CUSSET

— P. Lamy , élu.

G. Ogier, délégué.

Lange\c.

— V. Martinoz , consul.

G. Gostel, délégué.

S.-Germ.-Lamb.

— P. Taillebost, consul.

J. Granet , délégué.

Auzon.

— A. Chassin , consul.

M. Boussareilles , délègue

Ebreuil.

— P. Mansac , A. Guillet ,

lélus.

Ces députés nommèrent pour aller à Blois, de Frétât, Basmaison-Pougnet, le savant jurisconsulte déjà choisi en 1676(1), Urion etCostet. « Ausquels

(i) Né à Vic-le-Gomte en 1532 , il se fixa à Riom comme avocat , fit preuve

DES GUERRES RELIGIEUSES. jj

par tous les comparans en la présente assemblée représentans le Tiers et commun Estât du Bas-Pais d'Auvergne est donné tout pouvoir et puissance, tant pour présenter les Cahiers dudict pais, et faire remonstrances telles qu'ils connoistront profitables et utiles au peuple et commun bien de la patrie ; entrer en conférence avec les autres Nations et Provinces tant que besoin sera , et communiquer leurs Cahiers , en communiquant prendre résolution sur tous les Cahiers qui seront communiquez, et dresser un nouveau résolutif ainsi qu'ils verront estre à faire et devoir estre faict — »

Le choix des députés appelés à Blois devenait extrêmement important dans les circonstances qui allaient mettre en présence la Ligue et la Royauté. Le duc de Guise comprit l'intérêt puissant aui s'attachait à ce que la majorité fût pour lui dans les Etats, et que le conseil de l'Union fit ratifier par l'assemblée des provinces les deux principes qu'il avait indiqués dans le manifeste publié sous son nom : i° la proscription de l'hérésie, 2° la réforme des abus. Aussi fit-il partir pour les provinces des confidens sûrs, chargés de diriger les élections dans le sens de l'opinion catholique qui avait à annihiler

d'une vaste érudition , et se montra également, très-versé dans l'histoire , les belles-lettres et la politique. Il a laissé le Traité des Fiefs et arrière-Fiefs de la Coutume d'Auvergne et la Paraphrase. Le Prœvium opus , commentaire plein de mérite , a été perdu. Basmaison avait pour amis les premier» hommes de son temps.

y 8 HISTOIBE

le tiers-parti royaliste : du reste , il avait pris toutes précautions. Il écrivait à l'ambassadeur d'Espagne, Bernardino de Mendoca : « Je n'oublie rien de mon costé , ayant envoyé en toutes les provinces et baillages des personnes confidentes pour faire promouvoir un contraire effet. Je pense y avoir tellement pourveu, que le plus grand nombre desdicts députés sera pour nous et à nostre desvotion» (i). Pour sa part, le comte de Randan n'était pas demeuré étranger aux nominations obtenues. La missive de l'ambitieux prince de Lorraine le trouva cordialement dévoué et dans d'excellentes dispositions. Il exerça son influence et réussit complètement (2). Après l'élection du Bas-Pays , toute en sa faveur, la Haute- Auvergne proclama ainsi ses plus affidés :

Noblesse. — De La Salle ,

Du Cambon.

Clergé. — Evêque de Saint-Flour.

Brugier , fils de l'élu.

Tiers. Chabot , de Saint-Flour.

Héraud, d'Aurillac.

Derivo , de Mauriac.

Cauffet , de Maurs (3).

Les Huguenots furent écartés par Tapplication du traité de Nemours. Pendant les assemblées

(-1) Àrch. de Simancas. — Capefigue.

(2) Vernyes.

(3) L'ordre des Est.Gén. ensemble les noms cl prénoms de tous les députés. — Mss. Bib. roy. vol. col. 256. ( Fond, de Saint-Germ. )

de la Haute et Basse-Auvergne , un étranger , se disant gentilhomme lyonnais , distribua de petites brochures intitulées : Les Remontrances que le peuple doit faire à rassemblée des Estais de Blois. Cet ouvrage fut attribué à l'archevêque de Lyon , le célèbre Pierre d'Epinac, qui joua un si grand rôle pendant la Ligue. Il ne fit aucune impression.

