LA DIETE DE

moins de remonter jusqu'à Mathias Corvin, trois siècles en arrière, les Magyars ne trouvaient dans leur souvenir que des monarques indiflEërents ou détestables , Charles VI et son égoïsme de famille, le premier Léopold et sa lâche cruauté. Marie-Thérèse elle-même, nous l'avons vu, avait effacé, autant qu'elle l'avait pu, le caractère national. Maintenant, quelle différence I Un roi qui s'empressait de convoquer la Diète, un roi qui rétablissait la langue magyare^ un roi qui reconnaissait la souveraineté nationale et le primitif droit d'élection, puisqu'il venait se faire sacrer suivant l'ancienne coutume, couronné du diadème de Saint-Étienne, lançant son cheval sur la colline royale, brandissant son épée vers les quatre points de l'horizon pour défier les ennemis de la patrie !

Aussi jamais le cri de éljen, le vivat hongrois, ne retentit avec plus de force, surtout lorsqu'on apprit le rétablissement d'une antique dignité, celle de palatin (nador), effacée depuis longtemps, supprimée depuis un quart de siècle (1). Nulle part, en Europe, on ne trouverait rien qui ressemble au palatin

(l) Joseph II la déclarait inutile. [Marie-Th<frhe et Jqseph II, 316.)

38 HISTOIBB DES HONGBOIS.

magyar : le palatin était à la fois le représentant du VQ\ auprès de la nation, investi, à l'occasion, de tous ses pouvoirs, et le délégué de la nation auprès du roi pour lui résister au besoin. Il appartenait à la Diète d'élire ce haut dignitaire : elle trouva courtois et chevaleresque de choisir un fils du roi, le très-jeune archiduc Alo^sandre , dont la courte vie et la fin tragique ont vivement érnu Timagination des Hongrois. Le poëte Viràg a dit de c^ prince : « Tout ce qui fait la vie de la patrie f magyare , la loi, la liberté, notre costume » même et notre langue, tout pela était agréa^ » ble et saint devant lui » (4)é

L'enthousiasme fut sans bornes lorsque •Léopold fit au nouveau palatin un discours public sur ses devoirs envers la patrie^ fût-ce contre lui, son père et son roi. La Diète vota un énorme présent de joyeux avènement, et demanda courtoisement que la reine vint 9e faire couronner l'année suivante. Léopold, après avoir exprimé avec émotion sa recoU*naissance et son espoir dans l'avenir, emporta réellement le cœur de ses SMJets. Écoutons en?core une fois Péczely (2) ;

(1) Ces vera de Virâg s« trouvent dana ToWy, I, Oas.

(2) Ces vers de Péczely se trouvent dans Toldy, I, 45€-4Sti

Là mistn DB n90^1'791. 30

« Vole, fidèle noblesse, aux champs de Presboutg, Va mettre la couronne sur la tête du meilleur des rois« âls de Thérèse^ douce mère de la patrie : hérds plus grand que le glorieux fils de Philippe qui promena partout ses armes sànglànteSi Lé cœur de Lébpold a d'autres passions I il ne veut pas noyer U monde dans le sang» mais faii*e régner la paix sur tm peuple libroi

» Ne craigneiS Hen^ dit-il^ foi^ Migion^ co3tir, esprit. «.| tous êtes les Inaltres que je sers««< Vous^ soutiens du pays» qui faites vivre heureux dans la paix et dans la guerre le roi et là patrie, vous, tristes serfs, je vois vos y eux pleins de larmes j je vais alléger Votre fardeau. L'homme qui souffre et qui rient à moi^ est un vaisseau qui entre dans le port. Je suis le père de mon peuple : son bonheur est la perle de ma couronne.

* Ma belle patrie, tu possèdes un roi qUe t'envie le monde entier* Le bel ordre qui règne sur la terre prouve qu'il y a un Dîeuj une pa* rôle sincère révèle le trésor d'un noble oceur. Fils des héros, avec vos lauriers, branches verdoyantes jadis tombées dans la poussière, allez couronner cette tête sacrée. »

Il feilAit citer en grande partie cette pièce

40 HISTOIRB DBS HONGBOIS*

de vers, malgré son peu de mérite poétique, parce que le pasteur intelligent qui Ta composée y touche à toutes les questions du jour« Elle est d^un philanthrope et d'un homme d'Etat. Elle distingue assez nettement les deux sortes de lois dont s'occupa la Diète après le départ du roi : celles qui devaient consolider Tindépendance de la nation et satisfaire le libéralisme aristocratique y et celles qui acheminaient la nation vers Tégalité.

