LIVRE X

tfijapttrt premier.

RÉGLEMENS PARTICULIERS A R I 0 M — I» A U L II A G U E T , DRIOUDE, SAINT - G ER M AIN-LE MERON , LANGEAC, UNE FOULE DE VILLES ENTRENT DANS L7UNION. — SERMENTA LALIGUE. — HOSTILITES DE CLERMONT ET DE M ON TF E R R A N D CONTRE RIOM. — QUESTION DES SUSPECTS. — PRISE DE MARINGUES. — L'AVE IN E. — HENRI III AUX ÉCHEVINS CLERMONTOIS.

près les protestations et rengagement des Etats de Billom , Riom accepta bravement les conséquences de son avenir lié au drapeau de la Ligue. Une attitude

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toute martiale y fut prise : on ne songea plus qu'à soutenir jusqu à la dernière extrémité le rôle armé qui était dévolu à la cité. Il s'agissait pour Riom de son honneur et de son existence comme grande ville : les liabitans énergiques se mirent aussitôt en devoir de sacrifier l'intérêt privé, les justes alarmes domestiques, le repos et la paix à la conservation de ces biens si précieux à un peuple libre. Aux hommes aventureux, aux fermes citoyens les chefs d'action exposèrent l'état des choses , et leur assentiment fut acquis. L'amour du clocher, l'orgueil du pays natal imposèrent silence aux scrupules de l'opinion, aux divergences de la pensée politique. Aux plus âgés, qu'importait la Ligue ou le roi, pourvu que leurs derniers jours s'écoulassent tranquillement ? A ceux indécis par calcul et spéculation , troupe honteuse qui se ménage pour les faits accomplis et accepte toujours la loi du plus heureux et du plus fort, à ceux-là on fît peur, et ils se rendirent avec un empressement qui ne cachait point toutes leurs viles passions. Ceux qui protestèrent courageusement contre une ligne de conduite s'é" cartant des lois respectées et des devoirs suivis jusqu'au jour de l'insurrection, par hommage à leur fermeté ou par pitié pour leur petit nombre , on se contenta de les laisser en arrière. Mais des réglemens particuliers apprirent sans retard à tous qu'il était décidé qu'on défendrait les murs sans espé-

rance de merci , de quelque part que vînt l'attaque, des protestans ou des royalistes. Une police vigilante et sévère surveilla les réunions qui se succédaient dans chaque quartier. Il fut défendu de vendre de la poudre aux étrangers : tout ce qui pouvait être fabriqué restait réservé aux besoins éventuels. Les munitions de guerre reçurent le scellé des officiers urbains. On n'oublia aucun préparatif , on ne négligea aucune prévision, on s'attacha à des soins qui parurent futiles en apparence, et qui se ratta~ chaient néanmoins à la défense générale. Riom révolutionnaire dépensa largement la fougue, l'audace et la témérité qui sont la brûlante essence des soulèvemens populaires. Dans cette agitation insolite , dans ce choc d'avis, de décisions, d'assemblées imposantes par la détermination et le nombre , dans cet aspect fiévreusement animé de chaque Riomois, il était facile de reconnaître une assurance plus aveugle qu'intime pour ce parti qui appuyait la religion contre les rois maudits de France et de Navarre. Mais la Ligue retentissait au cœur comme aux extrémités de la province. Paulhaguet, Brioude, Saint - Germain - Lembron , Langeac venaient, à l'exemple des autres nombreuses villes , d'entraîner leur territoire jusqu'au dernier hameau. L'étendard de l'Union flottait aussi dans de grandes localités et sur les plus forts châteaux de la Haute- Auvergne. Si le roi , dans la prévôté de Saint-Flour

