Suberat tamen qusedam suspicio. Liv., xxxii
2. Relicto duce castrisque, dissipati per vicos, sua ut quisque defenderent, rationem gerendi belli hosti mutarunt. Id., xxxii, 31.
LIVRÉ iil. - CHAPITRE lli. M
Insubres et des Génomans, Q. Miiiucius des Boïes. Le 197 premier versa au trésor deux cent trente -sept mille cinq cents livres pesant de cuivre *, et soixante-dix-neuf mille pièces d'argent portant pour empreinte un char attelé de deux chevaux ^ ; le second une quantité d'argent équivalente à cinquante-trois mille deux cents deniers, et deux cent cinquante-quatre mille as en monnaie de cuivre ^ Mais ce qui fixait surtout les yeux de la foule, au triomphe de Céthégus, c'était une troupe de Grémonais et de Placentins, suivant le char du triomphateur, la tête couverte du bonnet, symbole de la liberté*.
Autant les deux grandes nations gauloises montraient ïm de constance à défendre leur liberté, autant Rome mit d'acharnement à vouloir l'étouffer. Pendant l'année 196, comme pendant la précédente, les consuls furent em* ployés tous deux dans la Gisalpine ; leur choix même paraissait dicté par la circonstance. L'un d'eux, L. Furius Purpuréo, s'était distingué comme préteur dans une des dernières campagnes ; l'autre, Claudius Marcellus, portait un nom de bon augure pour une guerre gauloise. Tandis que Furius se préparait à le suivre à petites journées, Marcellus, se portant directement sur la Transpadane, attaqua et défit l'armée insubrienne dans une bataille où, si les récits des historiens ne sont pas exagérés, elle perdit
i. La livre romaine est évaluée, coniilie jaous l'avons dit plus haut, â 10 onc. 5 gr. 40 gri, ou 327 gram., 18*
2. C'était une motlDaie romaine qui portait le nom de higati (scil. tiumnii), et équivalait à uh denier.
3; L'as valait à cette époque une once (as uncialis) ; le denier peut fttre évalué à 82 centimes.
4.. Geterum magis in se convertit oculos Gremonensium Placentinoruniquc colonorum turba pileatorum, currum sequentium. Liv., xxxiu, 23i
302 HISTOIRK DES GAULOIS.
196 quarante uiiile hommes*. La forte ville de Com ou Comum, située à l'extrémité méridionale du lac Larius, et dont le nom signifiait garde ou protection^, tomba en son pouvoir, ainsi que vingt-huit châteaux qui se rendirent^. Le consul revint ensuite sur ses pas pour faire tète aux Boïes, qui s'étaient rassemblés en nombre considérable. Mais le jour même de son arrivée, avant qu'il eût achevé les retranchements de son camp, assailli brusquement, il éprouva de grandes pertes, et, après un combat long et opiniâtre, laissa sur la place trois naille légionnaires, ainsi que plusieurs chefs de distinction*. Néanmoins il réussit à terminer les travaux, et, une fois retranché, il soutint avec assez de bonheur les assauts que les Gaulois lui livraient sans relâche. Telle était sa situation, lorsque son collègue Furius Purpuréo entra dans la partie du territoire boïen qui confine avec TOmbrie et qu'on nommait la tribu Sappinia.
A cette nouvelle, les Boïes levèrent le siège du camp de Marcellus, et coururent sur la route que l'autre consul devait traverser, route boisée, et propre aux embuscades militaires. Purpuréo approchait déjà du fort de Mutilum, lorsqu'ayant eu vent de quelque chose, il rétrograda; et comme il connaissait parfaitement le pays, par de longs détours en plaine^ il réussit à rejoindre sans danger son collègue. Les deux consuls réunis dévastèrent un grand
1. In eo prselio supra xl millia hominum cœsa, Valerius Antius scribit. Liv.^ XXXIII, 36.
2. Com, en langue gaélique, signifie sein, giron, et dans le sens figuré, garde, protection. — Comas, pouvoir; comaraich, protéger, etc. ■— Comum est aujourd'hui la ville de Gôme.
3. Comum oppidum intra dies paucos captum ; castella inde duodetrigînta ad consulem defecerunt. Liv., xxxiii, 36.
4. Ad tria millia hominum... illustres viri aliquot in illo tumultuario prœlio ceciderunt. Jd., ibid.