On se rappelle que les projets étaient élaborés dans lés réunions des cercles où siégeait la noblesse des comitats. Il n'est donc pas étonnant que ces réunions préparatoires aient rédigé les programmes les plus avancés. L'assemblée adopta finalement les lois suivantes, à la fois garanties d'indépendance et garanties constitutionnelles. I^e couronnement d'un nouveau souverain doit avoir lieu six mois au plus tard après son avènement.

La sainte couronne doit rester à Bude. Le roi résidera quelquefois en Hongrie. Le palatin doit être toujours là pour veiller à Texécutidn des lois. Le roi doit conserver le royaume et ses frontières dans leur intégrité, n ne peut s'occuper des affaires hongroises qu'avec des conseillers magyars ; il ne peut appliquer à

LA DIÈTB DB 1790-1791. 41

la Hongrie les lois qui régissent les autres Stats de Sa Majesté. La Diète sera convoquée au moins tous les trois ans ; elle possède souverainement le pouvoir législatif, on ne pei)t lever, sans son approbation^ ni un florin , ni un conscrit.

Ces principes^ qui prenaient leur source à la fois dans l'ancienne constitution hongroise et dans l'esprit de 89, ont plus d'une fois souffert dans la grande lutte contre la Révor lution et TEmpire, plus d'une fois dans la réaction de 1849 ; mais ils ne Airent jamais oubliés.

La cause protestante avait aussi ce mérite d'être à la fois ancienne et toute nouvelle (1). Au xvi° siècle, la réforme luthérienne s'était propagée parmi les Hongrois d'origine allemande, ouvriers ou bourgeois; la réforme calviniste^ pénétrant plus profondément, était devenue la croyance, non pas de la haute aristocratie, à part quelques exceptions illustres, mais de la petite noblesse, et même, dans les comitats voisins, de la Theiss, la croyance de presque tous les habitants : Défi) Pour la question protestante, voir, outre Horvàth^ qui est très* impartial, un ouvrage anonyme écrit en allemand : Gesfhichie der etangelischen Kirche in TJngarn (p. 499 et suiv.}, avec une préface de M. Merle d'Aubigné.

4t HISTOIRE DBS HONaBOIB.

breczin était, alors comme aujourd'hui^ tins ville absolument protestante. En 4 647, à la fin de la guerre de Trente-Ans, un traité formel arait reconnu la liberté de conscience -: c'est ce traité^ méconnu pas: LàopaM ^ et violé par dliorrildes peraé^itipas^ ijue les protestants réclamaient} ils ne se contentaient plus d'une tolérance arbitraire, il leur fallait une reconnaissance légale de leurs droits.

Malgré le clergé hongrois, alors aussi fanatique qu'il est tolérant aujourd'hui, Léopold se montra on ne peut mieux disposé. Tous les comitats, excepté deux, avaient inscrit le rétablissement de la liberté religieuse dans le mandat de leurs députés^ et la commission nommée par la Diète rédigea un projet fort libéral en dix-sept articles. Mais le parti clé* rical, très-fort môme dans l'assemblée, tint une réunion chez le second prélat du royaume» rarchevôque de Kalocsa : on convint de résis* ter au projet de loi.

