LA SAINTE-ALLIANCE

Elle est cruelle la situation d'un peuple partagé entre Tirritation légitime que fait naître en lui la conduite de son souverain et son amour-propre blessé par l'ennemi. Tels les Magyars, dans la lutte suprême, durent combattre Napoléon pour le triomphe d'un roi qui venait de violer leurs libertés. Aussi ne devaient-ils montrer cette fois ni leur froideur de 1805, ni leur enthousiasme de 1809. Ils accomplirent leur devoir de chevaliers et de sujets ; ils se souvinrent d'Essling, de Raab^ de la paix de Vienne ; ils vengèrent sur Tempire français l'occupation de leur sol par une armée étrangère; enfin, le parti conservateur se joignit volontiers au grand effort de l'ancien régime pour achever rœuvre des coalitions. Mais tout cela se fit sans déploiement de passions politiques : au-

(l) Horvâth, Magyarorszâg Tôrténelme, VI, 356-412,

LA satnïe-aLltancë. 213

cun poète ne chanta la victoire de Leipzig ni la prise de Paris ; aucun publiciste n'excita ses compatriotes à prendre les armes ; aucun orateur, de la chaire ou de la tribune, ne prêcha la guerre nationale : il n'y eut en Hongrie ni Gentz, ni Fichte, ni Kœrner.

Aussitôt après la dissolution de la Diète, dès le mois de juin 1812, le roi demanda des soldats pour former le corps auxiliaire qui, sous les ordres de Schwartzenberg , devait appuyer l'invasion de la Russie. Chacun comprenait la cruelle nécessité que subissait la monarchie autrichienne, et s'inclinait sans murmure : le comitat de Pesth fournit 540 hommes, les autres dans la même proportion.

Jusqu'à quel point les auxihaires hongrois ont-ils pris leur part des souffrances de la retraite ? c'est ce que nous ne saurions dire.

Toujours est-il que quelques mois plus tard les peuples de TAutriche devaient s'infliger de nouveaux sacrifices pour combattre les Français, leurs alliés d'un jour.

Si l'Empereur d'Autriche n'a consommé que le 10 août 1813 sa rupture avec son gendre, il ne faut pas croire qu'il n'y eût pas songé de longue date. La preuve en est que dès le 23 février il demandait des conscrits au

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royaume de Hongrie. Les comitats objectèrent que la levée était illégale, qu'il ne pouvait y avoir, à moins de convoquer la Piète, que des engagements volontaires et des dons gratuits. Mais le cabinet de Vienne, engagé dans de tortueuses négociations avec toute l^Europei ne se souciait pas d'une discussion publique. On compta sur Tamour-propre magyar, qui ne voudrait pas se laisser distancer par le mouvement patriotique de T Allemagne, Ce ne fut point une illusion : le^ conscrits^ les dons volontaires en blé, en vin, en chevaux affluèrent.

Lorsque T Autriche, prudente cette fois, eut bien vu que l'Europe conjurée prononçait la ruine de Napoléon, lorsqu'elle lui eut bien fait perdre au congrès de Prague son dernier élan victorieux, ellé'impriipa une impulsion nouvelle à ses peuples. Le 13 juillet, le Palatin écrivit aux comitats que le maintieii de la paix n'était plus possible ; qu'en un moment si grave on ne pouvait convoquer la PiètQ, à cause de la rapidité foudroyante des événements; que le roi, con^ptant sur le dévouement de ses sujets, leur demandait surtout d'augmenter leur excellente cavalerie légère.

LA SàINTE-ALLXAKCE. 215

Cette circulaire eut un succès complet. Seul lo gênant comitôt de Pesth fit intervenir des scrupules : il n'y eut qu'unQ voi^ dans le pays pour remercier le gouvernement de $es ^efforts pacifiques malheureusement inutiles, et lui olfrir fout ce qu'il demandait. Seize mille cavaliers se trouvèrent en quelques semainesi et furent incorporés aux douze régiments de hussards : ime rapide cavalerie de 25,000 hommes put être mise en ligne dans les plaines de la Saxe.

