seconde l'impulsion par ses agens ou par lui-même^ et aiguillonne la mrultitude , afin de la compromet-» tresana retour par des e^^ès '• A Gabillonum, m\ tribun légionnaire et les marchands romains qui étaient fort nombreux , assaillis par la populace, Be se laissèrent point dépouiller sans. résistance ; il pé^ rit dans ce3 luttes beaucoup de monde de part et d'autre; mais la nation éduenne «^ trouva bientôt presque tout entière sous ks armes. Litavic con? tin lia sa marche vers Gprgovie, joyeux du succèa de son stratagème, mais attendant encore avec anxiété des nouvelles de ses frères , qui le même jour devaient tenter un coup non moins hardi au milieu même du camp romain.

Eporédorix et Virdumar étaient deux jeunes Eduens que César affectionnait, et qu'il avait nominativement désignés pour commander la cava-

I. Adjuvat rem proclinatam Convictolitanis, plebemque ad furorem iinpelUt, ut, facinore admisse , ad sanitatem pudeat re- >verti. Caes. 0.4^.

l44 HISTOIRE DES GAULOIS.

^>* lerie. Eporédorix appartenait à la plus vieille noblesse gauloise; Yirduinar était de famille très4nférieure : protégé de Divitiac , qui l'avait poussé jadis auprès du proconsul % il était devenu un personnage très-important,* et pouvait déjà prétendre aux plus hautes charges de sa cité : tous deux avaient le même âge , des qualités également brillantes, une égale ambition. Accoutumés de bonne heure à se regarder comme rivaux, ils em: brassaient d'ordinaire dans les dissensions de leur pays des avis di£férens : lors de la nomination du dernier vergobret, Virdumar avait voté pour Convictolitans ; tandis qu'Éporédorix appuyait Cotus de tout son zèle et de tout son crédit*. Malgré sa conduite dans cette circonstance , et malgré la faveur de César, Eporédorix ne passait point pour être, dans le fond , un ennemi de la liberté gauloise. Les conjurés ne pouvaient rien sur la cavalerie éduenne sans la coopération de ces deux chefs : les frères de Litavic s'ouvrirent donc à eux, et leur confièrent le secret de leur mission , les projets du vergobret et la défection prochaine de l'infanterie. Il parait que Virdumar, sacrifiant et

I. Gsesar» sibi ab Divitiaco transditum, ex humili loco ad summam dignitatem perduxerat. CSaes. c. Sg.

3. Pari aetate et gratiâ.... His erat iater se de principatu contentio, et in illâ magistratuum coatroversiâ, alter pro GoavîctoUtaoey alter pro Goto, summîs opibus pugnaverant. Ces. loç. cit. '