LB S&VEIL NATIONAL

aux hommes publics, aux fonctionnaires de toute espèce. On représentait dans les comédies des personnages qui embrouillaient les deux langues ; et le notaire de village, encore une fois désappointé, s^écriait tristement : c Je » n'ai pu que rarement entendre les sons ma- » gyars dans notre capitale ; comment cela se • fait-il? ^

La mode entraînait donc à l'imitation étrangère ; mais un contre-courant vainqueur sor • tait des profondeurs de la nation. Souvent on s'exagère la portée de ces modes artificielles qui semblent être adoptées par « tout un peuple , » comme nous disons t tout Paris. »

C'est l'illusion des salons, qui a perdu tant d'hommes politiques.Précisément parce qu'une partie de la haute société semblait renier la nation , le naturel national revenait plus im-

clergé, efforts généreux pour faire pénétrer dans la vieille Autriche les principes de tolérance et d'humanité. Mais ce ne sont là que les grands traits. L'imagination mobile de Joseph II, qui fait contraste avec sa tenace volonté, lui suggérait parfois des idées très-imprévues. La précieuse publication de M. d'Arneth nous apprend qu'il aimait de la plus vive amitié les chefs de la noblesse hongroise (p 16, 28, 77, etc.), qu'il attachait la plus grande Importance à l'étude de la législation hongroise et aux susceptibilités des Magyars (I, 229^ 334; II, 73, 372). Il est vrai que toute cette correspondance est antérieure à 1780, c'est-à-dire à la mort de Marie-Thérèse et au vrai règne de Joseph II. Dès Vannée ,1778, la froideur des Hongrois dans la guerre de la succession de Bavière lui suggère à chaque instant des paroles pleines d'amertume (t. III).

è BÎS9ÔIBB DBS H0N<}B0I8.

pétaeux , et la brusquerie de Joseph II avait en réalité beaucoup moins agi sur un peuplé fier que Tinsistance aimable et presque coquette de la grande reine.

Dànô les villes mêmes, sur lesquelles le gouvernement autrichien s'appuyait volontiers contre Tintiiaitable noblesse des campagnes, une renaissance littéraire qui datait db plusieurs années, s'épanouissait complètement. A vrai dire, depuis Mathias Corvin, la poésie magyare avait toujours compté des représentants convaincus, quoique inégale-* ment heureux ; mais une génération plus nombreuse, née vers le milieu du dix-huî-r tième siècle, grandit sous JosQph II et conti* nua son œuvre à Tépoque révolutionnaire (l)i Les œuvres qu'elle produisit alors peignent au vif rétat des esprits, en mâme temps qu^elles font pénétrer la lumière dans une situation politique nsiturellement compliquée. C'est làî de ses mérites divers, à peu près le seul dont il nous soit possible d'offrir . une idée. Tout charme poétique disparaît dani? la traduction avec cette harmonie magyare, à la fois élégante

(l) Voir dans Toldy : • A magyar nyeh A irodalom kézi* àônyve • (i^^ vol.) ; les biographies de Péczely (43M44), de Bami (475-478), de Révay (K03-512), de Rajnis (531-536), de Viràg (633-636).

LB BiVBIL NATIONAL. 1

et sauvage, comme le cavalier en belle tenue lancé au grand galop dans la plaine dd Rakos.

Cette génération , disons-le tout de suite, avait prodigieusement lu : de là son pédan ^^ tisme et son ardeur. Récemment initiée à la culture littéraire, elle ne' s'était point bornéd à l'Allemagne, elle avait traduit fort peu d'aur teurs allemands, Elopstock, plus tard, les premiers drames de Kotzebue. Au contraire, elle avait subi Tat traction toute puissante de la France du dix-huitième siècle et de la poésie anglaise. Prenons un enfant sorti des excellents collèges protestants de Debreczin ou de Saros-Patak, ou des nombreux collèges catholiques, non moins bien dirigés par les paulistes, les jésuites ou les franciscains : il était nourri d'Homère, de Virgile et d'Horace ; peut-être avait-il déjà commencé quelqu'une de ces excellentes traductions en vers magyars alexandrins, qui ne cessèrent de paraître dans les vingt dernières années du siècle. Souvent il apprenait la théologie pour devenir ministre, curé ou moine, quitte à laisser de côté un peu plus tard la carrière ecclésiastique pour se consacrer tout entier* aux lettres, ou pour devenir précepteur où

