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‘ prie de continuer à faire de votre mieux: vous servez “ le pays aussi utilement, que si vous étiez sur le champ ‘“ de bataille. Je m'occuperai de votre avancement, et ‘ vaus pouvez être assuré que je saisirai toutes les occa- ‘sions, pour faire valoir votre zèle et vos services. J'ai “eu l'honneur de voir, il y a quelques jours, Madame ‘ Benoist et Madame de Senneville : elles sont en bonne ‘santé. Je suis très sincèrement, Monsieur, votre très humble, etc. VauDreuIL.”

Par cette longue lettre, on voit que M Dumas avait remplacé M: de Contrecœur au fort Duquesne, et que le Gouverneur, qui comprenait toute l'importance de cette place, ne négligeait rien pour la fortifier, ainsi que celle de Niagara. Ce n’était pas sans raison. Levant enfin le masque, l'Angleterre venait de déclarer la guerre à la France. De puissants renforts avaient été envoyés à ses colonies, ainsi que des subsides, pour les aider à armer leurs milices. Unies aux nouveaux régiments, ces milices s’élevaient à près de 25,000 hommes. Pour tenir tête à des forces si imposantes, le gouvernement français se décida à faire de nouveaux sacrifices. Plusieurs bataillons, avec des vivres, qui commençaient à manquer, furent expédiés en toute hâte. C'est alors qu’arriva, avec le Chevalier de Lévis, depuis Maréchal de France, M: de Bourlamarque, M° de Bouquainville, etc., ce Général célèbre, dont le nom restera à jamais lié à l’histoire du pays. D’une haute naissance, d’une bravoure à toute épreuve, le Marquis de Montcalm eût sauvé le Canada, s’il ne fût entré dans les desseins de la Providence de le laisser passer sous une domination étrangère, pour le soustraire aux horreurs de la révolution française. Originaire du Rouerge, le Général Montcalm était né en 1712, au château de Condiac, près de Nîmes, et appartenait à cette famille qui avait donné à la France le fameux Gozon, ('rand Maître de Malte. Il avait servi avec distinction en Italie et en Allemagne ; il s'était surtout signalé à la bataille de Plai. sance, n'étant encore que Colonel, et avait pris part au

combat meurtrier de l’Assiette, où il avait reçu deux blessures. Il s'était également couvert de gloire dans la retraite de Prague, à la suite du Maréchal de Belle-Isle, Elevé au grade de Brigadier en 1747, il fut fait Marécha! de Camp en 1756, C'est en cette qualité qu'il fût envoyé par le Roi en Canada, où il devait remplacer le Général Dieskau. Il arriva à Québec au mois de Mai. L'illustre . guerrier préluda à cette longue série de hauts faits d'armes qui devaient le rendre à jamais cher à la nation, par un Coup de maitre. Dans le but de pénétrer en Canada par les lacs Ontario et Champlain, les Anglais venaient d'a. jouter au fort Edouard celui d'Oswégo. Bâti sur la rive droite du lac Ontarv, 1e fort d'Oswégo avait un double avantage pour les Anglais. D'une part, il devait protéger leur commerce sur'les bords de l’'Hudson ; de l'autre, tout en menaçant les tribus iroquoises, il leur permettait d'intercepter les Communications des Français entre le haut et le bas Canada, et de se rendre maitres du lac, ainsi que du fort de Frontenac. Il était donc à propos de s'emparer de cette position. Après plusieurs escarmouches, habilement conduites par M de Léry et Mr de Villiers, le nouveau Général se porta de sa personne contre l'ennemi. Il parut tout à Coup devant la place, à la tête de 3,100 hommes, dont 1250 réguliers, 1500 Canadiens et 250 Sauvages, au moment où on le croyait encore à Carillon. Rien ne put tenir contre la valeur française. Les trois forts d'Oswégo fürent successivement emportés ; la garnison, forte de 1,700 hommes, fut contrainte de poser les armes, avant que le Général Webb, avec ses 2,000 hommes, eût pu venir à son secours, Une immense quantité de munitions de guerre et de vivres, 5 drapeaux et la caisse militaire, fürent le gain de cette victoire, où se couvrirent de gloire Mr de Bourlamarque : et M" de Rigaud de Vaudreuil, frère du Gouverneur, Après avoir fait raser la place, en présence des Iroquois, le Général revint à Montréal avec ses troupes victorieuses. Les drapeaux pris à l'ennemi fûrent suspen-

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dus, comme des trophées, dans les Eglises de Québec, de Montréal et des Trois-Rivières. Cette glorieuse entreprise eut lieu au mois d'Août, et Ôta aux Anglais toute envie de faire de nouvelles tentatives.