Les Etats fièrement posés devant Henri III venaient de faire, avec un assentiment unanime, ce la proposition de demander une guerre immortelle et sans respit contre les Hérétiques» (i). A chaque moment insulté par Guise qui prit un haut tabouret à la droite du trône , portant le bâton de commandement du roi , Henri III aiguisait le poignard qui devait le débarrasser de ce factieux dont la tête dépassait la sienne dans rassemblée. Cependant le roi de Navarre tenait un synode à La Rochelle et prenait des mesures énergiques pour résister aux Catholiques. Toutesles églises réformées assurèrentleur appui (2). C'est au milieu de ces émotions que se répand la nouvelle de l'assassinat des chefs de la famille de Lorraine. A Fapproche des fêtes de Noël , prétextant une retraite de dévotion , le roi s^était enfermé avec le plus grand secret , mais sa prière était une méditation pour un nouveau crime , et il caressait les sicaires chargés de l'exécution. Le duc tomba

{\)El. Pasquier ,liv. XIII , lett.5.

(2) Proc. verb. de Vass. ten. à la Itoch. etc. — Mss. de Colberl, vol. xxx.

Mo HisTomi:.

percé de coups sur le seuil du cabinet où Henri le faisait appeler; le lendemain, le cardinal expira sous la hallebarde du capitaine des gardes, qui lui dit bien froidement : ce Le roi m'ordonne de vous faire endurir» (i). Cet ordre de sang, le misérable roi avait osé le donner a Crillon : le noble soldat répondit qu'il ne ferait jamais l'office d'un bourreau. Il fallut chercher dans d^utres rangs des serviteurs pour un tel maître.

Mais si la Ligue causait à Henri III ses plus vives inquiétudes, il ne perdait pas de vue néanmoins les mouvemens des Huguenots et ne cherchait qu'à les affaiblir. Henri de Navarre passait la Loire, et sa cornette blanche occupait certainement la cour autantque l'arméedes Ligueurs conduite par Mayenne et d'Aumale. Des rapports étaient parvenus à Blois touchant les dispositions menaçantes que faisaient desReligionnairesdela Haute-Auvergne qui entendaient le tocsin de l'insurrection sonner du côté de Lyon, dans le Forez, au Puy, et qui échelonnaient des Cévennes aux Pyrénées leur chevalerie de castels. Henri III rappela alors au comte de Randan ses lettresdu 6 novembre 1088 qui lui laissaient le pouvoir de mettre telle garnison qu'il jugerait convenable dans les villes et châteaux le plus exposés aux incursions des Protestans. Quoique ce prince eût

(I) Voir les Est. à la bibl. roy. ( Collection ).

DES GUERRES RELIGIEUSES. 8l

conçj, avec raison, de la défiance contre le gouverneur d'Auvergne; mais quoiqu'il n'ignorât rien de ses intrigues en laveur de la cause des Guises, il ne crut pas pourtant les choses poussées assez loin pour lui retirer son commandement. Randan mit à profit l'extension que recevait son autorité; il fit exécuter rigoureusement l'ordonnance qu'il avait rendue après avoir reçu la dépêche royale. Il prescrivit :

i°Une compagnie de ioo soldats pour être casernée à Maurs , attendu que la peste avait dépeuplé la ville, que la garnison commandée par le chevalier de Fontanges s'était dispersée faute de solde, et que le voisinage du Querci, où les Huguenots possédaient plus de vingt places fortes, l'exposait à leurs tentatives ;

i° Une compagnie de 4o soldats à Mauriac pour tenir en respect les réformés d'Argentac , Beaulieu et Servières ;

3° Une compagnie de 60 soldats à Montsalvy , à cause que cette ville n'était distante que d'une demi-lieue du fort de Calvinet tenu parles Religionnaires ;

4° Un poste de s5 soldats dans chacune des villes de Marcolès et de Leinhac qui se trouvaient au passage et proche de Calvinet ;

5° Un poste de 5o soldats à Saint-Flour que la

contagion avait ravagé ;

6° Le maintien de 80 soldats établis dans la tour voisine du château de Pons pris par les Huguenots ainsi que Saint-Hippolyte ;

70 L'entretien des garnisons de Montvalsy , Mauriac, Saint-Flour, Marcolès et Leinhac aux dépens du pays tant que les Religionnaires tiendraient Calvinet et leurs autres positions environnantes ;

