ESQUISSE GENERALE

Dauphiné, la Provence et le Languedoc qui formèrent par la suite la Gaule Narbonnaise.

La paix est faite. Aucun tribut n'est imposé aux Auvergnats. Ilssont vaincus sans être soumis. Après la défaite de leur prince , ils proclament la république. Celtille, un des grands seigneurs du pays , veut porter atteinte à la liberté; il ambitionne le titre de roi , et paie de sa tête cette tentative.

La grande figure du héros de l'ancienne Auver* gne apparaît ici. Vercingétorix va recevoir le commandement en chef de toute la Gaule confédérée contre le joug romain. Les Chartrains se sont révoltés. Vainqueur d' Arioviste , à l'appel des Autunois subjugués et humiliés par ce roi des Germains, César, gouverneur de laGauleTransalpine,de protecteur se fait conquérant. Il envahit les Gaules. Vercingétorix appelle son pays à l'indépendance. Proclamé roi , il se dirige vers le Berri , tandis que son lieutenant , Luctérius, seigneur du Querci , fait une invasion dans la province romaine. Le Gévaudan et l'Agénois lui envoient des troupes.

César est en Italie. Informé de ces mouvemens , il franchit les Alpes et les Cévennes couvertes de neiges, et se montre tout-à-coup dans la Haute-Auvergne qu'il met au pillage. L'Allier est [passé. César assiège en vain le prince Auvergnat enfermé dans Gergovia. César n'est plus invincible. Les Autunois entrent dans la confédération : la ligue

DE l'aUVERGNE.

devient de jour en jour plus redoutable. Une déroute sur les bords de l'Armançon fait perdre aux Auvergnats leurs avantages , et bientôt , des murs d'Alise, le généralissime est témoin du triomphe des légions romaines. L'Auvergne reste sous la domination jusqu'à l'invasion des Visigoths. La bataille de Voelade est gagnée par Clovis: l'Auvergne passe aux Francs.

En 1280, ce pays se trouve divisé en quatre grands tiefs relevant immédiatement de la couronne. Le Comté d'Auvergne se compose des pays restitués à Guillaume XI par Louis IX ; il a Vic-le- Comte pour capitale. La terre d'Auvergne ^ érigée en duché, embrasse l'autre partie de la province confisquée par Philippe-Auguste, et voit Riom à sa tête. Le Comté de Clermont comprend cette capitale et quelques autres villes appartenant aux évêques d'Auvergne. Un arrondissement particulier, dont Vodable est chef-lieu, forme le Dauphiné d"^ Auvergne.

Les courses des Anglais ; l'oppression et les guerres intestines de ses propres seigneurs ; les Compagnies , Routiers et Pillards ; les guerres de la Praguerie et du Bien-Public ont tour à tour désolé l'Auvergne. L'indiscipline , la tyrannie , l'ambition, le fanatisme , y ont tour à tour aussi planté leur drapeau.

L'Auvergne, composée des départemens du Puyde-Dôme et du Cantal , d'une partie de ceux de la

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Haute-Loire, de la Creuse, de la Gorrèze , ete. , était bornée au Nord par le Bourbonnais, au Sud par le Vélay , le Gévaudan et le Rouergue, à l'Est par le Forez et portion du Vélay, et à TOuest par le Querci, le Limousin et la Marche. Quarante lieues environ formaient sa plus grande longueur , direction du Nord au Sud, inclinant un peu du Nord-Est au Sud-Est, et vingt-quatre lieues sa largeur moyenne; sa surface en embrassait sept cent vingt.

Dans son origine, l'Auvergne était le lit d'une mer. Le puy de Sancy , élevé de i ,o48 toises audessus du niveau de la mer, fut autrefois sous les eaux. Des phénomènes de diverses classes et très déterminés ont démontré que l'écoulement de l'eau ne remontait point à une date ancienne ( i ).

