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même Gouverneur une autre lettre, qui approuvait sa conduite, le rassurait contre les projets des Anglais, et lui expliquait la présence des Sauvages du Sault parmi les Cinq Nations: « Montréal, 15 Juillet 1754 Je reçois à “ l'instant, Monsieur, la lettre que vous m'avez fait par- “ venir par le Sieur de Celoron. Je ne puis qu’approuver “vos dispositions, qui tendent à votre sûreté et commo- ‘“dité. Il aurait été à souhaiter que celui qui a bâti le ‘* fort que vous commandez, eût pourvu à tout ce que vous ‘ faites : de cette manière, on eût concilié les dépenses “avec j’épargne qui devient de plus en plus nécessaire ‘ dans cette colonie. Ce n’est Pas que je croye l'Anglais ‘* disposé à entreprendre quelque chose de votre côté, car “ jusqu’à présent je ne vois que fanfaronnade de sa part; “ mais il vaut mieux prendre ses précautions que d'être “ pris au dépourvu. Ma conviction est que les fortes pro- ‘visions de poudre, de balles qu’il fait passer à Choua. “ guen, n’ont d'autre but que de le protéger contre le ‘“ retour ue notre détachement. Pour cette raison, je ne “crois pas qu'il soit nécessaire de vous envoyer d'autres “ soldats, d'autant plus qu’il m’en reste très-peu ici depuis ‘“ le départ du Sieur Devassau, que j'ai envoyé en obser- ‘ vation au fort St. Frédéri 6, sans parler des autres troupes ‘envoyées à Québec. Je crois sans peine que la députa. ‘tion des Sauvages du Sault, a du provoquer la curiosité ‘des vôtres. Je doïs vous dire cependant que c'est de ‘leur propre mouvement, qu'ils m'ont demandé d'aller “ signifier aux Cinq Nations, qu’ils ne pourraient rester ‘‘ neutres si l'Anglais allait attaquer leur père, et que leur “ détermination était de mourir auprès de lui. J'ai d’au- “tant plus volontiers accédé à leur demande, que tous ‘ les chefs qui composent cette ambassade, sont reconnus “ pour nous être affidés, et que les Nipissingues et les ‘ Algonquins qui s’y sont joints, se sont engagés à me ‘ rapporter fidèlement tout ce qui sera dit et fait dans ‘“ cette réunion. En attendant, croyez que je suis très- ‘tranquille pour tout ce dont vous êtes chargé. Je vous

avait sa Is, et lui :

armi les reçois à ait par- ; prouver commobâti le ue vous épenses ‘essaire Anglais té, car a part ; d'être es pro- Choua.

itre le ,je ne autres depuis obserroupes éputariosité est de d'aller rester gleur Louis BENDOIST d’autous nnus et les à me dans trèsvous

oncle où Chevafier Benoist

‘ confirme tout ce que je vous ai dis plus d’une fois dans ‘“ mon cabinet, touchant la bonne opinion que jai de “ vous. J'ai l'honneur d’être très-parfaitement, Monsieur, “votre très-humble, etc DUQUESNE, Général du Canada.”

Au printemps de l’année Suivante, Antoine Gabriel reçut ordre de quitter le Commandement du fort de la

Présentation, Pour prendre celui de la Belle Rivière, à la Presqu'île,

Tquera sur les transports pour passer à Niagara, et de Ià à la Presqu'île, ‘ où il commandera à la place du Sieur Douville, sous “les ordres du Commandant du fort Duquesne. Lui “enjoignons de se conformer à nos instructions pour ce ‘qu'il aura à faire, relativement aux Opérations dont “ nous le chargeons. Fait à Montréal, le 3 Mars 1755. “ (Signé) DuQuESNE.”

