LIVRE. I. — CHAPITRE I

virent de barrière à l'invasion : ainsi les Bituriges se eai maintinrent derrière la moyenne Loire et la Vienne ; les ^ Aquitains, derrière la Garonne. Ce dernier fleuve cependant fut franchi à son embouchure par un détachement de la tribu kimrique des Boïes, qui s'établit dans les landes dont rOcéan est bordé de ce côté. Généralement et en masse, on pourrait se représenter la limite commune des deux populations, après la conquête, par une ligne oblique et sinueuse qui suivrait la chaîne des Vosges et son appendice, celle des monts éduens, la moyenne Loire, la Vienne, et tournerait le plateau des Arvernes pour se terminer à la Garonne, divisant ainsi la Gaule en deux portions à peu près égales : l'une montagneuse, étroite au nord, large au midi, et comprenant la contrée orientale dans toute sa longueur; l'autre formée de plaines, large a*i nord, étroite au midi, et renfermant toute la côte de l'Océan depuis Tembouchure du Rhin jusqu'à celle de la Garonne. Celle-ci fut au pouvoir de la race conquérante ; celle-là servit de boulevard à la race envahie ^

Mais ce partage ne s'opéra point instantanément, régulièrement; la Gaule fut le théâtre d'un long désordre, de croisements et de chocs multipliés entre toutes ces

1. L*hypothèse que Je présente ici sur la situation relative des races gallique et kimrique se déduit bien logiquement, ce me semble, de la discussion contenue dans l'Introduction de mon livre : elle est vraie, si cette discussion est fondée. Je l'ai déjà dit, le point important, dans l'ethnographie gauloise, est de concilier les données de César avec celles de Strabon, et je crois mes conjectures de nature à le faire. La question, non-seulement est importante comme question partielle, mais elle tient à ce qu'il y a de plus fondamental dans les origines gauloises : il faut l'examiner, tâcher de la résoudre, ou renoncer à l'histoire de la Gaule. Qu'on crie donc tant qu'on voudra à l'hypothèse : je n'ai jamais eu la prétention d'oflfrir ici autre chose, attendant que mes critiques veuillent bien nous donner mieux.

wi peuplades errantes, sédentaires, envahissantes, envahies, ^ victorieuses, vaincues; il fallut longtemps pour que chacune d'elles pût ou se conserver ou se faire une place, et s'y rasseoir en paix. Une portion de la population gallique, appartenant au territoire conquis, s'y maintint mêlée à la population conquérante; quelques tribus même, qui appartenaient au territoire non envahi, se trouvèrent amenées au milieu des possessions kimriques. Ainsi, tandis que le mouvement primitif de l'invasion poussait de l'ouest à l'est la plus grande partie des Galls cénomans, aulerkes, carnutes, sur les Bituriges, les Édues, les Arvernes ,. une tribu de Bituriges, entraînée . par une impulsion contraire, vint de l'est à l'ouest s'établir au-dessus des Boïes, entre la Gironde et l'Océan. 597 Le refoulement de la population gallique dans le centre et l'ouest de la Gaule nécessita bientôt déS émigrations considérables. Les tribus accumulées, au nordest, dans la Séquanie et l'Helvétie, envoyèrent au dehors une troupe de guerriers, de femmes et d^enfants, sous la conduite d'un chef nommé Sigovèse. Sortie de la Gaule par le cours supérieur du Rhin, elle se dirigea d'un côté vers la forêt Hercynie S de l'autre vers les Alpes illyriennes, culbutant et massacrant tout devant elle*. Ce fut la souche de tribus nombreuses et puissantes qui peuplèrent, dans la suite des temps, la rive droite du Danube et la chaîne orientale des Alpes. Une seconde bande qui s'organisait en même temps parmi les nations du centre, Bituriges, Édues, Arvernes, Ambarres, se mit en marche vers l'Italie : elle avait pour chef le Biturige