LIVRE I. — CHAPITRE I. i

Bellovèse^ La force des deu^ armées réunies montait, w» dit-on, à trois cent mille âmes *. Ces migrations simultanées donnèrent naissance à la fable si connue d'un Ambigat, roi des Bituriges, qui, trouvant son royaume trop peuplé , envoya ses deux neveux fonder au loin deux colonies en se guidant sur le vol des oisequx-**. Une autre fable, commune aux annales primitives de beaucoup de nations, attribuait l'arrivée des Galls en Italie à la vengeance d'un mari outragé, d'un citoyen étrusque nommé Aruns, qui, voyant sa femme séduite et enlevée par un Lucumon de Clusium, et ne pouvant obtenir justice, avait passé les Alpes, muni d'une abondante provision de vin, et, au moyen de cet appât irrésistible, avait attiré les Gaulois sur sa patrie *. Les écrivains de l'histoire romaine rapportent sérieusement ces traditions futiles et contradictoires^; un seul, dont les assertions méritent généralement confiance pour tout ce qui regarde la Gaule, parce qu'il est Gaulois lui-même, en fait justice en les méprisant. « Ce furent, dit-il, des boule- « versements intérieurs qui poussèrent les Galls hors de leur pays ^. »

L'hiver durait encore lorsque Bellovèse et sa troupe

1. Belloveso haud paulo laetiorem in Italiam viam Dii dabant. Liv., V, 34.