Le 8 février 91 s'ouvrit devant la Diète ce débat mémorable, où l'esprit persécuteur du xvii® siècle et Tesprit généreux du xviii® siècle luttèrent avec acharnement. Joseph Boronkay déclara que la foi catholique s'oppo-

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sait à la liberté de conscience, que la Hongrie était le royaume de Marie, et que Ton ne pouvait chasser la mère de Dieu de son royaume sans attirer sur le pays toutes les calamités. Tel ftit l'avis de nombreux députés, du comte Etienne lUeshazy et du cardinal primat Batthiany. Mais un membre laïque do la môme famille, le comte Aloys Batthiany, rappela éloquemment que les souflVances des protestants avaient toujours coïncidé avec les souffrances de la patrie, que la liberté de conscience était un droit sacré, et que les lumières dii siècle rendaient le refus impossible. Le projet, soutenu victorieusement par un Forgacs, un Zichy, un Ûrményi, par les plus grands noms catholiques de la Hongrie (1), reçut force de loi. Une traduction abrégée de ces dix-sept articles laissera voir les abus qu*il y avait à réformer, et fera connaître Tesprit libéral et de la Diète et du roi en matière religieuse,

1. Liberté inviolable du culte, des églises, des cloches, des écoles, des tombeaux. — 2. Plus do distinction entre le culte privé et

(1) V. MalUth, IV, 120, — Fessier, X, 641, cite un beau discours de Mariassy : « Les Évangéliques sont du même sang

* que nous. . . U faut rendre aux hommes leur droit d*hommei,

• aux citoyens leur droit de citoyens. »

44 « HfSTOIBS DBS HOMeBOIS.

le culte public : tout culte peut être public. Les évangéliques peuvent réparer leurs églises, en construire de nouvelles ; seulement une commission mixte fera savoir au comitat s'il y a assez de fidèles et assez d'argent pour entretenir un nouveau lieu de culte. Les catholiques ne seront point obligés d y travailler, ni les évangéliques de contribuer à la construction des églises catholiques.

3. Les ouvriers évangéliques membres d'une corporation, ne pourront être obligés par aucun règlement à suivre les processions. — 4. Pour mettre d^accord autant que possible Tordre et la liberté, il y aura non-seulO'^ ment des consistoires, mais un synode. — 5. Les évangéliques pourront avoir, sans parler des écoles de grammaire, de hautes écoles pour tous les enseignements. Ils pourront nommer, révoquer leurs professeurs sous la haute surveillance royale. Pour les études théologiques, ils pourront imprimer tels livres qu'ils voudront, mais sans attaques contre la foi catholique. Le censeur sera responsable. — 6. Les protestants ne donneront rien aux prêtres catholiques. — 7. Les pasteurs visiteront librement les malades et les condamnés dans les prisons. — 8, 9. Les

LA PliTB DB 1190-1191. 45

protestants n'auront pas à jurer par la Vierge et les Saints. — 10. On ne pourra leur reprendre leurs fondations d'écoles^ d'hôpitaux, de maisons de pauvres^ ni les capitaux des* tinés à les entretenir.

11. Les consistoires continueront à prononcer sur les questions de mariage. — 12, 13. La conversion au protestantisme étant contraire aux lois catholiques, le roi examinera s'il n'y a pas légèreté. Il est sévèrement défendu de séduire un catholique. — 14, 15^ 16. Les enfants issus de mariages mixtes suivront tous la religion du père, s'il est catholique ; si c'est le père qui est protestant, les garçons seuls le seront comme lai. Les ménages mixtes sont sous la juridiction du clergé catholique. — 17. Pour la paix de la société, les évangéliqaes doivent observer extérieurement les fêtes catholiques. Il est défendu sous peine d'amende aux propriétaires et maîtres de maison protestants de détourner leurs vassaux ou leurs domestiques des cérémonies religieuses (1).

Ainsi la Hongrie se tirait sans grande dif-

. (i) Le texte de ces diz-sept articles est cité par tous les historiens de la Hongrie. Il forme le chapitre xxyi des Actes de la Diète (à la suite de VOrszàggyiU€s napléja)*

SATOUd. 3.

46 HtSTOIBB DBS HOflQ&OlS.

Acuité de ees questions politiques et relit gieuses, qui ohee nous produisirent rémigra-* tion, la mort du roi^ la terreur. Au contraire, les questions d'égalité sociale résolues en France par la nuit du 4 août, se heurtaient contre les traditions de la noblesse magyare.

