LIVRE IV. —CHAPITRE L 5fl
sacrés le marbre et une espèce de tuile qu'ils savaient fabriquer, d'une légèreté si étonnante, que, plongée dans l'eau, elle surnageait et flottait ^
Massalie fut gouvernée d'abord par une aristocratie héréditaire, peu nombreuse et absolue, en d'autres termes, par une oligarchie^. Ces familles souveraines étaient issues , à ce qu'il parait , des fondateurs et des premiers habitants de la. colonie; les Protiades, «ne d'entre elles, remontaient à Protis, fils d'Euxène et de la Gauloise Aristoxène ou Petta ^ Cette forme de gouvernement ne subsista pas longtemps. La paix extérieure et le commerce , en enrichissant un grand nombre de citoyens, amenèrent une révolution. L'oligarchie dépossédée fit place à une aristocratie fondée sur le cens , à une timocratie; ou, pour parler plus exactement, il y eut compromis et alliance entre la puissance fondée sur des droits héréditaires et celle de la fortune. Premièrement, les familles possédant un certain revenu obtinrent l'accession de leurs aînés aux charges et dignités publiques ; ensuite elles l'exigèrent pour leurs seconds fils*. Dans tout cela, il ne fut point question du peuple, dont les droits et l'autorité restèrent sous la timocratie ce qu'ils étaient avant elle, c'est-à-dire complètement nuls. « Bien « qu'à Massalie la puissance des notables citoyens soit (( équitable et douce, écrivait Cicéron dans le plus cé-
1 . In Galliis Massilia, ubi lateres, quum sunt ducti et arefacti, projecti natant in aqua. Vitruv., i, 3.
2. "Orav ôXCyoi <Tç68pa »mv ol èv xaïç xijjiaï;, olov èv Ma(T(TaX(a... Aristot.. Polit., V, 6. X^^
3. "Eorri "yX^oç èv Ma(T(TaXCa àiîbsisû àvOpcoicou (EOÇévou) (i.é;^pi vùv npw- Tiàôai xaXou{i.e^v IIpcÔTtç yàp lyé^tz-zo utôç EvÇévou xat 'ApioroÇévriç. Id., Massil. resp., ap. Athen., xm, 5.
4. 01 Yàp {t-"^ {JLSxéxovTeç xôiv àp^wv èxivouv, ëwç {jieTéXaêov, ol iipe(T6tJTepoi Tïporepov twv àÔeXfwv, (Jdrepov ô* ol vecoTEpoi nàXiv, Id., Polit., v, 6.
« lèbre de ses ouvrages politiques, pourtant la condition (( du peuple y paraît voisine de la servitude ^ » Un peu plus bas , revenant sur ce gouvernement, il le compare à ce qu'avait été jadis dans Athènes la tyrannie des trente^.
L'exercice de la souveraineté résidait dans une assemblée de six cents magistrats^ nommés Timoukhes; ils étaient choisis, pour la vie*, parmi les familles possédant le revenu* déterminé; il fallait en outre qu'ils fussent mariés , qu'ils eussent des enfants , et que leur maison jouît du droit de cité depuis trois générations au moins^. Deux membres de la même famille, par exemple, deux frères , ou un père et son fils , ne pouvaient siéger ensemble au conseil®. Oîi ne sait pas positivement comment et par qui se faisaient les remplacements ; mais le peuple n'était pour rien dans l'élection, et il est probable que l'assemblée elle-même choisissait parmi les candidats présentés par les familles. La loi qui défendait
i. Si Massilienses, nostri clientes, per selectos et principes cives summa justitia reguntur, inest tamen in ea conditione populi similitude qusedam servitutis. Cic, de Rep., i, 27.
2. Id.,ibid.,i,28. — Gicéron était loin de désapprouver cette nullité du peuple dans. le gouvernement républicain. Il écrivit et parla toute sa vie dans ce sens ; son idée favorite était la formation d'une aristocratie timocratique du môme genre que celle de Massalie. Aussi ne laisse-t-il échapper aucune occasion d'exalter les institutions de cette ville. « Massalie! « s'écrie-t-il dans son plaidoyer pour Flaccus, république admirable, « qu'il est plus facile de louer que d'imiter. »
3. 'Avôpwv x' cr\>V£Ôpiov. Strab., 1. iv, p. 179. — Sexcenti; id enim senatus hujus nomen est. Val. Max., ii. G.— 01 é^axodiot. Lucian., Toxar. siv. amicit. — Ouç Tijaqù^ouç xaXouai. Strab., 1. iv, p. 179.