8 HISTOIBB DES HONGROIS.

commensal dans une grande famille. Mais après Tallemand nécessaire à la vie de tous les jours, il se mettait avec ardeur à l'anglais, lisant, traduisant Shakespeare, Milton; il sV donnait surtout au français (1), ne reqiontant guère au siècle de Louis XIV, mais admirant tout ce qui datait de Voltaire, Il traduisait pieusement la Henriade; il demandait à YEsprit des Lois, à l'Emile, à Y Histoire philosophique des DeuX'Indes des inspirations naturellement fort diverses, qu^l recevait avec inexpérience, mais avec ufae grande force d'imitation. De tout cela se formait dans son esprit un chaos d'images assez singulier :

rÉvêque d'Erlau est un Apollon couronné par les muses ; la diète de Bude et le couronnement de Léopold amènent Troie aux Cent- Portes, le Pinde, les Nymphes, Décius, etc., — quitte à se faire condamner à mort un peu plus tard en traduisant la Marseillaise.

Nous n'en sommes pas encore à ce grand procès criminel, et de fait les poètes magyars n'allaient pas aussi loin en 1790. Ils n'étaient pas révolutionnaires, mais patriotes, «t pa-

(l) Ce goût pour notre littérature, cette ardeur à la traduire n'ont pas diminué ; avec quelle admiration en parlent le romancier Jokai et Gyulai, le poète critique. Citons M. Szâsz parmi les traducteurs.

LE bÎveil national. 9

triotes surtout pour leur langue et leur littérature. Un catholique, Révay, un protestant, Péczely nous offriront deux types de cette époque qui ne ressemblent guère au colonel comte Guadanyi. Joseph Péczely était fils d'un pasteur; sorti du collège de Debreczin^ il se mit à voyager en Allemagne, puis en Suisse, passa quelques années à Genève, étudiant l'histoire naturelle avec Saussure et la théologie à l'Académie, prononçant même des sermons en français. Un séjour à Utrecht compléta son éducation pastorale ; il revint ensuite dans sa patrie, riche de connaissances et de souvenirs, mais fidèle à sa langue maternelle. Tout en traduisant les tragédies de Voltaire et les Nuits d'Young, il était professeur de théologie à Comorn, lorsque survint la mort de Joseph II : comme beaucoup de protestants, il regretta le plus tolérant des empereurs (1) et consacra plus tard une pièce de vers louangeuse à sa mémoire. Nous retrouverons plus tard cet honnête homme instruit , un peu prédicant

(l] Cest Isr la vraie grandeur de Joseph II et sa supériorité sur Marie-Thérèse. ExQpruntons au recueil de M. d'Arneth cet admirable passage (II, 141-1777) : « Quelle puissance s'arroge- » t-on ? Est-ce qu'elle peut s'étendre à juger la miséricorde di-

> vine, à vouloir sauver les gens malgré eux^ à commander aux

> consciences ?. . . Le Saint-Esprit doit éclairer les coeurs ; vos * lois ne feront jamais qu'éloigner ses effets. >

10 HISTOfBB DBS HONGROIS.

îûôme en iioësie.«^Révay avait moins voyage, jnais son aptitude y moins vaste^ était plus fé^ conde : il consacra toute sa vie à la langue magyare, codifiant les principes de la grammaire 9 le vocabulaire , la prononciation , la prosodie. Cet humble et patient travail contenait en germe la grandeur politique de la Hongrie qui nous surprend aujourd'hui. Les Ma^ gyars reconnaissants envers leurs grands hommes^ ont Mi au grammairien poète une large place dans leur panthéon historique. - Révay fUt un de ces maniaques plus utiles ^ leur pays que les gens raisonnables, qui marchent à leur but sans distraction, à travers les circonstances les plus défavorables^ et qui na voulant qu'une chose, y parviennent presque toujours. Il voulait que sa patrie eût une langue k elle, .facile à upprendre régulièrement avec de bons livres, et que cette langue devint à jamais celle de la poésie et de l'éloquence. On vit se fonder la Soeiélé Hongroise^ le recueil poétique appelé Orphée et le Magyar Muzeum (1). Autant d'eflbrts vainqueur^ pour Tindépendance et la gran-* deur pationale.