Avant que la force eût établi des divisions en Auvergne, la nature en avait tracé de sa main puissante. La Limagne est la plus remarquable. Ce pays prodigieux de fertilité et de beauté, s'étend du Sud au Nord depuis Saint-Germain-Lembron, au-dessus d'Issoire, jusqu'aux environs de Gannat, dans une longueur de quinze lieues. Sa largeur varie d'une à quatre. A FEstet à l'Ouest, la Limagne, qui n'est autre chose qu'un bassin formé par l'Allier, est bornée par les hautes montagnes de l'Auvergne, et

( 1 ) Delarbre. Not. sur Vanc. roy. des Auv.

DE l'aUVERGNE. ^

à l'Est par celles du Forez. Au Nord le bassin s'ouvre, ses bords s'élargissent, les pics s'abaissent et laissent apercevoir un lointain magnifique.

L'Auvergne est sillonnée de rivières : l'Allier , la Dore, la Sioule, l'Allagnon, la Trueyre et la Dordogne, sont les plus considérables. Contemporains de la création , les montagnes de la Margeride, les monts du Cantal , jadis enveloppés de grandes eaux en stagnation, le groupe des Monts-Dore, célèbre par ses eaux minérales et les bains qu'y organisa un des Césars, le Puy-de-Dôme qui vit les expériences ordonnées par Pascal , sortent de son sol , enfoncent dans la nue leurs sommets neigeux , et déploient au loin leurs gigantesques chaînes. Le règne minéral de l'Auvergne est peut-être le plus riche du monde. Les feux volcaniques ont embrasé cette vieille contrée ; les bouches des cratères sont encore apparentes pour rappeler les anciens jours.

Ainsi , redoutée et respectée à cause de sa civilisation , de ses trésors et de ses armes , dans les siècles les plus éloignés , l'Auvergne a été illustre et puissante. La Campanie avait reçu une colonie de ses enfans avant l'arrivée d'Enée dans le Latium. Les Phocéens réclamèrent son appui. Audelà des Alpes , Bologne , Bresce , Milan , Bergame et Crémone furent fondées par elle , les Toscans vaincus. L'Espagne, la Grèce, l'Asie, la Grande- Bretagne, virent briller ses phalanges. Les aigles

8 ESQUISSE GENERALE DE l'aUVERGNE.

romaines ont fui devant les Gaulois ; les Visigoths et les Francs ont reculé. Saxons , Sarrasins , Normands , Brabançons , Anglais , sont tombés dans ses champs envahis.... Voilà les noms que sa pesante lance écrivit sur ses rocs.

Maintenant, l'heure est venue d'une autre lutte. Les montagnards couronnent les forts et gardent les défilés inaccessibles. Les bannières des capitaines d'armes flottent dans la plaine , attendant le combat. Race des Arvernes , aux armes ! Loin du bras le fourreau , montrez nue Pépée de fer, agitez la framée , rudes hommes des batailles ! La gloire militaire a des palmes à dispenser : elle en couvrira des fronts guerriers que courberont seuls les orages des discordes civiles.

Cl)apitrc ÎDeujeièmc.

COUP d'oeil général. — SITUATION POLITIQUE DE L'EUROPE. — LÉON X. — LUTHER. — MÉLANCHTON. — ÉRASME. — DIETE DE WORMS. — ALLEMAGNE. — FRANÇOIS F». — CH ARLES - Q U IN T. — DIÈTES DE NUREMBERG, SPIRE , AUGSROURG. — ZWINGLE. — ^COLAMPADE. — MUNCER. — HENRI VIII. — CALVIN. — CATHOLIQUES ET PROTESTANS PERSÉCUTÉS. — MOUVEMENT PHILOSOPHIQUE. — APPRÉCIATION.

1500.— 15/iO.

