LIVRE IV. — CHAPITRE ï

ont été perdus, à l'exception de fragments peu nombreux^ Tandis que Pythéas faisait le lourde l'Europe, son compatriote Euthymènes, auteur également d'un Périple^, partait des colonnes d'Hercule pour explorer la côte d'Afrique ^ Toutes les sciences applicables à l'art nautique et à la construction des vaisseaux, la mécanique entre autres, avaient atteint chez les Massaliotes un trèshaut degré de perfection *.

En général ce peuple possédait plutôt la finesse et la rectitude propres aux découvertes scientifiques et à la critique littéraire que cotte verve d'imagination qui crée les chefs-d'œuvre des arts. Ni poètes, ni grands orateurs, ni peintres célèbres ne sortirent de ses écoles. Sa part fut belle néanmoins, puisqu'il a produit deux hommes dignes peut-être de prendre place à côté d'Aristote et d'Euclide, si le temps n'avait pas effacé leurs titres de gloire.

L'habileté et le goût des Massaliotes dans le travail

1. On en compte vulgairement trois : \^ Orbis Periplus (Artemid., ap. Marcian. Heracl., p. 63j; 2° ïerrae Periodus (Apoll. Rhod., iv, v. 761)-; 3° De Oceano liber (Gemin., ap. Petav., Uranol., p. 22). Les deux premiers probablement ne font qu'un.