Pendant que Français et Canadiens ajoutaient. une nouvelle page à l’histoire de leurs triomphes, Antoine Gabriel recevait la récompense de ses services. Il était promu au grade de Capitaineg Voici ce brevet, écrit sur parchemin, et signé de la main du Roi: Louis, par la “ grâce de Dieu, Roy de France et de Navarre, à notre “ cher et bien aimé le Sieur Benoist, salut: Ayant aug- ‘ menté le nombre des compagnies détachées de la marine, ‘entretenues en notre colonie du Canada, nous avons “ cru ne pouvoir faire un meilleur choix que de vous, ‘ pour commander une des nouvelles compagnies, que “nous y avons établies, vu les preuves que vous nous ‘ avez données de votre vigilance, bonne conduite, expé- ‘ rience au fait de la guerre, fidélité et affection à notre “ service. À ces causes, nous vous avons commis, ordon- “ né et établi, et par ces présentes signées de notre main, “ commettons, ordonnons et établissons Capitaine d’une ‘ des dites nouvelles compagnies, que vous entretiendrez ‘au nombre de cinquante hommes, les officiers non com. ‘ pris, et que vous commanderez, conduirez et exploiterez ‘ sous notre autorité et celle du Gouverneur, notre Lieu- ‘tenant Général en la Nouvelle France, ainsi qu’il vous ‘ sera par nous, ou lui, commandé et ordonné pour notre ‘ service. Et nous ferons payer, ensemble les officiers ‘Cet soldats de la dite compagnie, des appointements qui ‘ vous seront et à eux dus, suivant les montres et revues ‘“ qui en seront faites, tant que la dite compagnie sera “ sur pied pour notre service, tenant la main à ce qu’elle “ vive en si bon ordre et police, que nous n’en puissions ‘recevoir de plaintes. De ce faire, vous donnons pou. ‘voir, commission, autorité et mandement spécial. Man- ‘ dons au dit Gouverneur, notre Lieutenant Général en “ la Nouvelle France, de vous faire obéir et reconnaître

‘en la dite qualité de tous ceux et ainsi qu'il appertien- ‘“ dra, car tel est notre bon plaisir. Donné à Versailles, “ le premier jour du mois de Mai, l'an de grâce mil sept ‘ cent cinquante sept, et de notre règne la quarante deux- ‘‘ième. (Signé) Louis. Par le Roy. P. RemoroN.”

Devenu Capitaine, Antoine Gabriel ne vit dans cette nouvelle distinction qu'un motif de plus de se dévouer au bien du pays et au sergice du Roi.

appertienlersailles, | mil sept nte deux- N.” ans cette | dévouer

Chevalier Benoit

Au

Le Capitaine Benoist est chargé

de prêter main forte à M. Rigaud de Vaudreuil pour

l'attaque du fort George.—1I] conduit l'armée du Général Montcalm, avant ln bataille de Carillon

Campagne en qualité d'Aide Major.—Enrégistrement de ses lettres de noblesse,—1]] est nommé Commandant au fort de Frontenac.— Nouvelles commissions dont le cuarge le Gouverneur.—Dernière Campagne à Chouëguen: il ot blessé à l'attaque des retrancne- )lessures,

, et continue Ja

ments, et demeure quinze mois arrêté de

Antoine Gabriel n'avait pas encore r le nommait Capitaine, lorsqu'à son 1 printemps de 1 757, il fut Chargé par le Gouverneur d’accélerer le mouvement des iroupes envoyées pour attaquer le fort George, Ce fort venait d'être élevé par les Anglais à l'extrémité du lac St, Sacrement, et il était urgent de s'en emparer, avant que ses ou

vrages ne füssent achevés, Gette mission fut confiée à M' Rigaud de Vaudreuil, frère du Gouverneur, Il avait avec

lui 1,500 hommes, dont 800 Canadiens, 400 réguliers et 300 Sauvages. Déjà Antoine Gabriel était arrivé au fort St, Jean, attendant les ordres du Gouverneur, Le 16 Février, il en reçut la lettre sui vante : “ J'ai reçu, Monsieur, la lettre Iue vous m'avez “écrite. Je suis très satisfait de votre empressement à ‘vous rendre au fort St, Jean, suivant mes instructions. “Votre présence Y est très nécessaire pour former les “ compagnies et accélerer toute chose, Les troupes de

eçu le brevet qui ‘etour à Montréal, au

“la colonie et les Canadiens arriveront à St. Jean le 19 ‘de ce mois, et les troupes de terre le “que les Nations sauvages de St, Fr