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brevet du 20 mars 1784 vinrent satisfaire leurs importunes et vaniteuses réelamations. Elles portèrent une croix d'or émaillée, à huit pointes, anglée de huit Heurs de lys , ehargée du portrait de la reine, leur protectrice, et du chiffre du cardinal de Larochefoucauld. Un large ruban bleu moiré vint étaler sur leur élégante parure cette décoration qui ne portait pas le plus petit insigne religieux. Ce prieuré était peu riche, mais pour les soldats huguenots cette proie valait la peine dune prompte tentative. Passant l'Alliera deux heures de l'après-midi, ils arrivèrent sans difficulté devant les bâtimens irréguliers et mesquins du monastère, trouvèrent la porte ouverte, les cellules désertes , l'église vide de ses ornemens, et n'emportèrent qu'un chétif butin (1). Du côté de Vic-le-Gomte, ils s'emparèrent du château de Buron bâti par les anciens comtes d'Auvergne, pillèrent l'abbaye du Bouchet , de l'ordre de Citeaux , mutilèrent la figure de Robert IV , fondateur, qu'on voyait sur son tombeau , non loin du maître autel , du côté de l'évangile , et se portèrent sur Manglieu, vieux monastère qu'avait fondé en 6571'évèquedeClermont Saint-Genest.Ce couvent, chef d1ordre , se couvrit de ruines.

Clermont était restreint dans les mesures d'administration extérieure et intérieure. Réduit à ses seules ressources , il ne pouvait agir que dans un

(1) Arrh. de Maring.

cercle borné : il craignait d'ailleurs que les décisions de sa municipalité, prises en l'absence des représentais des Bonnes-Villes et concernant néanmoins le pays en général, ne fussent invalidées par la suite, et que la responsabilité ne finît par retomber sur les habitans dont les magistrats avaient agi privativement au nom de tous. Les échevins présentèrent requête afin de mettre un terme à cette impuissance que les événemens paraissaient devoir encore augmenter. Henri III se fit expliquer la cause des divisions entre les Mauguins et les Enjoberts, reçut un rapport détaillé sur l'état du Bas-Pays, et laissa décidément toute l'autorité aux mains de l'Hôtelde-Ville.

« Henry, par la grâce de Dieu, roy de France et de Polongne ,

« Au Séneschal de Clairmont, ou son lieutenant, et à tous autres officiers qu'il appartiendra, salut :

<c Combien que par nos lettres-patentes nous avons accordé aux échevins de la ville deClairmont, à l'occasion des présens troubles , de convoquer seulement les villes qui sont demeurées sous nostre obéissance , et de pouvoir avec elles delisbérer et disposer des affaires dudict pais sans attendre autre plus grand nombre d'icelles, ce néantmoins pour la rébellion de la pluspart desdictes villes , forts et bourgs dudict pais détenus et occupez par nos ennemys , les chemins sont si périlleux qu'il est en-

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eore impossible d'assembler lesdietes villes qui sont demeurées sous nostre obéissance, quelque sommation qu'on leur puisse faire comme nous en avons esté informés ,

« A quoy désirans pourvoir, nous avons permis et permettons aux habitans de nostre dicte ville de Clairmont, qu'après avoir convoqué lesdietes villes demeurées sous nostre dicte aucthorité , et de ce ayant certiiication d'icelles , qu'eux seuls ou avec ceux qui auront comparu, ils pourront delisbérer et disposer des affaires dudict pais, tout ainsy que si ladicte assemblée aist esté plus grande et légitime; et pour cet effect voulons et ordonnons que les délibérations et tout ce qui aura esté résolu en icelle assemblée soye de pareille force, vertu et exécution comme s'ils avoient esté conclus et arrestez en pleine assemblée du Tiers Estât dudict pais , et en considération desdicts troubles ; et affin que nos affaires n'en reçoivent aucune incommodité ou retardement, et à cette fin nous mandons faire publier ces présentes et registre , et le contenu en icelles faire observer sans souffrir y estre contrevenu , et d'iceluy jouir et uzer les habitans de Clairmont paisiblement et plainement , cessans et faisans cesser tous troubles et empeschemens au contraire. Car tel est nostre plaisir.

ce Donné au camp d'Estampes le 2e jour de juillet i58g , de nostre règne le seiziesme.

Par le Roy : ce POTIER »(i).

La guerre religieuse allait prendre un nouveau caractère.

(1) Savaron.

€l)apttre Deuxième.