E seizième siècle avait pour mission d'apporter une condition nouvelle à la société. C'est dans la question vitale de la liberté religieuse , mère des autres libertés , qu'il jetera les

lO HISTOIRE

bases d^un principe fondamental : les franchises nationales et les droits du pouvoir royal auront une limite indiquée. Cest aux accens de la philosophie prêchant la raison indépendante , que s'abaissera Tautorité commandant sans examen. Point de départ immense , phare lumineux , portant devant lui la double couronne du savoir et du génie, gros des destinées du monde moderne , le seizième siècle s'intronise pourtant au milieu du sang et des ruines. Il assiste à une sauvage mêlée de rois et de peuples , à un cartel à mort de ville à ville, d'homme à homme, de famille à famille, embrassant jusqu'à la vie domestique ! François I, Charles - Quint, Soliman II, l'ouvrent par le ravage de Fltalie et de la Hongrie. Les événemens qui s'écoulent deviennent si nombreux qu'ils touchent à la confusion. Depuis la seconde conquête du Milanais jusqu'à François I, une année ne se passe pas sans être témoin de quelque action remarquable. Les noms de LouisXII, Ludovic Sforce, Ferdinand-le-Catholique, Gonzalve de Cordoue , Jules II , Bayard , Trivulce , Gaston de Foix , Jean d'Albret, Ferdinand d'Aragon , la Trémouille, brillent et se heurtent à chaque page de l'histoire. Un pas est fait , pas de siècle. Déjà Phomme d'état domine et éclipse le guerrier; la tête vaut mieux que le bras ; le raisonnement devient le point d'Archimède.

Digne fils de Laurent-le-Magnifique , Jean de

Médicis ne songe qu'à accroître sa souveraineté temporelle. Comme un sombre prélude de barbarie , les chocs religieux précipitent FEurope dans une crise terrible, mais Fopinion arrive à son apogée de puissance. Le remaniement de Fesprit politique sortira de ces sanglants désordres : denier à Dieu pour l'émancipation de 1789.

La scholastique a vu diminuer son empire. Mise à son rang par des hommes éminemment doctes , la science n'aura plus d'interdit à redouter; son influence, son étendue, son importance, sont avouées. Savoir , déjà c^est pouvoir. A cette époque , Fimagination est dévorante. La plume ne se lasse pas , les volumes s'entassent. Des vérités démontrées, on court à des vérités nouvelles. Tout est fouillé , étudié , commenté par une génération d'érudits , les gloires prisées d'alors. Le catholicisme n'a plus le monopole de la science. Les muses grecques et romaines dégagent les savants de l'exclusion irritante établie par les dogmes de l'Eglise. On attaque les moines en se moquant , il est vrai , mais on les attaque , et la primauté de Rome ne manque pas de recevoir quelque trait égaré. Le gouvernement de l'Eglise avait sauvé la civilisation en arrêtant, par la force morale , celle brutale et anarchique de la conquête. Cet inappréciable bienfait valait encore le respect, la vénération du monde chrétien. Mais le pouvoir royal et l'ordre civil avaient par pro-

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grès affaibli cette vaste suprématie. Quoique toujours puissante sur l'esprit des peuples, la monarchie pontificale arrivait à n'être plus qu'un fantôme en réalité. Le relâchement excessif de la discipline dans l'Eglise ; les scandales et la dissolution des évêques , des prêtres, des moines; leurs prodigalités révoltantes et la publicité de leurs déportemens; le honteux trafic des indulgences prêchées comme ayant le pouvoir d'abolir par elles-mêmes les forfaits les plus énormes, et devenant ainsi un encouragement au vice ( i ) ; leur vente à la porte des cabarets et leur prix servant ensuite à payer l'orgie et la débauche ( 2 ) , tout cela avait dû altérer le prestige qui descendait majestueusement du Saint-Siège sur le monde croyant et soumis. L'enthousiasme de la foi s'était refroidi devant le doute et la contradiction que les conciles de Bâle et de Constance et la Pragmatique-Sanction avaient renforcés. Ce souvenir vivait. Des idées hardies se faisaient jour. L'imprimerie, inventée au milieu du quinzième siècle , donnait aux novateurs une infatigable rapidité de propagation. La société religieuse trouvait là un aliment continuel à son besoin de travail , d'investigation et de changement, et aussi de liberté d'esprit. Le trésor pontifical avait été vidé par les magnificences recherchées , le goût libéral et le

(^ ) Méhégan. Tabl. de VHist.mod.

