XX DISCOURS

^it parmi ces âmes basses que les ennemis trouvaient des traîtres qui leur vendaient les hommes et les places. On verra cet pdieux stratagème mis fréquemment en usage, mais on verra aussi les moyens par lesquels la providence les rendit souvent sans effet.

Cette guerre n'eût pas tant duré si les ennemis n'avaient toujours évilé de tout leur possible"d'en venir aux mains, et si l'appât du pillage ne leur eût amené continuellement de quoi réparer leurs pertes ; car les troupes catholiques étaient ardentes à les repousser et à leur donner la chasse. Il était même rare qu'ils n'eussent du dessous avec des gens qui combattaient pour leur religion et pour leurs foyers. Mais on ne pouvait être partout, et quand une fois on les avait perdus de vue, ils avaient le temps de faire bien des maux avant qu'on pût les rejoindre. Comme ils prenaient surtout le temps de la nuit pour faire des courses imprévues et pour s'introduire dans les châteaux et dans les bourgs, ils tenaient en alarme tout le pays par l'incertitude des lieux où ils devaient fondre : cette incertitude excitait la vigilance et faisait redoubler les précautions ; aussi les attaques leur réussissaient-elles mal le plus sou vent (4 ). Chaque lieu était sous la sauve-garde d'un

(1) Les femmes eurent souvent part aux défenses, soit en travaillant à réparer les brèches, soit en montant la garde à côté de leurs maris, il y en eut même qui se si-