LIVRE IV. — CHAPITRE I

de la cité ; qu'il ne devait avoir eu dans sa famille aucun Vergobret encore vivant; qu'aucun de ses proches ne devait siéger dans le sénat pendant la durée de sa charge*; enfin qu'il y avait, dans les circonstances importantes, un chef de guerre non moins puissant que lui, et nommé par la multitude. Les Édues avaient adopté cette constitution *.

2° Gouvernement des notables, formés en sénat souverain, ou élisant des chefs civils ou militaires, temporaires ou à vie ®.

3*» Démocratie pure, où le peuple en corps nommait soit des sénats souverains, soit des magistrats et des rois, et où, suivant l'expression d'un de ces petits rois populaires, la multitude conservait tout autant de droits sur le chef que le chef sur la multitude *.

Il est impossible de fixer avec exactitude l'époque où ce grand mouvement se fit sentir dans chacune des cités de la Gaule ; tout ce qu'on sait, c'est qu'il commença par les nations de l'est et du midi, et qu'au milieu du premier siècle, il avait déjà parcouru la Gaule entière, mais sans y être partout également consolidé. La nation des Arvernes est la seule sur laquelle on puisse indiquer deux çlates un peu précises. L'an 121 avant notre ère, elle était gouvernée par un roi, fils de roi ; vers l'an 60, les magistrats et le peuple arvernes condamnaient au supplice du feu un noble arverne, coupable d'avoir at-

1. Excedere ex flnibus non liceret... duos ex una familia, vivo utroque, non solum magistratus creari (leges) vetarent, sed etiam in senatu esse probiberent... Caes., Bell. Gall., vn, 33.