{ 2 ) Seckeadorf. Hisl. Luth.

DES GUERRES RELIGIEUSES. l3

faste de Léon X. Les pompes dont il entoura le culte chrétien, les frais énormes nécessités par l'achèvement de la basilique de Saint-Pierre ; la guerre méditée contre les Turcs devenus redoutables sous le sultan Sélim II, hâtèrent l'explosion qui couvait depuis un quart de siècle. Afin d'aider à l'exécution de ces projets du pontife, projets nobles, mais manquant d'à-propos et de prudence, des indulgences plénières furent publiées dans toute la chrétienté. L'Allemagne vit se réveiller à cette occasion la vieille jalousie des Dominicains et des Augustins ; ceux-là furent choisis pour la distribution de ces indulgences : l'orgueil et Pintérêt blessés des autres suscitèrent Martin Luther contre les rivaux préférés. Le moine a compris ce qu'on peut dire contre les abus effrénés commis par les quêteurs d'aumônes données pour des indulgences. Il se lève et crie dans sa thèse de Wittemberg. Il est réformateur : le Nord écoute une parole qui éclate comme la foudre. Puissant , parce qu'il est convaincu ; aiguisant son éloquence dans sa colère ; audacieux et heureux , quand Léon X Ta excommunié , pour toute réponse , le Saxon irrité jette solennellement au vent les cendres de la bulle. A ses pieds il foule le Vatican. Sur le trône pontifical, sous la tiare à trois couronnes , le Médicis reste impuissant contre l'Augustin. Cité par Charles-Quint à la diète de Worms, il s'y rend aussitôt , escorté de cent che-

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valiers de l'ordre teutonique , armés de toutes pièces. Le peuple et les grands personnages de l'Allemagne le reçoivent avec la première distinction. Mis au banc de l'Empire, condamné par l'Université de Paris , attaqué par la plume latine d'Henri VIII, le scolastre de Wittemberg retrouve chez l'électeur de Saxe les mêmes sentimens du vicaire impérial dans Tinterrègne. Etincelle en 1 5 1 7, le Luthéranisme devient incendie une année après. Rome, à qui tout obéissait, va voir sa puissance et celle de l'Empire échouer contre le réformateur et ses disciples. ( i )

L'empereur Maximilien était mort. Trois princes, François I , Charles-Quint et le roi d'Angleterre, s'étaient disputé la pourpre germanique. Le Pape avait opposé une politique adroite, mais remuante. Menacée dans sa liberté par l'élection de Charles- Quint, FAllemagne, épuisée par le génie fiscal du clergé romain , appelait à grands cris une réforme. L'Espagne tendait toujours à une unité politique et religieuse. La France , par sa position , était appelée à fournir le champ de bataille ( 2 ). Arnaud de Brescia, Valdo , Wiclef, laissaient des traces de leurs hardies tentatives. La sécularisation des biens ecclésiastiques dont les maîtres acquéraient sans cesse et n'aliénaient pas les riches dépouilles

^) Pluquet. Dict. des Hères.

(2) W\c\yQ\.6i. Préc.deVHist. mod.

DES GUERRES RELIGIEUSES. ib

qu'elle promettait , enfantaient des milliers de prosélytes. Les principes de libre examen jaillissaient des plus sérieuses discussions. Le mouvement scientifique était secondé par la disposition des esprits. C'est au milieu de toutes ces dispositions que le réformateur, prisonnier de Frédéric-le-sage, s'est acquis des souverains pour disciples et peut voir autour de lui l'école philosophique , Schwartz- Erde, si célèbre sous le nom de Mélanchton, l'appuyer avec ardeur , et Didier Erasme , lui-même , se condamner à une espèce de neutralité.

