GS HISTOIRE
« Que s'ils ne veullent accorder les dicts articles , a esté advisé que la somme de six vingts quatorze mil escus sera imposée sur le bas pais d'Auvergne en l'esleetion de Clermont, la présente année mil cinq ce ns quatre-vingts-dix : et pour la nécessité du temps et affaires sera levée , à sçavoir la moitié par les officiers duroyestablizàClairmont. et l'aultre moitié par ceux du party contraire ainsi qu'ils verront estre à faire, et selon le département qui en sera faict, des parroisses , par les depputez à cet effect : comme de mesmes les deniers des décimes et autres ordinaires , à quoy tous seigneurs et gentilzhommes tant d'un party que d'aultre tiendront la main.
« Que le commerce et le trafic sera et demeurera libre de part et d'aultre cliascun èz villes de son party, et ez aultres par permission de ceux qui auront comandement ez dictes villes et lieux , et non aultrement.
« Promettront les dicts seigneurs depputez de
port et d'aultre, faire tout debvoir et diligence de faire approuver et confirmer les articles qui seront entre eux accordez pour le faict de la susdicte pacification, circonstance et dépendance, ou apporter la résolution de la rousture d'iceulx, à sçavoir ceulx du conseil du roy par sa Majesté, et ceulx du party contraire par leurs chefs ou supérieurs, et ce dans six semaines ou plustot si faire se peult à compter du jour de la conclusion desdits articles : et cependant les parties s'accorderont des sçeuretez qu'ils se pourront respectivement donner tant dedans ladicte province qu'à ceulx qui seront depputez pour poursuivre la confirmation des dicts articles (a). »
Cette persévérance à arrêter le mal resta encore stérile. Les choses allèrent leur train accoutumé. Les courses prêtes à recommencer, les habitans des campagnes se hâtèrent pour la centième fois d'enfouir leurs meubles, de cacher leurs bestiaux, d'enterrer sous la neige ce qu'ils avaient de plus précieux, de laisser leurs chaumières ouvertes et de se réfugier dans des montagnes perdues afin d'échapper aux vexations, aux insultes , aux traitemens barbares , à la mort. La sûreté individuelle ne fut encore bien garantie que par une bonne épée. Une bataille avec des prisonniers , une esca-
(1) Bibl. de Clerm. — J. Durand.
lade avec le pillage , telles étaient toujours les belles journées enviées des soldats. La paye retardée ils la touchaient sur la dépouille de Tennemi abattu. Plus il y avait de morts et plus ils réalisaient de bénéfices. Des capitaines s'enrichirent rapidement dans les contributions forcées. La plupart étaient devenus à la guerre d'habiles spéculateurs : ils savaient d'avance ce que vaudrait tel ou tel coup de main. On en vit, pour se chauffer un instant et continuer leur maraude avec plus d'ardeur , allumer du feu au milieu d'un hameau et l'incendier tout entier. A la fin ils ne trouvaient sous les toits déserts que de vieilles femmes mourantes de faim et de froid ; accroupies auprès d'un foyer éteint, elles se levaient tout-à-coup à leur bruyante apparition: ainsi que des spectres hâves, elles s'avançaient lentement en tendant leurs bras décharnés, mais on les repoussait avec la dernière inhumanité. Une lettre de Chappes au duc de Nevers qui, après de continuelles irrésolutions, avait abandonné l'Union , résume l'histoire de tous les jours sous son aspect le moins désastreux.
« De Maringues , le 7 février.
ce Monsieur ,
Le Huguenot ne sera jamais autre que votre
serviteur tant qu'il vivra : mais j'estime que de quelques jours vous n'aurez affaire de lui. Car Messieurs de Chai us et de Sainct-Mars , avec six vingt maîtres et quatre cents arquebusiers sont à trois lieu d'ici. Il est vrai qu'ils ne trouveront leur nombre, car Dieu nous favorisa tant hier que rencontrant environ soixante et dix chevaux dont il n'y avoit que quatre valets et ce entre les Martres d'Artières et Joze, ayant faict passer mes coureurs qui étoient dix en tout dont y en avoit sept armés hors de quasque , je passe à leur main gauche à découvert ; mais aussitôt le capitaine Basset qui menoit les coureurs apperçut ceste grande troupe de nos ennemis, tellement qu'il commansa de se retirer au petit galop. Leur troupe estoit conduicte par M. de Villebouche et leurs coureurs par M. de Bravars, lesquels voians le petit nombre de nos coureurs les suivoient avec désordre, jusque à ce que mes dicts coureurs me voyans sur leur main gauche desjà assez près ayant couru cinq à six cens pas pour m'avanser, il commancèrent à tourner visage aux coureurs de l'ennemi et leur dire que il estoit tems de se battre. Et de faict quasi aussitost passèrent un petit fossé pour aller à la charge; spendent j'eus moien de m'avanser aiant quinze hommes armés dont trois ou quatre n'avoient leurs bons chevaux et quarante arquebusiers à cheval, tellement que quasi au même instant nous allasmes à
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la charge : nos ennemis firent le semblable, six avoient des lances. Enfin Dieu nous fict la grâce de les renverser dont il en demeura dix-sept sur la place dont le sieur de Pierre est du nombre. Nous en avons dix prisonniers , oultres MM. de la Maison-Neuve , de Vieilleville en Bourbonnais , de Beausson qui a ung coup d'épée dans les reins et dangereux de mourir , et autres. Nous avons prié monsieur d'Aubière et on l'emmena à Joze pour le faire panser; mais ces médians là le firent sauver. Je y ai perdu un gendarme qui estoit un bon soldat nommé Caunan. J'ai grande occasion de louer Dieu de la grâce qu'il nous a faicte aujourd'huy : ils ont envoyé prier de leur laisser amener les corps , ce que je leur ai acordé. »
