Caes., Bell. Gall., iv

4. IlaXioTpij^eç, XsuxeifJLOveç, 2;â>(r(ia xaXxoûv l^ouffai, Y^poiroôeç. Strab., 1. vu, p. 294.

suspendaient au-dessus de la chaudière; une d'elles, montant sur l'escabeau , la frappait à la gorge , et recevait le sang dans une coupe : la couleur de ce sang, sa rapidité, sa direction, faisaient autant de signes prophétiques qu'on interprétait; ses compagnes se partageaient ensuite les membres et les entrailles palpitantes*.

En Gaule, c'étaient les hommes qui présidaient à ces superstitions barbares; ils perçaient la victime au-dessus du diaphragme *, et tiraient iWirs pronostics de la pose dans laquelle elle tombait, des convulsions de ses membres, de l'abondance et de la couleur de son sang; quelquefois ils la crucifiaient à des poteaux dans l'intérieur des temples, ou faisaient 4)leuyoir sur .elle, jusqu'à la mort, une nuée de flèches et de dards ^.

Le cérémonial le plus usité et le plus solennel, pour les sacrifices humains, était aussi le plus affreux. On construisait en osier ou en foin un immense colosse à figure humaine, on le remplissait d'hommes vivants, on le plaçait sur un bûcher, un prêtre y jetait une torche brûlante, et le colosse disparaissait bientôt dans les flots de fumée et de flammes *. Alors le chant des druides, la musique des bardes, les acclamations de la foule couvraient les cris des victimes, et le ffSiulois crédule pen-