Ye*t-franken

miére fois cité dans l'histoire, vinrent infester les côtes de* France et pénétrèrent même jusque dans la Meuse.

De toutes les nations de la Scandinavie, c'est, dit Jornandes, celle dontles hommes sont delà plus haute taille1.

Ils habitaient la presqu'île et les iles à l'entrée de la Baltique, d'où les Cimbres, unis aux Teutons, étaient sortis cinq siècles auparavànt.

S'il en faut croire le récit de Jornandes, ils auraient chassé de leurs terres les Hérules qui, avéc eux, avaient une commune origine, et dont le roi Rodolphe vint trouver un refuge à la cour de Théodorich. Une lettre du roi des Ostrogot lis, conservée par Cassiodore, nous confirme ce dernier fait2. Mais ce qui offre plus de difficultés, c'est le récit que fait l'historien Procope3, qui dit que la nation des Hérules força son roi Rodolphe de déclarer la guerre aux Lombards qui étaient leurs tributaires , et que , défaits par ces derniers dans un combat où le roi lui-même perdit la vie, une partie alla dans le Nord chercher une nouvelle patrie; d'autres, au contraire, avec femmes et enfants, vinrent au Sud, dans l'ancienne contrée que les Scirrres avaient autrefois habitée au bord du Danube, et que, la trouvant inculte, ils la délaissèrent de nouveau, pour se diriger jusque* chez les Gépides, dans le voisinage desquels il leur fut permis de demeurer.

Quoi qu'il en soit de ces deux* versions, qui cependant peuvent s'accorder, en tant qu'on admet, avec Diacon > que les Lombards étaient une colonie Scandinave, et que leur tribu et celle des Danois avaient une commune origine 4 , le nom des Hérules , voisins des Variniens ,