LIVRE IV. ~ CHAPITRE ï

qu'une famille pût avoir deux de ses membres dans l'assemblée des Timoukhes avait été dirigée primitivement contre Toligarcliie, et. elle l'ut, à ce qu'il paraît, une garantie suffisante pour la conservation du régime timocratique. .

Au sein de ce conseil suprême existait un second conseil composé de quinze membres ^ et, au-dessus de celui-ci, un triumvirat, en qui résidait ce que, dans le langage politique moderne, on appelle le pouvoir eœècutif^. Le conseil des quinze paraît n'avoir été qu'une commission des six cents , renouvelée par intervalles, dont les fonctions consistaient à expédier, pour plus de diligence,' les affaires courantes ^ et à présenter aux délibérations du grand conseil celles quf se recommandaient par leur gravité, l^ans les conjonctures importantes, telles que le cas de paix ou de guerre, c'étaient les quinze, *et non les triumvirs, qui traitaient avec l'ennemi , et toujours d'après les instructions et sous la sanction de l'assemblée générale*. Nous avons dit que le peuple était déshérité de toute participation au gouvernement; cependant son nom, le mot Démos, se lit sur quelques inscriptions ^ ce qui pourrait faire présumer qu'il exerçait, en certains cas, une action collective et publique. Il y aurait erreur : Demos désigne évidemment dans ces monuments, ou la cité tout entière, ou les pouvoirs politiques réunis. Une seule révélation nous est

1. nsvTExaiSexà el<7i toû auveôpiou uposdTtoxsç. Strab., 1. iv, p. 179. — Quindccim primi. Caes., Bell, civ., i, 35.

2. IlàXiv Se Twv "TTEvrexaiôexa TipoxàÔYivTai Tpeï; ol TcXeïorov lff/uovT£ç. Strab., 1. IV, p. 179.