Pliii., XXXII

5. Galliœ in mudio digito dnuulis dicuntUr tt:*». Id-i xixlii; 1;

LIVRli; IV. — CHAPITRE I, 459

daiit aux marchands étrangers le métal purifié, tout prêt pour la fabrication. Bientôt môme il s'appliqua à imiter ces armes et ces ornements provenant de ses propres métaux, qu'on venait ainsi lui revendre à grand prix, et des fabriques s'élevèrent chez les Bituriges pour le fer, chez les Édues pour For et Fargent.

La même supériorité que les Espagnols avaient acquise pour la trempe de Tacier, les Gaulois y parvinrent pour la trempe du cuivre ^ Si leurs médailles, par la rudesse de la fabrication et la barbarie du dessin, annoncent généralement un goût encore grossier, on ne peut nier du moins que des découvertes importantes n'eussent déjà révélé en eux le génie des arts. L'antiquité leur fait honneur d'une multitude d'inventions utiles qui avaient échappé à la vieille civilisation de l'Orient et de l'Italie. Ce furent les Bituriges qui trouvèrent les procédés de rétamage; les Édues ceux du placage. Les pl^^ miers appliquèrent à chaud l'étain sur le cuivre avec une telle habileté, qu'à peine pouvait-on distinguer de l'argent les vases qui avaient subi cette préparation ^ ensuite des ouvriers d'Alésla incorporèrent l'argent luimême au cuivre, pour en orner les mors et les harnais des chevaux. Des chars entiers étaient fabriqués ainsi en cuivre ciselé et plaqué ^

La Gaule ne marqua pas moins par ses découvertes *dans l'art de tisser et de brocher les étoffes*; ses tein-