V HISTOIRE DES GAULOIS

279 Le Brenn ne voyait plus un seul ennemi devant lui dans toute la Phocide. Il s'avança à la tête de soixantecinq mille hommes jusqu'à la ville d'Élatia, sur les bords du fleuve Céphise, tandis que son lieutenant, rentré dans le camp d'Héraclée, faisait des préparatifs pour le suivre avec une partie de ses forces. Une petite journée de marche séparait Élatia de la ville et du temple de Delphes; la route en était facile, quoiqu'elle traversât une des branches du Parnasse, et entretenue avec soin, à cause du concours immense de Grecs et d'étrangers qui, de toutes les parties de l'Europe et de l'Asie, venaient chaque année consulter l'oracle d'Apollon Delphien. Le chef gaulois se dirigea de ce côté immédiatement, afin de mettre à profit l'éloignement des troupes confédérées e( la stupeur que sa victoire inattendue avait jetée dans le pays. L'idée que des étrangers, des barbares allaient profaner et de^pouiller le lieu le plus révéré de toute la Grèce, épouvantait et affligeait les Hellènes ; un tel événement, à leurs yeux, n'était pas une des moindres calamités de, cette guerre funeste. Plusieurs fois, ils tentèrent de détourner le Brenn de ce qu'ils appelaient un acte sacrilège, en s' efforçant de lui inspirer quelques craintes superstitieuses; mais le Brenn répondait en raillant <( que « les dieux riches devaient faire des largesses aux (( hommes ^ Les immortels, disait-il encore, n'ont pas « besoin que vous leur amassiez des biens, quand leur « occupation journalière est de les répartir parmi les « humains*. » Dès la seconde moitié de la journée, les Gaulois aperçurent la ville et le temple, dont les avenues,

1. Locupletes Deos largiri hominibus oportëre. Jiisti, xxiv^ 6i

2i Quos (Deos immortaies) nullis opibus egere lit qui eas largiri hominibus soleant. Id., ibid*