Id., ibid. — V. ci-après, Uvre i, c

«e INTHOBUCTION.

L'opinion de Posidonius prit cours dans l'ethnographie ; des écrivains que Plutarque cite sans les nommer la développèrent*; elle parut à Strabon juste et bonne* ; Diodore de Sicile la rattacha à ses idées générales sur les Gaulois : ses paroles sont remarquables et méritent d'être méditées attentivement. « Les peuples gaulois les plus reculés vers le nord et voisins de la Scythie sont si féroces, dit-il, qu'ils dévorent les hommes; ce qu'on raconte aussi des Bretons qui habitent Tîle d'Irin (l'Irlande). Leur renommée de bravoure et de barbarie s'établit de bonne heure; car, sous le nom de Kim- ( merii, ils dévastèrent autrefois l'Asie. De toute antiquité , ils exercent le brigandage sur les terres d'autrui; ils méprisent tous les autres peuples. Ce sont eux qui ont pris Rome, qui ont pillé le temple de Delphes, qui ont rendu tributaire une grande partie de l'Europe et de l'Asie, et, en Asie, s' emparant des ( terres des vaincus, ont formé la nation mixte des Gallo-Grecs; ce sont eux enfin qui ont anéanti de < grandes et nombreuses armées romaines '. » Ce passage nous montre réunis dans une seule et même famille les Cimmériens, les Cimbres et les Gaulois d'en deçà et d'au delà des Alpes.

La concordance des dates donnera, j'espère, à ce système un dernier degré d'évidence. C'est en 631 que les hordes himmèriennes sont chassées par les Scythes et refoulées dans l'intérieur de la Germanie, vers le Danube et le Rhin; en 587, nous voyons la Gaule en proie au bouleversement le plus violent, et une partie de la population gallique obligée de chercher un refuge, soit