. (l) Bactanyi, dont nous aurons bientôt à nous occuper, était un des plus ardents attsiliairtâ de Réva;|i. Dès 1790, il publiait

LB BiVEIt MATIONAL. Il

Tel était le but entrevu par les hommes de lettres, et poursuivi par Tinstinot de la no-?blesse même la plus illettrée et la plus pauvre des comitats. Le comitat (ou comté) a maintes fois sauvé la Hongrie : semblable au canton suisse et à VEtat de la confédération américaine, il conservait obstinément dans le fond des campagnes la liberté traditionnelle étouffée à Bude et à Presbourg. Les électeurs du comitat venaient à cheval à leur chef-lieui peut-être un maigre village, où ils exerçaient letir éloquence et leur fierté. Là, on n'avait que mépris pour les courtisans de Vienne, au point d'être tout-à-fait injuste pour les belles réformes humanitaires de Joseph. On n'admettait rien qui n'eût été voté par la Diète ; on était constitutionnel avec ténacité et royaliste par chevalerie. Peu avant de mourir, Joseph entouré de déceptions et d^inimitiés> ayant eu l'instinct fort juste de renvoyer k Bttde la couronne de Saint-Etienne, une joiu immense avait éclaté.

Après la mort du turbulent souverain, Teffervescence produite par ses tardives concese-

 v^deîmeaett magj/ar nyeh (Dëfense de la langue mag^e). Il écrivait sans cesse aux grands personnages pour leur recommander cette sainte cause, (paesànyi mmhait 217, ^23, 233.)

12 HISTOIBB DBS HONOBOIS.

sions ne fit que grandir (1). L'archiduc Léopold deyenait roi de Hongrie et de Bohême, bientôt Empereur sans doute : quelle serait sa conduite ? rendrait-il tout-à-fait à la nation magyare son indépendance et sa constitution ? Ne serait-il point possédé, lui aussi, de la manie de réformer? Le passé de Léopold annonçait un excellent prince. Il quittait son duché de Toscane au milieu des regrets universels : de tous les souverains il était celui qui avait le mieux fait profiter ses sujets des fécondes idées contemporaines. Le bien-être partout répandu avait rendu plus d'une fois inutiles les prisons réparées et assainies par les ordres du grand-duc. Mais Florence, autrefois la patrie des génies fiers, la patrie de Dante et de Michel-Ange, était peu à peu devenue, par refiïicement des caractères et le despotisme des Médicis, une ville très-facile à gouverner, pleine de reconnaissance envers un souverain qui voulait bien employer son pouvoir absolu au soulagement de toutes les misères. Celte disposition du gouvernement paternel semblait rendre Léopold peu propre à gouverner

(l) En -plusieurs endroits on fit un feu de joie des actes de Joseph II, et Ton dansa autour du bûcher. Dans le comitat de Borsod, ils furent préservés par le comte Joseph Majléth. (Majlath, Geschichte der Magyaren^ IV, 102.)

LE B^YEIL NATIONAL. 13

un peuple tel que les Hongrois, qui préférait à la satisfaction passive la misère dans Tindépendance. L'Empèreur-Roi Léopold II mérite une grande place dans Thistoire malgré la brièveté de son règne (février 1790 -mars 1792), pour avoir su, après vingt-cinq ans de pouvoir discrétionnaire, se plier aux nécessités de son nouveau rôle, et devenir sans aucune concession avilissante pour la couronne, un souverain constitutionnel.

Ce prince, le plus remarquable de la maison de Lorraine-Autriche^ avait deux qualités qui étonnent chez un frère de Joseph II et de Marie-Antoinette : il aimait à faire connaître les motifs de ses résolutions, ce qui l'amenait à le9 discuter et à recevoir sans hauteur de bons conseils. Mieux encore, il ne se hâtait jamais, disant que Ton devait procéder, en politique comme en histoire naturelle, par expérience. Cette rare, qualité lui était bien , nécessaire pour tirer d'une mauvaise situation sa monarchie compliquée, de tous temps exposée à de nombreux ennemis et récemment menacée par le mouvement révolutionnaire.