La fortune parut d'abord rester fidèle à I^apoléon : la bataille de Dresde poûta cher aux aUiés, et à la veille de Leipzig François II écrivait à peu près dans ces termes : « Ceux » qui versent leur sang sous nos yeux méri- » tent bien de n'être pas oubUés par ceux qui » vivent auprès de leurs foyers tranquilles.

» Mes Hongrois si fidèles laissent-ils peser » tout le fardeau de la guerre sur nos pro- » vinces héréditaires? ISous recevrons tout 9 avQc plaisirt mais surtout des recrues. »

Les comitats se montrèrent bien disposés :

« Enfin, répondait le comitPt de Pesth, le » sauvage ennemi est menacé dans ses pro** » près frontières, et forcé de consacrer à sa \ propre défense les forces qu'il employa na-

2^6 niSTÛlBC Ûfiâ lîOKÔHOIS.

> guère à opprimer les nations.... Nous som-

> mes heureux des victoires de Notre Majesté, È qui lui permettront de songer au bien de

> ses sujets, car la crainte de l'ennemi ren- 1 dait tous les vœux stériles. Nous ne refuse- » rons aucun secours; et si la loi interdit

> toute levée de troupes sans un vote de la » Diète, les patriotes sont autorisés à s'en- » gager individuellement. »

Le roi fut contrarié de cette perpétuelle chicane légale, et sans doute se promit d'y mettre un terme lorsqu'il serait assez fort.

Les dons volontaires, les engagements volontaires ne faisaient pourtant pas défaut : ils dépassaient même les exigences royales, mais ils avaient un air d'indépendance bien fait pour irriter. Le 16 novembre, François II écrivit de Francfort pour demander encore 60,000 conscrits destinés à Tinvasion de la France. L'espoir d'en finir et de recouvrer la paix fit trouver encore cinquante mille hommes, mais à quel prix ! On peut en juger par le comitat de Pesth qui renfermait encore à la fin de 1812 neuf mille hommes ayant de dix-sept à quarante ans, célibataires, et en état de porter les armes : plus de deux mille partirent en 1813, deux mille cinq cents con-

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tribuèrent à la campagne de France. Donc la bonne moitié^ en quelques mois ! 11 est vrai que les derniers arrivés furent dispensés de combattre par Tabdication de Napoléon.

Le 22 juin, l'Empereur, de retour à Vienne, remerciait ses peuples représentés chacun par une députation. L'archevêque d'Erlau conduisait les Hongrois. « Je reconnais avec plaisir, dit François, que chaque partie de la monarchie a contribué au salut général. Il y a de grandes blessures à guérir : ce sera Toeuvre de la paix. Sachez supporter la bonne fortune aussi bien que la mauvaise.

Aimez votre patrie, ayez toute confiance en un prince qui n'a d'autre but que votre bonheur. •

C'était la le langage d'un souverain paternel : il annonçait un doux despotisme plutôt que la liberté. L'occasion se présenta bientôt de réclamer la convocation d'une assemblée, alors que la nouvelle du retour de Napoléon mit l'Europe au désespoir. La demande fut éludée^ et les soldats fttrent levés sans résis^ tance ; mais Waterloo arrêta tous les préparatifs, et le danger d'une guerre européenne fut pour longtemps écarté. Les Magyars purent se figurer, comme tant d'autres peuples,

2^8 HiardiRB dbs hon0rois.

que sur les débris de rEmpire français ils avaient fondé la liberté uniTerselle, La bronze des oaoon« pris h rennamii senit ft frspper des médailles qui furent distribuées blux soldatSi Elles portaient pour légende : Europa Hberlati asserta.

Gomment les espéranoei de la Hongrrïe restèrent des illusions; comment une réaction de dix années récompensa les fidèles Magyars auxquels on avait promis que le jour de la paix européenne serait aussi le jour de la liberté ; c'est ce qu'il ne rentra point dans le plan de eet ouvrage de raconter en détail.

Indiquons seulement les grands traits de ce tableau : la Hongrie sous le régime de la Sainte-Alliance.

