INTRODUCTION. VII

avec la rudesse de la tache , je n^éprouvai plus que l'impatience de la commencer. J'allais dire Fhistoire de mon pays natal au temps le plus décisif, le plus remarquable de la destinée des peuples depuis le berceau du monde , et mon cœur battait assez fort pour ne pas me laisser distinguer, dans le nombre de ses pulsations , la place prise par la crainte de trop d'infériorité. Enfant de l'Auvergne, j'ai revendiqué le droit d'être l'historien de ma patrie.

J'ai donc écrit. Monsieur, rHUiaire des Guerres Religieuses en Auvergrie. C'est un travail entièrement neuf , une page restée enfouie . Drame lugubre , long cri de douleur , c'est une épopée pour cette contrée offrant à chaque pas un feuillet à remplir, à chaque jour un événement grave , curieux ou sinistre à enregistrer. Les villes notables , les lieux importans, jusqu'aux plus chétives bourgades de son ancienne généralité, fournissent tour à tour leur tribut. Mettez au hasard le doigt sur la carte chorographique de cette époque, et vous toucherez sans doute le théâtre passé d'un remarquable épisode. Monumens renversés , débris épars , ruines tombant en poussière, des siècles pèsent sur vous, mais ils n'effacent pas la majesté de vos souvenirs mourans; ils respecteront l'éloquence muette de votre destruction !