LIVRE VINGTIEME

Pendant cette même nuit, aux mêmes heures, à peu de distance de la maison de Danton, ces mêmes tintements de tocsin portaient la terreur et la mort à l'oreille d'autres femmes qui veillaient, qui priaient et qui pleuraient aussi sur les dangers de leur mari , de leur frère, de leurs enfants.

La reine et madame Elisabeth écoutaient du haut des balcons des Tuileries les rumeurs croissantes on décroissantes des rues de Paris. Leur cœur se comprimait ou se dilatait selon que ce symptôme de ragitation de la capitale- leur apportait de loin l'espérance ou la consternation. A minuit, les cloches commencèrent à sonner le signal des rassemblements. Les Suisses se rangèrent en bataille comme des murailles d'hommes. Le bruit des cloches s'étant ralenti et les espions disant que les rassemblements avaient peine à se former et que le tocsin ne rendait pas , la reine et madame Elisabeth allèrent se reposeitoutes vêtues sur un canapé dans un cabinet des entresols dont les fenêtres ouvraient sur la cour du château. Le roi , sollicité par la reine de revêtir le gilet plastronné qu'elle lui avait fait préparer , s'y refusa avec noblesse. « Cela est bon , » lui dit-il , « pour me préserver dju poignard ou de la balle » d'un assassin un jour de cérémonie; mais dans