Polyb., ibid. — Liv., loc. cit

3. Perventum inde ad frequentem cultoribus alium, ut inter montana, populum. Liv., xxî, 34.

330 HISTOIRK DES GAULOIS.

218 rameaux d'olivier S et lui dirent que, « le malheur d'au- « trui étant pour eux une utile leçon, ils aimaient mieux « éprouver Tamitié que la valeur des Carthaginois , et « que, prêts à exécuter ponctuellement tout ce qui leur « serait commandé, ils lui offraient des vivres et des « guides pour sa route*. » En garantie de leur foi, ils lui remirent des otages. Annibal, sans leur donner une confiance aveugle, ne voulut pas, en repoussant leurs offres, s'en faire des ennemis déclarés, et leur répondit obligeamment; il accepta les otages qu'ils lui livraient, les provisions qu'ils avaient eux-mêmes apportées sur la route; mais, bien loin de se croire avec des amis sûrs, il ne se mit à la suite de leurs guides qu'après avoir pris toutes les précautions que sa prudence ingénieuse put imaginer. Il plaça à son avant-garde la cavalerie et les éléphants, dont la vue, toute nouvelle dans ces montagnes, en effarouchait les sauvages habitants; il se chargea de conduire en personne l'arrière-garde avec l'élite de l'infanterie : on le voyait s'avancer lentement, pourvoyant à tout, et portant autour de lui des regards inquiets et attentifs. Arrivé à un chemin étroit que dominaient les escarpements d'une haute montagne , il fut assailli brusquement par les montagnards, qui l'attaquèrent tout à la fois en tête, en queue et sur les flancs ; ils réussirent à couper son armée et à s'établir eux-mêmes sur le chemin , de sorte qu'Annibal passa une nuit entière séparé de ses bagages et de sa cavalerie '.

Le lendemain, les deux corps d'armée se réunirent,

vou;. Polyb., m, 52.

2. Âlienis malis, utili exemplo doctos,... amicitiam malle quam vim experiri Pœnorum : itaque obedienter imperata factures; (ommeatum itinerisque duces... accipereULîv., xxi, 34. — Polyb., loc. cit.

3. Occursantes per obliqua montani, perrupto medio agmine, viam