LIVRE ïlf. — CHAPITRE ï V. il

Les tétrarques gaulois se piquèrent bientôt d'imiLer les ismanières des despotes et des satrapes asiatiques. Ilsvou- g* lurent faire avec eux assaut de somptuosité, et étalèrent dans leurs festins cette prodigalité absurde, magnificence des peuples à demi barbares. On rapporte qu'un certain Ariamne, jaloux d'effacer en savoir-vivre tous les tétrarques ses rivaux, publia qu'il tiendrait table ouverte à tout venant pendant une année entière*. Il fit construireà cet effet autour de sa maison de vastes enclos de roseaux et de feuillages et dresser des tables permanentes qui pouvaient recevoir plus de quatre cents personnes. De distance en distance furent établis des feux, où des chaudières de toutes dimensions, remplies de toutes sortes de viandes, bouillaient jour et nuit. Des magasins, construits dans le voisinage, renfermaient les approvisionnemeitfs en vin et en farine amassés de longue main, et des parcs à bœufs, à porcs, à moutons, à chèvres, placés à proximité, alimentaient le service des tables *. Il est permis de croire qu'Ariamne n'oublia pas, dans cette occasion, ces jambons de Galatie dont la réputation était si grande ^ Ce festin dura un an, et non-seulement Ariamne traita à discrétion la foule qui accourait chaque jour des villes et des campagnes voisines, mais il faisait arrêter sur les chemins les voyageurs et les étrangers, ne leur laissant point la liberté de continuer leur route qu'ils ne se fussent assis à ses tables *.

Ce goût pour la magnificence se développa chez les femmes gallo-grecques avec non moins de vivacité que