L'Empereur n'a plus rien à redouter au dehors : les rois frères se garantissent mutuellement Tintégrité de leur territoire» L'armée autrichienne peut donc être employée toute entière à la compression intérieure : c'est alors véritablemeiit qtie l^Autriehe , entre les mains adroites de M« de Metten:*nloh, devient une armée^ un oamp^ non point une nation ni un faisceau de peuples. Les soldats^ las officiera sont imbus de l'esprit de corps^ instruits à se regarder comme une aristocratie pladée bien

hk SAINtS-ALtlANCB. 2^9

dU-dessU8 du vulgaire. Pour empêcher l'esprit national de faire des ravages parmi eox^ on les déplace^ on les soumet à de savants mélanges. Les Hongrois garderont l'Italie ^ les Italiens la Oallicie polonaise, les Polonais TÂutriché, les Autrichiens la Hongrie : de sorte que la diversité des races^ au lieu de causer la ruine de TEmpire^ est une fbrcè de plus.

Dès lors, pourquoi se gêner avec les traditions magyares, avec l'insupportable légalité? Le paternel Empereur, bon bourgeois de Vienne, humain de caractère, ennemi des répressions sanglantes, pourra tranquillement donner coursa son horreur des constitutions.

Il dira, par exemple, à une députation du comilat de Pesth (1820) : t Le monde entier, dans sa folie, cherche des constitutions imaginaires^ totus mundus stultizat et imaginarias quœrit Constitutiones. » Il se brouillera peut-être avec son vieux médecin qui lui aura fait compliment sur sa bonne constitution.

Pour guérir ses sujets de cette sotte flêvre, réchâfaud n'est pas nécessaire : des audiences fréquentes pour les séduire, les rapports de police pour les démasquer, le carcere dure pour rafraîchir les mauvaises têtes et pour les distraire , la musique. Point d'assemblée

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générale. Les indestructibles comitats sont contenus par de nombreux fonctionnaires à la nomination du gouvernement : partout le grand ispan^ s'il est faible ou suspect , est remplacé par un ami sûr et dévoué du pouvoir. Les offices électifs sont diminués autant que possible, et les candidats dangereux sont écartés par tous les moyens. La bureaucratie autricbienne «étend sur toute la Hongrie son tenace réseau.

Les intelligences ne sont pas privées de toute nourriture : les écoles primaires sont nombreuses, les collèges suffisent aux stricts besoins de l'instruction secondaire ; mais les instituteurs sont misérables, obligés pour vivre, de faire deux ou trois métiers : presque aussi ignorants que leurs élèves , ils bornent leur enseignement à faire apprendre par cœur quelques livres élémentaires. Les régents, un peu plus instruits , sont surveillés, non~seu lement dans les exercices de leur classe, mais dans leurs lectures personnelles. L'enseignement supérieur est encore plus sacrifié, tout aussi servile, et l'on obtient difficilement la permission d'étudier dans les universités allemandes.

Aucun ouvrage libéral ne peut franchir la

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ligne des douanes, encore moins être admis dans les bibliothèques, et de fcéquentes descentes de I9 police répondent de la pureté des librairies. Tout ce que Ton peut imprimer doit être autorisé par une censure ignorante, qui laisse passer sous le titre de Népelem {l*Elément populaire) , un livre qu'elle venait de refuser sous le titre de Démocratie. Les journaux très-peu nombreux, ne peuvent donner, pour ainsi dire, aucune nouvelle sérieuse de rétranger.

Si du moins les intérêts matériels étaient satisfaits! Mais bien au contraire, pour les frais des dernières campagnes, il a fallu créer un nouveau papier, qui tombe au tiers de sa valeur nominale, et Tannée 1817 verra éclater une crise comparable à celle de 1811. Il est vrai que les résultats seront moins déplorables, à cause de la paix universelle, et que peu à peu la situation de TEmpire va s'améliorer. Mais les produits hongrois sont toujours sacrifiés à Tindustrie autrichienne. Le blocus continental avait fait de la Hongrie Tinévitable intermédiaire entre l'Allemagne et lK)rient : la mer devenant libre , ce commerce va quitter la vallée du Danube pour éviter d'absurdes droits de douane. Dans Tin-