Le Lieutenant Benoist OCCupait ce dernier poste lorsqu’il apprit de sa famille, qu'il avait laissée au Lac des Deux Montagnes, la naissance d’une nouvelle fille, Elle fut baptisée le 28 Juin 1755. Voici l'acte de son baptême, extrait des régistres de la Mission : Le vingt huitième “ Juin, mil sept cent Cinquante-cinq, je soussigné ai bap- “tisé Marianne, née le même jour, fille légitime de Mr ‘“ Antoine Gabriel Benoist, officier d'Infanterie, absent, ‘et de Dame Louise de Senneville, son épouse. Le par- ‘rain a été J. B. Reverchon, et la marraine Dame Marie “ Louise de Senneville, grand'mère de l'enfant, laquelle ‘a signé avec moi. REVERCHON, Pt”

Cependant un nouveau Gouverneur venait de succéder au Marquis Duquesne. C'était le Marquis de Vaudreuil, Gouverneur de la Louisiane, et troisième fils de l’ancien

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Gouverneur de ce nom en Canada. Il fut reçu avec des démonstrations de joie d'autant plus vives de la part des Canadiens, qu'ils l'avaient demandé eux-mêmes à la Cour de France. De plus, lescirconstances étaient on ne peut plus critiques. L'année précédente, huit compagnies de troupes, avec plusieurs officiers de génie, formant un effectif de 3000 hommes, envoyés au secours du Canada, étaient tombéés au pouvoir des Anglais. D'autre part, les colonies anglaises plutôt surexcitées que découragées par la défaite de Braddock, avaient mis en Campagne deux nouveaux corps de troupes, avec l'intention de s'emparer de Carillon, et de là de marcher sur Montréal. Déjà les Anglais avaient élevé le fort Edouard sur le lac St. Sacrement, et. s'y étaient retranchés. Dès que Ce mouvement fut connu à Montréal, le nouveau Gouverneur s'empressa d'envoyer à la rencontre de l'ennemi le Baron Dieskau récemment arrivé de France avec quatre bataillons d'Infanterie Mais aussi téméraire que brave, le Général eut l’imprudence de diviser ses forces. S'étant avancéavec 1500 hommes seulement contre une place pourvue d’une forte artillerie et défendue par 2,200 hommes, il subit un échec signalé. Malgré des prodiges de valeur, les assiégeants, après une action de près de cinq heures, fürent obligés de se retirer, lais-

sant sur place 800 morts, parmi lesquels M de St. Pierre,

et plusieurs autres officiers distingués. Un pareil échec n'était pas de nature à relever le courage des Canadiens. Heureusement pour la Nouvelle France, les autres attaques des Anglais contre les forts Duquesne, St. Frédéric et Niagara n'avaient pas réussi, Les Français restaient toujours maîtres de toutes ces positions. L'hiver étant survenu, les troupes prirent leurs Cantonnements, ne lais. sant dans ces places que quelques centaines d'hommes pour les garder.

Ce repos n’était que forcé. Dès les premiers jours du printemps de l’année 1756, on se prépara de part et d'autre pour une action plus décisive. Pendant çue ces préparatifs se faisaient, Antoine Gabriel, toujours au fort de la

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Belle Rivière, recevait du Gouverneur la lettre que voici : ‘ A Montréal, le 16 Mars 1756. J'ai reçu, Monsieur, la ‘lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, le 31 ‘ Janvier dernier, avec les états de consommation et de “ vivres qui restent dans votre poste, On travaille actuel- “ lement à complèter tout ce qui est nécessaire pour les “ postes de la Belle Rivière, tant en vivres qu'en mar- “ chandises. Ceux de chaque poste auront leur marque “ particulière, de façon qu’il ne restera dans votre poste, et ceux qui suivent, que ce qui devra y avoir. Par cet arrangement, je pourrai être assuré que M' Dumas recevra tout ce qui est destiné pour son poste. Vous avez “ bien fait de faire dresser des procès verbaux des pièces ‘de vivres, dont le poids n’a pas été conforme aux états ‘“ d'envoi. . Vous aurez cette attention, toutes les fois que ‘ la chose l’éxigera. Je suis bien aise que les casernes, ‘écuries, poudrerie et la glacière soient finis, et que vous “ fassiez approprier les déserts. Vous receverez ma lettre ‘ par un canonier, que j'ai destiné pour le fort Duquesne, “Ilest chargé d’une quantité de boulets, et de plusieurs ‘autres choses pour ce fort, Il aura aussi la conduite “des vivres et effets que j'y fais passer par la même occa- “sion. Vous pouvez juger, Monsieur, mieux que per- “sonnne, combien il est essentiel que le tout parvienne “ promptement à M° Dumas. Ainsi, je vous prie d’accé- ‘ lerer le passage du dit canonier, et des vivres et effets, “ d'autant plus qu’il est chargé de tout ce qui est néces- ‘ saire à M° DuVerger, pour mettre ses bateaux en état,