Il y avait trois classes inférieures qui réunies formaient la grande majorité des habi<* tants : les paysans serfs, les citoyens des villes libres royales, les Serbes établis, depuis un siècle sur le territoire hongrois, dans le ba^^ nat de Temesvar. Entre eux tous, ils n'avaient que peu de moyens de fkire entendre leur voix : Thumanité de Léopold et sa politique s'accordèrent pour leur en fournir l'occasion #

Les paysans étaient encore pour la plupart, eti Hongrie comme en Pologne, attachés à la glèbe et durement tonus par leurs seigneurs.

En Hongrie la cour de Vienne, comme plus récemment en Pologne la cour de Saint-Pétersbourg, se rendait populaire en protégeant les paysans contre la noblesse. Un règlement de Marie-Thérèse avait adouci leur sort ; Léopold voulut faire davantage : leur donner la liberté personnelle, le droit de s'établir où ils voudraient, et supprimer les punitions corporelles, Mais ii rencontra Toppositiou dos oo«

LA màTR DE 1190-1191. 4T

mltetsj qui, dès son avènement, avaient dé-* claré néceSsaii^e un retour à Tancietihe sévérité. Les députés de Zips, pays montagneux situé dans les Carpathcs du Nord, mirent en avant un argument économique : nos paysans, disaient-Us, s'ils sont libres de se déplacer, ne manqueront pas d'abandonner notre sol difficile à cultiver, et descendront en fDUle dans la plaine fertile. Pour qui connaît Tétonnante fécondité de lapiiszta magyare, cette crainte n'avait rien de chimérique.

Elle n'entraîna pourtant pas la majorité, qui voyait ^attitude menaçante des paysans." Si tenace que soit le pur Magyat, il est avant tout politique et se ftiit aux circonstances ; il est d'ailleurs généreux pour les faibles comme pour son roi. Le comte Palfy proposait à la chambre des magnats de ne plus faire supporter aux paun^es contribuables les frais dé la Diète. Il ftit décidé que les paysans pourraient changer de séjour : tous les ans à la Saint-Michel, le seigneur et les magistrats du comitat délivreraient des passeports à ceux qui voudraient émigrer .

C'étaient là de grandes réformes^ qui en préparaient de plus radicales, maïs ponr le moment, on ne put aller plus loin. Il parut im-

48 HISTOIBS'DBS HONGBOIS.

pradentde sapprimer au piôdleyédevieilleslois et de vieilles mœurs : une comiaission fut nommée pour faire une enquête sur l'état des campagnes et pour adresser un rapport à la Diète suivante. Les seigneurs tenaient à leur droit de punition corporelle que Léopold voulait abolir : on^ représenta au roi que ces punitions pouvaient être diminuées, limitées par des règlements nouveaux, mais les abolir indis-.

tinctement ce serait ruiner la propriété noJ^e. Le roi n'insista pas .

Moins nombreux, les habitants des villes étaient plus instruits, mieux préparés à se dé* fendre; Une classe moyenne qui manqua toujours à la Pologne, qui avait longtemps manqué à la Hongrie^ une bourgeoisie sérieuse s'était formée surtout depuis un demi-siècle. Aujourd'hui la Hongrie est loin de s'en plaindre : les bourgeois, qu'ils soient magyars ou allemands d'origine, sont d'excellents patriotes qui réclament tous le titre d'homme hongrois, magyar eniber. Grâce à eux, ce vieux pays de noblesse et de servage est devenu un pays complet et civilisé : ils ont sauvé la patrie 0t ils continuent à l'enrichir. Mais à la fin du dernier siècle, la défiance à * leur égard était extrême ; le grand nombre d'étrangers

LA DiàiB j>B nOO-1'791. 49

qui se trouvaient dans leurs rangs et le titre de villes libres royales, même quand il remontait à plusieurs siècles, semblaient les désigner comme les satellites du roi allemand . Le rôle de Léopold était difficile : sans inquiéter la noblesse, il voulait encourager une partie très-active et très-utile de la population (comme grand-duc de Toscane, il s''était surtout occupé de progrès matériels) ; quelle ressource d'ailleurs pour son pouvoir qu'un tiers-état hongrois capable de faire contrepoids à la noblesse !

