II. [o

La première affaire de Trésorerie qui se fit avec M. de Rothschild futla négociation successive de 4 HO millions de bons royaux, ou du Trésor à 6 p. 0/ûavec commission, en attendant l'adjudication de l'emprunt consolidé TOté par la Chambre pour la guerre d'Espagne et la restauration de Ferdinand VIL L'affaire fort commodepour laTrésorerie fut excellente pour la maison Rothschild « caries bons du Trésor se négociaient sur place à 4 p. 0/0. L'emprunt de septembre .i8â2 fut de 4S,51Si,SiâO fr. de rente pris par la même maison à 85 fr. 55 c. Mais où la progression se montra plus visible, plus considérable dans la hausse, ce fut lors de l'emprunt de 1823 voté pour la guerre d'Espagne, et qui au demeurant n'était que la consolidation de la dette flottante en partie aux mains de la maison Rothschild.

Quatre compagnies s'étaient présentées avec les noms de MM. Laffitte, Sarloris, Lapanpuse et Rothschild : il s'agissait d'un gros emprunt, 23, 11 4,51 4 fr. de rentes consolidées: lestrois.premières (;;pmpagnies offrirent 87 fr. 75 c. La maison Rothschild 89 fr. 55 c. et l'emprunt lui fut adjugé. Désormais o» dut comprendre qu'il était impossible de lutter contre cette puissante maison. Pour elle, au reste, il ne s'a-

gissdit que â'oil revii^ehient de fonds ; elle avait dâtiè les mains pour plus de 200 milliotîs de bbns du Tr£« sorqui lui seHiretit à ^ei versements aut termes stipuléij. A cette époque, pofui* faciliter le SerViCêi régulier de la TrésoreHe et poùir utilisa lesi fonds saris emploi, M. de Villèle, d'iâprfes l'avis des rece* vedi's généraux eiiic-mêmes les autorii$a à se fôrWei* en syndicat pour développer les éléments du crédit public. Suivant la doctrine de St. de Villèle, nul fbnds ne devrait l'ester oisif dans les caisses, et tout ce qui était argent devait produire : le syndicat des reccM vèurs généraux devait sui^toiit employer les fonds dé réserve en reports , placement ' certain qui ne permettait jamais aux valeurs de se déprécier oU dé s'âvilir; Te syndicat des receveurs généraux fût comme une nouvelle grande banque placée sous la mâîti dti goùvei^nëmedf , car la banque régulière était souvétrt un embarras dans le jeu du crédit et rarement tili secours; le syhdicât des receveurs généraux fût le levier le plUs puissant poût* amenet^ et soutenir la hausse des fonds ; six mois après le^i 5 p. 0/0 consolidés étaient à leuf pair de 100 fr., be qui ne s'était jamais vu.

Le syndicat des receveurs généraux fut vivement

attaqué par les partisans de la vieille banque, ce qui fit dire BI. de Chateaubriand devant lequel on vantait les services ,que la Banque de Fraqce rendait au crédit : « C'est à peu près celui que rAcadémie française, rend à Tart et aux lettres. )> La Banque de France n'aurait pas fait progresser de cinq francs les fonds publics, et il fallut en quelque sorte lui forcer la main pour étendre un peu la faculté des prêts sur dépôt de rente dont toutes les maisons puissantes, même celle des Rothschild peuvent avoir besoin pour aider leurs opérations.

Le crédit jetait alors un trop .vif éclat pour qu'il n'eût pas son palais, et cette année le bâtiment de la Bourse fut inauguré : c'était la copie de l'éternel modèle, le Parthénon , rien de nouveau ni d'original : théâtre, bourse, église, toujours l'imitation de l'antique : l'élégant xviii® siècle n'avait pas ainsi procédé dans jses créations. Avec la Bourse fut construit le ministère des finances, rue de Rivoli, monument du plus triste goût, monastère, caserne, ruche d'abeilles, où se façonne l'impôt, escurial des financiers , dont les escaliers sombres vous prennent au cerveau, phalanstère administratif où les pauvres solliciteurs s'égarent en pas perdus. M. de Villèle een-

tralisa toutes les administration^ de son département sous sa main : esprit pratique par excellence, il prit autourde lui' dés capacitésnôuvellQS, MM. Gastelbajac, Cornet d'Incourt et puis un jeune homme d'une aptitude hors ligne , M. de Renneville, un des élèves les plus éminents de Saint-Àcheul et qui a marqué depuis dans les grandes entreprises industrielles. Saint-Àcheul était une école de premier ordre pour former les intelligences.

Ce fut, au reste, une administration d'honneur et de probité que celle dé M. de Villële; la Bourse fut pure de toutes ces négociations fallacieuses qui se rapprochent des délits punis par les lois; on spéculait mais on ne trompait pas sur la nature et la valeur des objets en négociation ; le corps des agents de change était ce qu'il y avait de plus respectable ; les receveurs généraux inspiraient la confiance universelle, ils avaient en dépôt dans leurs mains le tiers des capitaux dans les départements. Ce furent eux qui accoutumèrent les provinces à la cohfiance envers le crédit de l'État. C'est à l'occasion de l'emprunt de 1824 que M. deVillèle grandit l'action des receveurs généraux, et par conséquent, la confiance des provinces à l'égard des fonds pu-

b|ic^ qui prirent faveur dans les département^. -^Lqs jpQyali^tes sp jetèreqt jsqr q^njelques fonds, ejt spéciales inent^.sur tes espagnols, après le rétablis^eniçnt;de jÇ'erdiMaqd YII ; ot çp ne fut,pas la meilleure de leurs ppéculatiqpg.

|j;s EMPRUNTS ESPAGNOLS. — M. AÇUADO.