CHAPITRE II

Gaulb cisalpine. Tableau de la haute Italie sous les Etrusques; ensuite sous les Gaulais. — Courses des Cisalpins dans le centre et le midi de la presqu'île. — Le siège de Clusium les met en contact avec les Romains. — Bataille d'Âllia. — Us incendient Rome et assiègent le Capitolo. — Ligue défensive des nations latines et étrusques; les Gaulois sont battus près d'Ardée par Furius Camillus. — Us tentent d'escalader le Capitole, et sont ' repousses. — Conférences avec les Romains ; elles sont rompues ; elles se

renouent; un traité de paix est conclu. — Les Romains le violent. — Plusieurs bandes gauloises sont détruites par trahison ; les autres regagnent la Cisalpine.

Au moment où les émigrants gaulois franchirent les ssn Alpe>s, la haute Italie présentait le spectacle d'une civili- ^^ sation florissante. L'industrie étrusque avait construit des villes, défriché les campagnes, creusé des ports et de nombreux canaux, rendu le Pô navigable dans la presque totalité de son cours*; et la place maritime d'Adria, par son importance commerciale, avait mérité de donner son nom au golfe qui en baignait les murs 2. Toute cette prospérité, toute cette civilisation, disparurent devant l'invasion : les champs abandonnés se recouvrirent de forêts et de pâturages ; et des chaumières gauloises ^s'élevèrent de nouveau sur l'emplacement de ces grandes cités, qui

1. Omnia ea flumina fossasque primi a Pado fecere Tusci. Plin., m, 16. — Cf. Cluver., Ital. antiq., p. 419 et seqq.

2. Nobilis portus HatrisB a quo Hatriaticum mare appellabatur. Plin., loc. cit.