La plupart des bourgeois s'occupaient de commerce ou d'industrie ; ceux-là ne demandaiept que la paix et une bonne organisation municipale. Tout autre était Tardeur de ceux qui, entraient dans les. carrières libérales, médecins, avocats, professeurs, employés de Tétat ou des comitats : notre nuit du 4 août et les décrets de la Constituante avaient produit en eux une efifervescence déjà préparée par la lecture des philosophes français; Quelle n'avait pas été leur indignation lorsque dans la session préparatoire, les cercles du Danube proposèrent d'exclure de toutes les dignités laïques ou ecclésiastiques, ceux qui ne seraient pas nés magyars et nobles ! Une bro-

50 BTElTOIfift DES HONGROIS/

chure avait paru presque aassitôt en latin et en magyar : reflextones cunctorum HungaHœ chium non nobilium .... L'auteur anonyme était censé parler à la Diète. Il dressait devant elle, comme un fantôme menaçant, la France révolutionnaire dégagée des entraves féodales> et sommait les députés, dans leur intérêt même, de faire des lois égales pour tous et de songer au bonheur de la patrie.

L'exclusion n'avait pas été prononcée, mais la bourgeoisie n'en fut pas moins indignée, se voyant abandonnée par ses propres députés, qui n'avaient rien dit contre le projet de loi. Les grandes villes, Pesth, Presbourg, etc., envoyèrent au roi une adresse collective pour le supplier d'accorder aux cités royales une représentation sérieuse au lieu de ces nobles qui n'allaient à la Diète que pour occuper des fauteuils. Telle était la situation lorsque, les aflfeires des paysans une fois réglées, on en vint à la bourgeoisie : Léopold insistait pour qu'elle fftt admissible à tous les emplois.

Le génie fédéraliste des comitats se manifesta violemment. Quatre d'entre eux, croyant qu'il s'agissait de donner au pouvoir central le droit de conférer les dignités locales, dé-

tA Diàttt DS 1*790-1191. 51

clarèrentquesi eeite mesure était adoptée^ ils avaient ordre de leurs commettants dô se séparer de la DIête. Cette menace ftit, comme elle le méritait, mal accueillie ; elle aflbiblit plutôt qtt*elle ne fbrtifla le parti réactionnaire, et la majorité, cédant à moitié comme elle l'avait fait pour les paysans, répondit au roi qu'elle trouvait fort juste son désir de donner les emplois au seul mérite, mais que si l'on voulait augmenter les aptitudes légales de la classe moyenne, il Mlait une enquête et des lois nouvelles.

C'est aussi par un compromis que fUt résolue la question des nouvelles villes libre» royales. Le roi avait-il le droit d'en augmenter le nombre indéfiniment ? Non certes, pensait la noblesse, car le nombre des députés des villes augmentait du môme coup et pouvait diminuer l'importance des comîtats . Déjà deux fois, sous Marie-Thérèse, en 1751 et en i764i on s'était plaint de Textension de ce privilège à de nouvelles cités. Maintenant il s'agissait de villes telles que Temesvar et Càrlsbourg, que leur importance croissante désignait naturellement. On s'entendit pour leur reconnaître le précieux titre, mais en priant le roi de consulter désormais la Diète* Léo«

52 HIBTOIBB DBS.HOMGBOIS.

pold répondit qu'il De passerait jamais sur une opposition sérieuse, et pour contrebalancer les nouveaux suffrages de la bourgeoisie, quelques voix de plus furent données aux districts militaires des Cumans et des Heiduques .

Ainsi les exagérations de Tesprît aristocratique, nettement accusées par quelques orateurs, allaient s'adoucissant grâce au tact parfait d'un prince qui savait ménager la fierté de la noblesse et qui s'adressait à son intelligence politique . Ce qui le prouve mieux encore, c'est la nomination par la Diète de nombreuses commissions qui devaient, Tannée suivante, après une enquête attentive, faire leur rapport sur les besoins du pays. Jamais on n'a vu plus large programme : le mécanisme du pouvoir central et des pouvoirs lO" eaux, la fondation d'une banque nationale, le sort des paysans, Tinstruction publique, rien n'était oublié. La Hongrie marchait donc, non sans peine, dans la voie excellente du conservatisme modéré et progressiste où l'Angleterre a fourni une carrière si glorieuse.