8° Garnison à Langeac de 100 soldats, comme ville limitrophe du Gévaudan et des Cévennes ;

90 Même nombre d'hommes à Brioude;

io° Une compagnie de 60 soldats à Herment , et de 4° à Cronce, à cause des relations avec le Limousin et la Marche ;

ii° Une compagnie de i5o hommes à Riom « à cause de la conséquence de la ville et du peu de gens que la contagion y avoit laissé- et ce jusques à tant que ceste ville auroit repris sa première santé, outre lesquelles garnisons une compagnie de cavalerie, ou la compagnie de gendarmes donnée par le roy au gouverneur seroit en ce pais pour servir dans le besoin de la province » (1).

Les prétextes de cette distribution de troupes n'étaient que spécieux. Tout en obéissant à Henri III, le comte servait très bien son parti et lui préparait définitivement la haute-main en Auvergne dans la nouvelle crise où se précipitait la France pour pro-

(\) Ordon. du gouvcrn. d'Âuverg. — Theil.

clamer la déchéance de Henri de Valois, établir un gouvernement populaire et briser les images odieuses de la royauté. Salers résistait à ses projets plus que toute autre place ennemie. Sous la direction du président de Vernyes , cette ville retenait plusieurs forteresses par l'exemple de fidélité au roi : Randan y envoya Drugeac, auquel Lignerac remettait son commandement, pour tenter encore une fois de l'enlever par surprise. Ce gentilhomme avait son château non loin des murs, à une lieue à peine; il fît entrer dans Salers cinq hommes bien armés et prêts à tout. Comptant sur de jeunes bourgeois auxquels il avait fait accepter de l'argent, ilfîtsortir ces cinq hommes dans la rue , à dix heures du soir , et leur recommanda de se déclarer au premier instant qu'ils verraient favorable. Mais Claude de Vernyes, frère du président, receveur des tailles du Haut-Pays , les rencontra , leur trouva une apparence suspecte, et les chargea avec trois ou quatre de ses amis. Le bruit des armes et quelques coups de pistolets mirent aussitôt les habitans sur pied ; on contraignitles gens de Drugeacà se retirer dans une maison qui fut cernée le reste de la nuit. Claude de Vernyes reçut un coup d'épée dont il courut risque de perdre la vie. Averti de ce qui s'était passé, le lendemain Drugeac se présenta aux portes, demanda à parler au président de Vernyes, et lui réclama les cinq hommes assiégés. Ne vou-

lant pas , dans cette circonstance critique, se déclarer ouvertement pour l'Union , il jura qu'il était bon serviteur du roi , fit faire par ses gens des excuses à la ville et à Claude de Vernyes , et les emmena. Ce mauvais succès ne l'empêcha point de chercher encore à s'emparer de la place. Quelques jours après , il introduisit le soir trente étrangers qui y vaguèrent en armes. L'alarme se répandit. Le président de Vernyes s'enferma dans le château, tandis que son frère rallia les habitans en état de se défendre. Un corps de garde s'établit. Au jour, vingt gentilshommes et cent vingt soldats se montrèrent à la porte , et réclamèrent l'entrée qui fut refusée ainsi que celle du château. Drugeac arrive à son tour , après avoir disposé à un quart de lieue des murs une troupe de deux cents arquebusiers et soixante chevaux. Il n'est pas mieux accueilli , s'étonne du refus d'ouvrir , fait appeler un consul et lui apprend qu'il sait d'une manière positive qu'un personnage de qualité doit dans deux jours rendre la place au roi de Navarre ; il ajoute que cette nouvelle l'a déterminé à l'occuper le premier en vertu de sa lieutenance dont il exhibe le brevet signé par le comte de Randan. Le consul le prie , après l'avoir entendu dans ces explications , d'accorder un délai de deux jours pour délibérer. Drugeac ne peut refuser , obtient qu'on ouvre aux hommes qu'il a fait entrer , et se retire déconcerté. Le président de

Vernyes ne douta plus de sa défection. Craignant que Mauriac , Pleaux et Saint-Chamant ne se laissassent tromper par les mêmes assurances , il dépêcha trois courriers qui arrivèrent une demi-heure avant les troupes de Drugeac, et décidèrent les habitans à refuser garnison. La guerre commença aussitôt dans la prévôté de Saint- Flour (i).

(i) Vernyes.