Topo. Catal., n

2. mr-$#t : le mot éf, dans l'inscription commémorative de Romë-Roÿ, désigne la cuisine, ou l'atelier, à l'usage des boulangers et des brasseurs (G. Lefebvre, Inscriptions, n° 16, notes n et r),

un jour les fonctions de souverain pontife. Cependant il avait dû déja — comment et pourquoi, nous l’ignorons — être présenté à la cour, car il parait dire qu’il jouissait de l'estime du souverain et que «le maitre du Double Pays le fit avancer ». À ce moment de sa carrière, comme l’a bien observé Gardiner interprétant un texte extrêmement mutilé, se produisit un changement de règne, Thoutmôsis [V probablement succédant à Amenophis IT. C’est au nouveau roi qu'il dut d'être nommé père divin et d'entrer par conséquent dans le collège sacerdotal proprement dit. En même temps, devenu familier du palais, il était invité, semble-t-il, à rédiger le « grand nom », c’est-à-dire le protocole royal du nouveau Pharaon.

Ici s'arrête, malheureusement, le texte de la stèle biographique, et nous ignorerons à tout jamais la suite du cursus honorum de notre personnage. Il y avait loin encore du grade de père divin à celui de Premier prophète — ou Premier père divin d'Amon' : Amenemhat franchit-il les étapes d’un pas extrêmement rapide, ou arriva-t-il brusquement à la dignité suprême en passant par-dessus la tête des prophètes ses collègues ? Dut-il son exaltation à ses seuls mérites ou à la faveur de Thoutmôsis IV? Comment se fit sa nomination? Il nous est impossible de répondre à ces questions. Ce devait être en tout cas un homme d’une soixantaine d'années quand il fut nommé Grand prêtre et qu’il put se dire « chef des mystères dans Karnak, chef de la terre entière, bouche causant de la satisfaction dans les temples, admis à entrer au ciel (le saint des saints) et à voir ce qui y est, directeur

Ga us # 1. Il est en effet appelé “| SA dans deux inscriptions de son A) ANMNMAA —— |

tombeau. Sur ce titre, cf. ci-dessus, p. 19. ; 8. L'exiguïté de son tombeau s'expliquerait par le fait qu'il ne disposa pas de nombreuses années pour le construire (Gardiner).

de la double maison de l'or et directeur de la double maison de l’argent (du temple d'Amon), prince du temple (?) de Geb, chef des prophètes de la Haute et de la Basse Égypte». A ces dignités il faut ajouter l'antique titre sacerdotal d'Hermopolis : «maître des deux sièges». Amenemhat continua donc, comme ses prédécesseurs, à avoir la haute main sur tous les sacerdoces d'Égypte, mais il ne paraît pas, je le répète, qu’il ait ambitionné, ou qu'il ait été admis à exercer, en dehors de quelques petites charges «au Palais de Vie, Santé, Force », aucune haute fonction dans l’administration de l’État.

Il mourut, laissant six filles et cinq fils, dont l’aîné était prêtre-oudb d’Amon : on les voit réunis sur un tableau qui décore le mur nord du cénotaphe du Gebel Silsiléh, et présentant au Grand prêtre leur père, ainsi qu’à leur mère, nommée Mymy, les offrandes funéraires. 4

$ 2: La série des Grands prêtres d’Amon se poursuit, probablement sans interruption, par les noms de Bakenkhonsou, Mériptah et Ptahmôsé, qui tous trois exercèrent leurs fonctions pendant le long règne d’Amenophis III (1412 — 1376). Nous savons que Mériptah occupait sa charge en l’an 20 de ce souverain; par hypothèse, je placerai avant lui Bakenkhonsou et après lui Ptahmôsé.

- BAKENKHONSOU‘ et son successeur furent, comme Amenemhat, des pontifes qui, de leur gré ou par nécessité, s'abstinrent de participer aux affaires de l’État. Nous sommes peu renseignés sur Bakenkhonsou : son père, nommé Amenemopet, était «chef des recrues du domaine d’'Amon » ; lui-même semble avoir fait toute sa carrière au temple de Karnak et avoir franchi normalement tous les

1 Re catire. $ 11. — C'est le premier Bakenkhonsou; deux be Grands prêtres portèrent le même nom.

degrés de la hiérarchie sacerdotale. Il nous est parvenu de lui un petit naos' sur les montants duquel sont gravés son nom et ses titres : or, tandis que l’une des inscriptions l'appelle « Premier prophète d’Amon », l’autre, rédigée sans doute antérieurement, lui donne encore son ancien titre de « Deuxième prophète d’Amon, — chef des mystères sur la terre et dans l’autre monde ». Il était en outre « chef des prophètes de tous les dieux », appellation qui indique, semble-t-il, que, comme ses prédécesseurs depuis Hapouseneb, il exerçait sa juridiction sur tout le clergé de Haute et de Basse Égypte.

MÉRIPTAH”, qui peut lui avoir succédé, Joignait au titre ordinaire de «pacha » ceux de « porteur du sceau royal» et de «grand dignitaire au palais »; 1l était en outre, comme Bakenkhonsou, « chef des prophètes de tous les dieux ». Il est mentionné dans une curieuse inscription, qui nous montre quelles étaient les attributions du Grand prêtre d'Amon vis-à-vis des membres du clergé et comment se conciliaient, dans la pratique, les exigences du pouvoir temporel et l'autorité du pouvoir spirituel. Ce texte, gravé sur une statue provenant sans doute de la chapelle d'Ouazmès', rapporte que Nebnefer, « mesureur en chef du grenier des offrandes d'Amon », fut promu à un rang supérieur, et qu'un certain Houy fut nommé à la place devenue vacante. C’est le roi qui fit les nominations, mais il eut soin d'en aviser par message spécial le Grand prêtre Mériptah, afin que celui-ci les confirmâät en sa qualité de chef spirituel. Ainsi, en application de cette sorte de «concordat», Mériptah donna l'investiture religieuse aux