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comptait Ghaudesaigues et leDonjonde Moatvallat, les tours de Faydit dans la paroisse de Charnet et de la Volpilière dans celle de Saint-Martin-sous- Vigouroux; si Henri de Béarn était toujours soutenu par Louis Dubourg dont le château , dans la paroisse d'Andelat , s'élevait plus fortifié que jamais , et par le brave Chavagnac qui dressait des compagnies sous ses bonnes murailles d'Auriac ; la Ligue nommait Saint-Flour , Murât , Allanche , Pierrefort et Ruines. Le comte d'Apcher armait pour elle ses vassaux deRochegonde en la paroisse de Neuveglise ; Brezons, le marquis d'Espinchal , le comte d'Estaing et le baron de Dienne garnissaient de vigies leurs orgueilleux créneaux de Murât, des Termes , de Lagarde et de Marchadial. Pour elle encore les comtes de Lastic et de Montgou, le seigneur de Montbrun, le baron de Pierrefort s'emparaient des issues importantes et cernaient les villes et les bourgades par les ceintures de leurs redoutables forteresses de Lastic , de Mhardogne , de Montbrun-Lavastrie et de Pierrefort. Dans la paroisse d'Ussel , dans le bourg de Roffiat, siège de leurs vastes domaines, le seigneur de Rancillac-de- Chazelles et le marquis de Savignon avaient reçu Sieujac et joignaient leurs hommes d'armes à ceux qui se montraient déjà aux meurtrières de Bredon. Il est vrai que Mauriac était suspect, que le vicomte de Lavedan à Mirmont , et son frère à Pleaux te-

naient pour le roi de Navarre, Salers etMadic pour Henri III : mais Lignerac, le baron de Pestel, malgré ses premières assurances, les seigneurs de Murat à Mu rat- l'Arabe, et à Chateauneuf vers Riomez-Montagnez , les barons de Sarran et de Valens , les comtes de Châtelet , de Charlus et de Lavaur , de Saint-Martial et de Beauclair avaient été les premiers du pays à proclamer la déchéance de Valoisl'Hérétique. Les prévôtés d'Aurillac et de Maurs inquiétaient peu sérieusement le comte de Randan , quoique la noblesse d'Aurillac se fût déclarée pour le roi de France , que Maurs restât en suspicion et Calvinet au pouvoir des Religionnaires. Les seigneurs de Cambon, de Marze, de Sedages, de Cours, de Lassale et de Labesserette, ligueurs actifs , suffisaient pour balancer la puissance des Protestans en nombre inférieur: et des royalistes pour la plupart divisés, absens ou casaniers (1). A la tête de ce mouvement immense se distinguait Marguerite de Valois dont l'antipathie implacable oubliait que l' Union tendait surtout à exclure son mari de la couronne. De son château d^Usson, elle promenait au loin son œil d'aigle sur tous ces seigneurs qui étaient trop lents, selon ses désirs, à se déclarer pour PUnion. Elle les stimulait avec finesse ou les gour-

(i) Accouardi ou couard , inutile , avare , cendreux , reclus , chiche , maussade , paresseux , vilain , incivil , pleure-pain » — Vieux dicl. — P, ]\Hrt Guerr. de rel. , etc.

mandait fièrement. Son influence franchit même les limites de la province pour se faire sentir au Puy dans l'intérêt de ses amis. Saint-Vidal, ouvertement partisan de Mayenne , avait perdu sa commission de gouverneur que Henri III donna à Clermont de Chaste , sénéschal du Velay. Celui-ci s'était établi au château de Polignac , et , mettant des garnisons à Yssingeaux , au Charrouil , à Montbonnet , etc. , il se rendit maître des abords de la ville du Puy. Saint-Vidal accourut de Lyon où. il sollicitait des secours pour défendre les Aniciens , et trouva un trompette que le sénéschal lui envoyait avec ordre de se rendre à l'obéissance du roi et à la sienne. Le gouverneur répondit à cette sommation en assemblant le conseil des Vingt-Quatre, alors autorité dictatoriale dans la ville , et en faisant mettre hors la loi Chaste et les siens. La guerre menaça aussitôt tout le territoire; elle allait éclater lorsque la reine de Navarre se hâta d'envoyer des gentilshommes comme médiateurs. Les deux rivaux se prêtèrent à toute espèce d'arrangement : les conférences vellaviennes remplacèrent un moment des hostilités menaçantes (i).

Une opération de peu d'importance, la prise de Saint-Bauzire près Brioude , fournit bientôt l'occasion d'une manifestation plus éclatante encore que

(-1) Les d'Urfc. — Gucrr. Civ. dans le Vel.

celles qui avaient déjà signalé les ligueurs Riomois. Une assemblée générale eut lieu le 18 mai 1589 ; le serment exigé pour tout le royaume y fut ainsi prêté :

« Nous, Amable Amy, conseiller au siège présidial ; Marin d'Allemagne, avocat ; Gilbert Blanc, procureur; François Thiert , marchand; tous quatre consuls de la ville de Ryom, la présente année, soussignés ;