LIVRE I. — CHAPITRE I

qu'ils se pressaient dans Toccident et le centre de TEs- *^ pagoe,les nations ibériennes, déplacées et refoulées sur ,500

la côte de Test, forcèrent les passages orientaux de ces montagnes. La nation des Sicanes, la première, pénétra dans la Gaule, qu'elle ne fit que- traverser, et entra en Italie par le littoral de la Méditerranée*. Sur ses traces arrivèrent les Ligures, originaires de la chaîne de montagnes au pied de laquelle coule la Guadiana^ et chassés (le lears pays par les Celtes conquérants. Trouvant la côte déblayée par les Sicanes, ils s'y fixèrent à demeure entre l'embouchure de la petite rivière du Ter en Espagne, et celle de l'Arno, embrassant dans une zone demi-circulaire, le golfe qui dès lors porta leur nom '. Plus tard, à mesure qu'ils se multiplièrent, leur établissement en Gaule s'étendit à l'occident du Rhône, jusqu'aux Cévennes; à l'orient jusqu'à l'Isère, aux Alpes et auVar*. Mais il resta parmi les tribus ligures, à l'est du Rhône principalement, quelques tribus galliques dont nous curons plus d'une fois occasion de parler dans le coure de cette histoire.

L'irruption des peuples ibériens avait révélé aux Galls i^oo l'existence de l'Italie : ce fat de ce côté qu'ils se diri- ^^

1. Iixovol ànb toû Sixocvoû noTa(j,oû toû èv *IêT]p((f Oico Aiyvcov àvaoràvtE;...Thucyd., vi, 2. — Serv, ad iEn., vu. — Ephor. ap. Strab., vi, p. 270. — Philist. ap. Diod. Sic, v, 6.

2. Ai^wrciv^J, icoXi; Aiyuwv tîjç ôutixyj; 'I6yip(aç è-yfù;, xai tyjç Tapn^adoû ï:Xt,<Kov. Steph. Byz.

^' Celtarum manu

Crebrisque dudum prœliis

Ligures .. pulsi , ut saepo fors aliquos agit, Venere in ista quœ per horrentes tenent

Plerumque dumos

(Pest. Âyien., Or. marit., v. 133 et seqq.)

*. La première fut appelée par les géographes anciens Ibéro-Ligurie ; U seconde, Celto-Ligurie.

i26 HISTOIRE DES GAULOIS.

1400 gèrent, lorsque l'excès de population ou toute autre cause ,000 vint déterminer chez eux de nouvelles migrations. Une bande nombreuse, composée d'hommes, de femmes et d*enfants de toute tribu, s'organisa sous le nom collectif d'Ombres ou Ambra * {les vaillants, les nobles)^ franchit les Alpes, et se précipita sur l'Italie.

L'Italie subalpine * présente à l'œil un vaste bassin que les Alpes bornent au nord, la mer supérieur^ ^ au levant, et du nord-ouest au sud-est, la chaîne des Apennins. D'occident en orient, cette plaine immense est traversée par le Pô, appelé aussi Éridan, qui, prenant sa source au mont Viso (Vesulus), se jette dans la mer supérieure, dont il couvre la plage d'eaux stagnantes. Ce roi des fleuves italiens *, dans son cours de cent vingtcinq lieues, reçoit presque toutes les rivières que versent, d'un côté, les Alpes occidentales, pennines et rhétiennes, de l'autre, les Alpes maritimes et l'Apennin ; sur sa rive gauche, la Doria (Duria), le Tésin /Ticinus), l'Adda (Addua), rOglio (Ollius), le Mincio (Mincius) ; sur sa rive droite, le Tanaro (Tanarus), sorti des Alpes maritimes, la Trébia et le Réno (Rhenus), sortis tous deux des Apennins ^ Au nord du Pô, l'Adige (Athesis), fleuve moins

1. Plus correctement Amhra. De ce mot les Latins ont fait Ambro, onis, et Umber, bri : les Grecs 'AfJiêpwv, 'OtJiêpoç, 'Ojjiôpioç, '0(ji6pix6;. — V. ci-dessus l'Introduction, et cons. le savant Mémoire de Fréret, OEuvres compL, t. IV, Paris, 1796; et Académ, des inscript,, XVIII, 82.