Mosella. Tac., Hist. iv, 71. — Auson., Mosel

15. Mosa. Gœs., passim. — La branche du Rhin qui recevait la Meuse portait le nom de Vahal ou WaL — Parte quadam Rheni recepta quse appellatur Walis. Caes., Bell, tîall., iv, 10. — Vahalis. Tac. — Vachalis. Sid. Apollin.

La Gaule était partagée naturellement en deux grandes régions, bien marquées par la direction des rivières : Tune, la région haute «t orientale, comprenait tout le pays situé entre la crête des Alpes et les dernières élévations des Vosges, des monts Éduens, du plateau Arverne et des Cévennes; Tautre, la région basse et occidentale, s'étendaitde là à l'Océan. Nous insistons sur cette division, qui, loin d'être indifférente à l'histoire que nous écrivons, jette, au contraire, une vive lumière sur les divers groupements des races dont la population gauloise se trouvait composée. Vers la commune limite des deux régions s'était arrêtée à deux reprises l'invasion des hordes kimriques venues d'outre-Rhin : la région basse, subjuguée par les nouveaux-venus, était restée entre leurs mains, tandis que la région haute avait servi de refuge et de boulevard à la race gallique en partie dépossédée. Cette limite était donc empreinte dans la population aussi profondément que sur le soi : elle séparait deux sociétés différentes d'origine, d'intérêts, de langage, et longtemps opposées par une mortelle inimitié.

Examinées sous le point de vue de la sûreté extérieure, les frontières de la Gaule n'avaient pas toutes une égale importance. Par le Rhin, elle avoisinait les derniers bans kimris établis sur les bords de l'Océan du Nord, et les peuples de la race teutonique, qq^, chaque année, faisant des progrès vers le midi, s'approchaient de plus en plus du fleuve; par les Alpes, elle touchait à la république romaine. De ces<Ieux côtés seulement la Gaule était menacée, mais elle l'était fortement. Ici, elle avait à redouter l'esprit systématique de conquête aidé de toute la puissance de la civilisation; là, l'esprit de brigandage et d'invasion soutenu par l'énergie aventureuse de la vie nomade.