En attendant que ces réformes mûrissent, il fallait s'occuper de questions propres à la Hongrie, inconnues à nos nations homogènes

L^ oiÂXE çv 1190-1*191. £3

de rOccident, qaestions étemelles, dangereuses aujourd'hui comme alors pour Te^xis*, tence môme du pays» Dans l'Orient chrétien comme dans TOrient musulman, les races ne se mêlent pas; elles vivent juxtaposées, gardent leurs costumes, leurs croyances et leurs jalousies : c'est ce qui rend si curieuse pour un étranger la nayigation du Danube et si difficile la tâche des hommes d'État autrichiens.

La Transylvanie,' ou plutôt la Silvanie (ce serait la traduction exacte du mot hongrois Erdély) n'est pas un pays : c'est tout simplement la partie montagneuse et forestière de la Hongrie, accidentellement détachée du royaume par les invasions turques et les guerres civiles du xvii* siècle. Là vivaient dans une défiance mutuelle les plus purs des Magyars, les frères aînés qui se disaient descendus d'Attila, puis les paysans roumains, les bourgeois et les mineurs saxons étabhs depuis plusieurs siècles autour d'Hermanstadt avec de grands privilèges (1). Les trois nalions se plaignaient de n'avoir pas recouvré en môme temps que le reste du royaume

(l) V. l'exceUent livre d'Auguste de Gérandô, la Transylvanie et te* habUatUs,

54' HtSTOlSB DES HONGROIS.

Texerolce dô leurs libertés : c'est seulement dans Tété de 91 qu'elles leur furent rendues, et que la diète transylvaine fat convoquée.

Mais les patriotes Magyars, tout en s'intéres sant aux libertés locales, désiraient vivement que la principauté tdt un jour réunie à la mère-patrie. Un jeune officier, Alexandre Kisfaludy, bien connu depuis comme l'un des plus grands poôtes de la Hongrie, était alors en garnison dans le pays : il témoignait dans ses lettres une vive douleur de ce que Télément magyar fît si peu de progrès. Dans une réponse au roi, la Diète hongroise exprima l'espoir de voir un jour la réunion s'accomplir.

Lorsque des montagnes transylvaines on descend vers la grande plaine arrosée par la Theiss, et vers la frontière turque, la population change comme l'aspect de la contrée :

peu de Magyars, peu d'Allemands. Tous les noms de bourgade rappellent de grandes batailles, Zenta, Salankemen, Peterwardein, Lugos, et n'expliquent que trop comment l'ancienne population a disparu. Dans les dernières années du xvii* siècle avait commencé une immense émigration de Serbes qui venaient s'établir sur cette terre chrétienne de -

Li m*tB j^s 1190-1191. 85

venue un déiiert. Protégés, et contre les Tiircs, et an bea^i eontre les Magyars par la cour de Vienne, Ils n'ayaient cessé de s'accroître 6t de prospérer, exerçant librement le culte grec (1). Eh 1790, ils semblèrent vouloir se mêler davantage à la nation en demandant des sièges à la Diète pour leurs prélats de TEglise d'Orienl. Mais la politique de Léopold, alors engagé dans un débat difficile au sujet de son couronnement, n'était pas de fortifier l'unité hongroise : il voulait avoir dans son parti les Serbes comme il avait les bourgeois, et il les autorisa à tenir un congrès national sous la présidence d'un Allemand^ le baron Schmidfeld, gouverneur de Péterwardein.

Les Magyars blâment vivement et Léopold qui favorisait ainôi les tendances sécessionistes, et les Serbes, hôtes de la Hongrie, qui retournaient contre elle l'hospitalité accordée depuis un siècle. Les Serbes pouvaient répondre que tenus dédaigneusement à distance par les

(l) Le recueil de M. d^Arneth, Catherine JI ft Joseph II {Vienne, 1869), révèle une curieuse ingérence de la czârlne dans les affaires de rAutriohe : « Gomme chef de l'Eglise grecque, il serait de mon devoir de recommander aux vertus de Votre Majesté .les -vniiiÉ éroyantd dé rfiglise grecque^ mais cela serait inutile. . . Je connais son humanité. > Joseph II lui envoya le directeur des écoles setbes, îankovich, pour améliorer Tihstruçtion populaire en Russie. — Panslavisme 9t orthodoxie, c'est déjà la politique de Nicolas.

