CHAPITRE PREMIER

Gaulb cisalpine. Situation de ce pays dans l'intervalle des deux premières guerres puniques. — Les Boies tuent leurs rois At et Gall. — Intrigues des colonies romaines fondées sur les bords du Pô. — Les Cénomans trahissent la cause gauloise. — Le partage des terres du Picenura fait prendre les armes aux Cisalpins. — Leur ambassade aux Gésates des Alpes. — Un Gaulois et une Gauloise sont enterrés vifs sur un des marchés de Rome. — Bataille de Fésules où les Romains sont défaits. — Défaite des Gaulois à Télamon. — La confédération boïenne se soumet. — Guerre dans l'Insubrie, et conduite perfide des Romains. — Marcellus tue le roi Yirdumar. — Soumission de l'Insubrie. — Triomphe de Marcellus.

Quarante-cinq ans* s'étaient écoulés depuis Texter- 238 mination du peuple sénonais, et la terreur dont cet ^

exemple des vengeances de Rome avait frappé les nations cisalpines «n'était pas encore effacée. La jeunesse, il est vrai, murmurait de son inaction ; elle se flattait de reconquérir aisément le territoire enlevé à ses pères, et

1» Polyb., Il, 21.

290 HISTOIRE DKS GAULOIS.

238 de laver la honte dé leurs défaites ; et les chefs suprêmes, ^t« ou rois du peuple boïen, At et Gall S tous deux ardents

Zoo

ennemis des Romains, et ambitieux de se signaler, favorisaient hautement ces dispositions belliqueuses. Mais les anciens dont les conseils nationaux étaient composés, et la masse du peuple, désapprouvaient les menées des rois boïens et Tardeur des jeunes gens, qu'ils traitaient d'inexpérience et de folie ^ Après un demi-siècle de tranquillité, ils craignaient d'engager de nouveau une lutte qui paraissait devoir être d'autant plus terrible que la république romaine, depuis les dernières guerres, avait fait d'immenses progrès en puissance. At et Gall cherchèrent des secours au dehors; à prix d'argent, ils firent descendre en Italie plusieurs milliers de montagnards des Alpes ^ dans Tespoir que leur présence donnerait de l'élan aux peuples cisalpins; et, à la tête de ces étrangers, ils marchèrent sur Ariminum, celle des colonies romaines qui touchait de plus près à leur frontière. Déjà la jeunesse boïenne s'agitait et prenait les armes, quand les partisans de la paix, indignés que ces rois précipitassent la nation, contre sa volonté, dans une guerre qu'elle redoutait, se saisirent d'eux et les massacrèrent*. Ils tombèrent ensuite sur les montagnards, qu'ils contraignirent à regagner leurs Alpes en toute hâte; de sorte que la tranquillité était déjà rétablie lorsque l'armée romaine, accourue à la défense d' Ariminum, arriva sur la frontière boïenne ^

1. Ates et Galatus, "Attqç xal FàXoroç, dans Polybe, ii, 21. — At ou Atta, père : Galatos ou Galatus est raltération grecque de Gall.

2. Nsoi, Ov(ioû àXoyîffTOu TiXi^petç, àireipot... Polyb., loc. cit.

3. 'HpÇavTO... êTTKjTrâdÔai toù; èx xwv "AXTrewv raXàxaç. Id., ibid. A. 'AvsïXov jièv Toù; lôiou; pa(ji).et; 'Attiv xal ràXaxov. Id., ibid. 5. Id., ibid.