L'Europe de l'ancien régime, malgré les dangers nouveaux, avait encore en 1790, ses vieilles rivalités et ses intrigues. Les Turcs

14 H1«T0IBB DIS HOUaBÛIS.

avaient franchi la Danabe^ qi|e les victoires du prince Eugène semblaient leur interdire à jamais. Ce retour oflFensif de la Turquie m décadence s'explique par l'attitude de plur sieurs puissances européennes ennemies de TAutriche. L'Angleterre et la Hollande usaient de leur crédit ft Gonstantinople pour encou- *rager le Sultan dans cette guerre qui détournait sur rOrient la turbulente activité de Jo* seph. Le roi de Prusse^ Frédéric- Guillaume 11^ assez triste successeur du j^rand Frédéric^ continuait alors la politique anti-autrichienne de son oncle ; il profitait des progrès de la diplomatie prussienne en Orient pour exciter les Turcs» précieuse diversion en sa faveur.

Il voyait avec plaisir la révolution belge qui menaçait de faire perdre à T empereur ses plus riches provinces* Enfin, l'armée prussienne se préparait à combattre les Autri^ chiens massés près de la frontière da Silésie (1).

Comme la politique change peu, et qu'il est fi*équent de retrouver, après de longs orages qui semblent avoir changé la face de toutes

(l] I>uis k politique «oiopéeime, nous n'avons à envisager qœ ce^ inléNsaa ditedeaMat k Hongne; mût nous ne saurions trop recommander pour cette épo<]ue le 1^' vol. de M. de Sjbel (trad. Dosquet).

VK BiVBIL KATlOlf At. 15

choàés, les mémet alliés et les mêmes ennemis I le sort de Léopold et de rAutriehe dépendait de la Hongrie^ dont l'attitude était . également décisive dans la question d^Orient et dans la question allemande : n'est-ce pas là ce que nous avons vn et voyons encore?

La mollesse des Magyars combattant pour un souverain germanique pouvait être une cause des débites infligées par les Turcs. La Prusse exerçait une action directe sur les patriotes (1), leur conseillant de se séparer de TAutriche, conseil souvent répété depuis lors, et évoquant devant lears yeux le ftmtôme de Tin^ dépendance. Plusieurs nobles qui servaient dans rasmée autrictiienne, s'étaient grcive^ ihent compromis en correspondant aveoBer-lin r Léopold en eut la preuve ; il eAt pu les faire ftasillér.

M£ds il vit clairement qu^il ne fallait pas attendre d^n conseil de guerre le remède aux dangers de ^Autriche» et qu'il serait maladroit d'exaspérer un sentiment national déjà •4rèsrfsuirexcité. Lés assemblées des comitats se , réunissaient d'elles-mêmes, et Ton y enten-

(l) Sybel, I, 109. «^ Disons tout de suite que lliistorien . prufKien 4 quelque peu exagéré, d'ap^Èe TambiuBsadeur prussien Jacobi, Topposition hongroise (1, 173, 447), et qu'il ne prend pas awtos BU «érièu^ les UitettUaat UbéralM de tùfM (f, 1S5).

16 HISTOIRB DES HONGBOIS.

dait les discours les plus menaçants, évidemment inspirés par le serment du Jeu de Paume et par la déclaration des Droits de Thommé. Seulement dans ce pays conservateur, au lieu d'affirmer des principes abstraits, on remontait volontiers à la constitution primitive du pays pour réclamer les libertés perdues. L'esprit de Sieyès et l'esprit de Hampden se disputaient ces âmes : pasisioiinées, mais vraiment politiques. Le comitat de Pesth, le plus radical de tous, déclarait que ' les illégalités commises sous le règne précédent avaient fait déchoir la dynastie, la couronne n^étant héréditaire que depuis un siècle, et moyennant certaines conditions qui venaient d'être violées : le pays retournait donc de plein droit à sa primitive liberfé d'élection. Sans aller aussi loin, le comitat de Zips prévoyait un refus dû roi de rendre à la nation ses libertés, et croyait que la Hongrie lie ferait qu'user de légitime défense en appelant au trône une nouvelle famille. Enfin Bihar et quelques autres comitats modérés réclamaient une prompte convocation de la Diète, qui exigerait du roi un serment constitutionnel, et qui l'appellerait, seulement après cette cérémonie, à exercer le pouvoir. Toutes ces

