LIVRE IV. -'CHAPITRE I

de pain et de vin ; on partait nu-pieds, habillé de blanc : sitôt qu'on avait aperçu la plante, on se baissait comme par hasard; et, glissant sa main droite sous son bras gauche, on l'arrachait sans jamais employer le fer, puis on l'enveloppait d'un linge qui ne devait servir qu'une fois *. C'était un autre cérémonial pour la verveine, très-estimée comme remède souverain contre les maux de tête. xMais, de tous les spécifiques de la médecine druidique, aucun ne pouvait être mis en parallèle avec le fameux gai de chêne; il réunissait à lui seul plus de vertus que tous les autres ensemble, et son nom exprimait retendue de son efficacité : les druides l'appelaient d'un mot qui signifiait guèrit-toiu *.

Le gui est une plante vivace et ligneuse qui ne croit point dans la terre, mais sur les branches des arbres, où elle semble greflfée ; elle y végète dans toutes les saisons, et s'y nourrit de leur sève par ses racines fixées dans leur écorce. Ses fleurs, taillées en cloche, jaunes et ramassées par bouquets, paraissent à la fin de l'hiver, en février ou en mars, quand les forêts sont encore dépouillées de feuilles : elles produisent de petites baies ovales, molles et blanches, qui mûrissent en automne. Le gui se trouve communément sur le pommier, le poirier, le tilleul, l'orme, le frêne, le peuplier, le noyer, etc., rarement sur le chêne, dont ses radicules ont peine à pénétrer l' écorce ^