Ps

. “et il est d’une très-grande conséquence qu’ils le soient

‘“incessamment, parce que je ferai partir, dans peu, un “ détachement de 300 hommes, et le plus de vivres et “effets qu’il sera possible, pour la Belle Rivière.

‘ Je ferai suivre ce premier envoi de tout ce qui pourra ‘être nécessaire pour compléter les besoins du fort “ Duquesne, afin qu'il ne soit plus exposé à manquer, “ comme il fut au moment de l'être, l'année dernière. Je ‘sais que vous êtes actif, mais il faut que tous les Com-

‘“ mandants des postes, le soient également, Vous me s ‘€ ferez donc le plaisir de leur écrire, afin qu'ils fassent ‘ ‘toute la diligence que les circonstances présentes éxi. LL “gent. Je ne doute Pas que, lorsque ma lettre vous L ‘ parviendra, vous n'ayez reçu des vivres du Détroit, et LA ‘ que vous n'ayez pris vos arrangements, pour les faire E “parvenir au fort Duquesne, conformément à ma der. ë ‘ nière lettre, Mr Dumas ne pourra qu’en avoir besoin à & “ l'arrivée des Nations et des Français de St. Joseph, des ! ht

“ Miamis et des Yvas, qui doivent s'y rendre par le por- ‘ tage de la Demoiselle. J'espère que les milices du “ Détroit arriveront à peu près dans le même temps à la 3 “ Presqu'île, Vous les ferez partir tout de suite pour le

pl “ fort Duquesne. Si les ordres que j'ai donnés dans les Ni ‘pays d’en haut, ont été exécutés ponctuellement, les l'A ‘ Nations et les Français de tous les postes arriveront de , pu “ bon printemps à la Presqu'ile ; vous les ferez passer au qu “ fort Duquesne. Cependant si Mr Dumas vous fixait le

‘ nombre de Sauvages, dont il aura besoin, vous tiendrez pr “ l'excédent à ma disposition, et je pourrai les faire des- l ‘“ cendre à Niagara, où je pourrai les occuper utilement.

de

“Je suis persuadé que les efforts que fera l'ennemi ce vit

‘ printemps, ne diffèreront pas de ceux de l'année der- tot ‘ nière. J'ai des forces considérables sur pied, pour être Lé “en état d’opposer de tous côtés la plus vive résistance. l M: “ Comme Niagara est menacé, et que, suivant les avis que no ‘ j'ai, les ennemis dcivent employer des forces considé- na ‘“ rables pour le réduire, je vous prie de ne pas perdre | « de “un instant, pour y faire passer les affûts et trains de les “ campagne, que Mr Dumas doit vous avoir envoyés. Je do ‘“ ne doute pas que vous n'ayez actuellement fait partir la “ l'artillerie que Mr DuVerger vous avait envoyée. ra] ‘“ Je suis bien fâché, Monsieur, de ne Pouvoir me dis- pri

“ penser de vous laisser à la Presqu'île, S'il m'eût été do “ possible de pouvoir vous donner un successeur, je l’au- M: ‘“ rais fait; mais votre poste est d’un détail infini, et tout AI ‘autre que vous ne pourrait s’en acquitter. Ainsi, je vous sal