Id., ibid., passim

4. Sua esse ejusmodi imperia, ut non minus haberet juris in se multitudo, quam ipse in multitudinem. Id., ibid., v, 27.

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t •♦'' ' DuM^^' ^* ^^"^^ rétablir le régime

tenté ^''So^'desroS^pros(^^^'^ ^ 'gf^^fjie politique de la Gaule reposait sur Tes-

/ ^^^^^^^J'atioD- De même que des individus clients se

/^/•''^^'^^^^flizfourd'un patron, de petits États se décla- ^'^^f clients cV an État plus puissant, et s'engageaient ^'■^'^'^^j patronage ; les États également puissants s'alr 'ent ensuite et se fédéraient entre eux. Des lois fédérales invariables et universellement reconnues réglaient les rapports de tous ces États grands ou petits, fixaient les services mutuels, déterminaient les droits et les devoirs.

Un peuple conquis par les armes devenait sujet et était enclavé comme tel dans les frontières du peuple conquérant; il lui payait tribut, il en recevait des lois, et lui fournissait des otages perpétuels en garantie de sa fidélité.

Au-dessus de la condition de sujet était celle de client. Le peuple client reconnaissait le gouvernement du peuple qu'il avait choisi pour patron; il ne prenait et ne déposait les armes que par son ordre ; il n'avait d'amis que ses amis, d'ennemis que ses ennemis. En retour il exigeait de lui une protection entière au dehors, et de grands ménagements dans les rapports d'administration intérieure. Les liens de la clientèle n'étaient pas indissolubles, et les États clients pouvaient, pour raisons graves, abandonner un patron ou trop faible ou trop tyrannique : ces désertions, lorsqu'elles étaient nombreuses, bouleversaient subitement tout l'équilibre politique de la Gaule.

Deux peuples également puissants, et placés au môme rang de la hiérarchie fédérale, mettaient quelquefois en commun leurs intérêts, leurs lois, leur gouvernement;