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pondre à tant d'exigences ? Les ressources ordinaires pouvaient-elles suffire? L'abbé Louis, qui avait repris le département des finances, déclara qu'il fallait recourir à des moyens extraordinaires si l'on ne voulait que le Trésor ne succombât, et le conseil des ministres décida que, pour répondre aux réquisitions de guerre de toute nature imposées par les alliés, un emprunt forcé de cent millions serait levé sur les principaux propriétaires et capitalistes. Le Roi disait : « plein de confiance dans le patriotisme des principaux négociants et capitalistes, nous désirons les associer à notre sollicitude pour les départements ruinés par l'invasion, sans prétendre que les sommes qu'ils paieront restent définitivement à leur charge au delà des contributions régulières [i).» En conséquence, des Comités étaient formés dans chaque département, chargés de fixer la quotité des contingents et de déterminer la somme à payer par chaque cohlrîbuable dans des états rendus exécutoires par les préfets : les receveurs-généraux dressaient des mandats et tiraient des traites divisées par quart de contingent, payables à Paris ou à leur domicile fixe dans les départements, du 15 septembre au

(1) i«août 1815.

les comestibles. L'emprunt fut fait en rente perpétuelle 5 p. 100 avec le système d'amortissement par tirage, avec des lots depuis 1,000 francs jusqu'à 100,000, système qui attire surtout les petits capitalistes par l'appât encore d'une loterie légale. L'emprunt fut difficilement placé parmi les banquiers de Paris, si empressés aujourd'hui de prendre ces sortes de valeurs I On était à l'origine du crédit : on avait souvenir que la Révolution avait dévoré les rentes sur l'Hôtel-de- Ville, qu'on appelait le pot au feu de la bourgeoisie de Paris I