56 HISTOIBB DBS HOliaBOIS.

Magyars, ils voulaient former au moins un groupe indépendant : les peuples ne sont ja« mais à court de bonnes raisons pour se haïr.

Le congrès serbe fut précédé de réunions officieuses, où parurent les officiers allemands des régiments frontières, comme les Serbes ennemis jurés des Magyars. On y tint les propos les plus violents contre la Hongrie, contre ce peuple de brigands venu de l'Asie et qu'il y fallait renvoyer; on déclarait les Magyars bien ingrats envers le gouvernement autrichien qui avait transformé en hommes de vrais Orang-Outangs. Dans le congrès les violences de langage disparurent, mais les tendances restèrent les mêmes : obtenir de Vienne un gouvernement séparé, un congrès serbe, un territoire distinct. Vainement un Tekeli, nom illustre dans l'histoire de la Hongrie, montra qu'il y avait trahison, ingratitude à se séparer ainsi d'un peuple hospitalier, qu'il y avait fohe à compter sur des courtisans plus que sur la nation magyare : la haine do race l'emporta.

Mais Léopold ne pouvait prendre sur lui un pareil démembrement de son royaume : il fallait le consentement de la Diète, et la Diète déclara à plusieurs reprises, à la fin de 90 et

LA DîiTB DB 1790-1191. 57

dans le cours de 91 , que la séparation était impossible, que les Serbes avaient été reçus comme hôtes et non comme peuple indépendant; mais elle admit qu^on leur donnât tous les droits des Magyars et que l'Eglise grecque fût offlciellement reconnue. Le débat se termina par ce compromis^ ou plutôt par cet arrangement tout naturel : une fois encore la Diète aimait mieux renverser les barrières élevées par Torgueil de race que de livrer le pays à la guerre civile et au démembrement.

On peut se demander si Léopold, avec sa finesse habituelle, n'avait pas lancé en avant la question serbe dans l'espoir qu'elle recevrait cette solution.

Il né faudrait pourtant pas croire que la Diète hongroise se soit terminée sans aucune difQculté. Plusieurs députés trouvaient que l'esprit de résistance mollissait devant les concessions du souverain et que l'on revenait trop à la funeste habitude de tout attendre de lui. L'un d'eux, Charles Jezerniczky se plaignit avec amertume que le texte, voté par la Diète, de plusieurs articles du diplôme royal eût été changé, que Ton menaçât Tindépendance des comitats, fondement de toutes les libertés, que Ton créât une chancellerie particulière

58 H10TOIIIB DK8 HOUQBOIS.

pour les Serbes^ laquelle laissait soupgonner rarrièro-penséô à'un démembrementi enfin que Ton demandât au roi, f.omme les enfants peuvent le demander à leur pèrei un remède pour tous les maux.

La faveur avec laquelle ce disoours M écouté prouva que la susceptibilité magyare ne désarmaitpas devant la royauté, si aimable et si conciliante qu'elle se montràté L'enthoa^ siasme royaliste de cette noblesse ne lui avait donc point fait perdre sa vigueur i ses coneesa^ons lui avaient été dictées par la raison seule, ^on par la mollesse ou la crainte* Les grands dignitaires écrivirent à Léopold qu'il fallait prendre en considération les plaintes de Jezernic2ky« Le roi répondit de la façon la plus rassurante ; la chancellerie Bejfbe du banat était une pure subdivision lidmimstrative ; il était convenu derechef que les KffMréS de la Hongrie seraient toujours étudiées avee Sa Mcgesté par des conseillers magyarsi Otfelques menues concessions de forme aclievèrent la réconciliation, et une nouvelle visite du roi lui valut un excellent accueil ainsi qu^aux archiducs François et Alexandre, l'héritier de la couronne et le palatin« Le 9 août ITOl, la sessiop de la Diôte fut terminée^ les commis**