Cependant le Luthéranisme apparaissait en France. Le gentilhomme flamand Berquin ayant annoncé un dogme qu'on supposa tendre à la réforme , fut dénoncé par le syndic de la Sorbonne- On commença par faire brûler de la main du bourreau tous les livres du maître sur le parvis de Notre-Dame ; ensuite , après plusieurs arrêts et sentences, ( i ) Berquin qui avait déjà eu la langue percée, fut brûlé vif en place de Grève , le 22 avril 1629. Jean le Clerc avait été fustigé, marqué d'un fer chaud et brûlé à Metz. Quatorze autres réformateurs , prédicateurs publics , subirent aussi la peine du feu pour crime d'hérésie. Marguerite, duchesse d'Alençon , plus tard reine de Navarre , sœur de François I , protégeait ouvertement les secta-

{i ) Gapefifïue. Ilist. de la réf. — Coll. delà Préf. de pol. iiv romjc neuf.

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HlSTOl RE

teurs. Les pamphlets inondaient Paris. Les classes pauvres ne respectaient plus un sacerdoce regardé comme déchu de la sublime mission d'être l'interprète de la Divinité. ( i )

D'un autre côté, deux autres chefs fondaient deux autres églises : le curé de Einsielden, canton de Schwitz , et Calvin. Le premier , Zwingle , avait adopté les doctrines du sacramentaire Carlostad , et opérait la révolution religieuse de la Suisse , qu'il devait sceller de son sang à Cappel, révolution à laquelle iEcolampade ne resta point étranger. Calvin , père de la réforme en France , était celui dont elle recevra la plus vigoureuse impulsion. La réformation arrivait en Suisse par les mêmes causes : l'abus des indulgences , l'ignorance des ecclésiastiques et la corruption horrible de leurs mœurs- Zwingle s'opposa au commerce des indulgences de toutes ses forces. Il prêcha ce qu'il fallait chercher le pardon des péchés et la vie éternelle dans les mérites de Jésus-Christ , et qu'il ne fallait pas faire grand cas des indulgences, des pèlerinages, des vœux, ni des offrandes que l'on faisait aux saints )>. Ses prédications eurent un tel succès qu'il persuada à plusieurs pèlerins qui se rendaient à l'église de Einsielden , dont la Vierge est patronne , qu'ils devaient remporter leurs offrandes. ( 2 )

( ^ ) Sismonde de Sisinondi. Hist. des Franc. 2 ) Étal de la Suisse.

Vers ce temps, Muncer ameutait l'Allemagne, et les paysans anabaptistes de Thuringe, à Texemple de ceux de la Souabe , s'étant mis en pleine révolte, étaient taillés en pièces avec leur chef par la noblesse dont l'existence était menacée en suite de la théorie du violent prédicateur. Luther repoussa cette sédition : l'abolition de la messe à Wittemberg fut le fruit de sa conduite.

La Prusse est sécularisée. La Suède et le Dane-mark embrassent les doctrines luthériennes. La Bohême et la Pologne s'agitent à la parole vibrante des nouveaux apôtres. Les Pays-Bas, l'Italie et l'Espagne reçoivent des germes capables d'ébranler la vieille société catholique. Les diètes de Nuremberg, Spire, Augsbourg bravent l'Empereur, sapent sans cesse l'autorité du Pape. Le superbe Charles-Quint réclame en vain l'exécution de l'édit impérial de Worms, et les Allemands, vainqueurs de Rome, saccagent la ville sainte, foulent aux pieds les habits pontificaux, déchirent les insignes du cardinalat !

La protestation contre l'édit rendu par la majorité à la diète de Spire, édit qui froissait des opinions déjà fortes , donne aux novateurs le nom de PROTESTANS. La Réforme , dans l'Empire, s'appuie à trois points décisifs : la propriété, la liberté, les prérogatives électorales ( i ). Heiui VITI, en face

( i ) Ciipcfijjue.

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du protestantisme qui s'insinue en Angleterre, fait son scliisme et le signale par le caprice , la violence, la persécution.

Mais Calvin a dicté pour l'Eglise une constitution qui dépasse celle de Luther. Il devient le législateur de la République naissante de Genève, et bientôt l'apôtre de la Suisse. L'institution chrétienne, abrégé de sa doctrine , catéchisme de tous ses disciples, présente la Réforme évangélique avec des idées larges , une théorie méthodique, une philosophie confiante , un principe d'égalité profond. 11 n'y a plus de nudité trop austère; la première amertume a perdu sa tristesse et son âpre té.

En France, le clergé attaqué s'appuie de la cour inquiète pour ses propres intérêts. Les prêches défendus donnent à ceux qui les suivent un relief de courage et de sainteté. La comparaison des orateurs catholiques avec les ministres protestans laisse l'avantage aux novateurs. La Réforme religieuse compte bientôt dans ses rangs grossis les courtisans disgraciés et les mécontens de toute espèce (i). Les hommes de moralité et de foi surveillaient les progrès du schisme avec un secret penchant vers ses doctrines. Le temple chrétien s'ébranlait sur ses bases.

Tableau rapide et fidèle de la situation euro-

(I) G. Lacrctcllc. Hisl. de Franc. pend, les Guer. de ReL

péenne , de la propension des esprits et de l'origine des troubles religieux , ces prolégomènes rendront facile l'intelligence des faits qui suivent. Jalon nécessaire pour l'histoire qui va s'ouvrir, ces pages résument le réveil de la pensée , cette conscience des masses dans leur force, cette impatience d'une continuelle exploitation qui composèrent en caractères graves et pleins de souffrance la physionomie de la première moitié du seizième siècle. Les âmes se retrempaient. Il y avait des sentimens de probité scrupuleuse et d'abnégation personnelle au sein même des vexations, dans la tourmente de cruelles anxiétés. C'est qu'alors une grande ère s'avançait. Si la civilisation entrait dans une phase critique, son développement logique donnait le signal , et préjugés et sujétion, indépendance et savoir étaient aux prises. De furieux orages furent soulevés par cette lutte ; des ruisseaux de sang coulèrent dans ce long duel entre le pouvoir et la liberté. Mais la question en valait la peine. Elle se débattait vierge avec une ardeur réfléchie qui promettait une glorieuse constance. A des réprimes arbitraires et irréguliers il fallait substituer une action juste et régulière. Il fallait une épuration des esprits en les attachant à ces spéculations grandioses ayant pour motif l'intérêt du plus fort nombre opprimé contre le moindre nombre oppresseur, et pour but le classement des valeurs individuelles englouties sous un

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écrasant niveau de stérilité. Au contrat public qui la régissait orgueilleusement, aux castes privilégiées qui suçaient ses flancs la famille européenne voulait assigner son cercle de Popilius fièrement élargi. Morts à l'état social , pour ainsi dire , nos pères s'interrogèrent enfin , et ne s'étant point trouvés aussi petits , aussi indignes qu'on les avait faits , ils se portèrent tout à coup véhémens accusateurs contre la vieille manière de sentir et de juger qui les pressurait. Niant les infirmités intellectuelles dont on les gratifiait, dans l'ordre civil , religieux et philosophique , ils protestèrent , la main levée à Dieu , contre le vasselage criant jusque là subi. Ils écrivirent l'affranchissement de la conscience sur leur étendard de rébellion. Grâce au ciel ! le droit des nations demeura vainqueur malgré la déviation du principe premier, malgré les passions des grands qui se mirent à sa place dans la période la plus critique de cette brûlante époque.

Mais encore tout ce sang devait-il être répandu! Pourquoi tant de valeureux citoyens s'épuisèrentils à soutenir ou à combattre non des questions de morale, de principes, mais des questions de forme qui , elles , n'en peuvent mais pour les misères du globe ? Lorsque le fond de la société était remué ; lorsque l'humanité recouvrait les titres de sa grandeur, que les nations commençaient à douter et que la pensée voulait devenir un élément social , pour-

([uoi fumaient-ils les autels du veau d'or?... J'oublie le prix que vous avez coûté, et je vous salue, premières tentatives de l'intelligence, qui avez préparé la voie aux temps modernes, et produit cette filiation d'idées, ce sentiment des droits, cette appréciation des devoirs, conquête du présent, gage de l'avenir.

"^Wm-