LE BiVBIL NATIONAL. 17

motions adoptées par les comitats étaient effrayantes pour la couronne, car d'une part la convocation des Etats du pays était nécessaire, et d'autre part les réunions locales faisaient prévoir à quels dangers exposerait une grande assemblée, surtout en Hongrie, où les électeurs traçaient à leurs députés, non point par de simples conseils, mais par le mandat le plus impératif, la ligne de conduite qu'ils devaient suivre. Chaque particulier se mettait au niveau de l'enthousiasme national. La mode se transformait, comme honteuse d'avoir si longtemps suivi Tétranger. Les femmes ne s'habillaient plus de leurs longues robes allemandes. On revenait à la langue magyare avec une telle ardeur que les professeurs étrangers, prévoyant qu'elle ne tarderait pas à dominer souverainement, l'appre naient pour ne pas se trouver bientôt sans ressources. Quelques exagérés, assez nombreux pour former la majorité dans un comitat, voulaient que l'on rejetât tout ce qui était venu de l'étranger, toute la civilisation occidentale, et que pour retremper le vieux sang magyar, on revînt à Tancien genre de vie des Scythes et des Tartares, au moins dans Téduc ation des enfants. La gloire des héros appa-

18 HISTOIBB DBS HONÛBOIS.

raissait radieuse par delà des siècles de tris • tesse vite oubliés. On chantait Arpad le con~ quérant fondateur du royaume et Jean Hunyade le vainqueur des Turcs,

Peut-être cette vénération pour le héros national et ce retour un peu pédantesque à la vieille gloire des croisades ont-ils contribué aux défaites des Turcs, qui, depuis îe mois dé février jusqu'au mois de juin, payèrent chèrement leurs premiers succès. Les Hongrois partout vainqueurs envahirent l'Empire turc sans s'inquiéter de servir du môme coup la cause autrichienne : ils ne songeaient qu'au succès du roi de Hongrie, sans aucune mauvaise pensée contre Vienne et contre l'empereur. Les nouvelles de la guerre étaient reçues avec un enthousiasme dont le poète Barcli se faisait l'interprète : « Nous avons vaincu, ô Magyars, et vaincu deux fois... le croissant turc a été renversé par nos bras foudroyants... le sang de nos pères innombrables tués à Varna et à Mokacs a été vengé (1); Joseph lui-même s'incline et rétablit no3 lois.

(l) Varna, défaite de JeanHunyade par AmuratI}, en 1444. •— ifohaca, défaite et mort du dernier roi national Louis II par l'armée dix fois plue nombreuse de Soliman le Magnifique (lB26}> Ce dernier souvenir plaue siir la poésie et Véloquençe hongrois^ depuis trois siècles, rien n*a pu Taflfeiiblir.

tB BiVSIt HAVlOllAt. 10

Notra sainte eouronne rêTient, et avec elle une joie éternelle. -«- Aéjoaiehtoiy ma donee .j^atrie ! ^ peux aussi te réjouir, Autriche^ la couronne est solide sur ton firent lorsque le Magyar te protège. Regarde oe peuple avec doùcaur, et n'oublie pas sa conduite à ton 4gard. LfL vieille liberté est le premier trésor de cette noble nation » (1). La Hongrie, on le Voit, ne séparait pas sa gloire militaire de son indépendance et de sa constitution.

Jusqu'ici nous ne trouvons aucune diffiSrence marquée entre le mouvement hongrois et le mouvement français contemporain, si ce ii'est que le roi de Hongrie étant un étranger, la réveil dë^aSt être surtout national : dans les deux pays môme élan, même toi. Mais AleJ^is dé Tocqûeville, qui blâmait la Révolution française d'avoir sacrifié Tesprit de li» berté à l'esprit d'égalité, aurait pu feire le reproche inverse à la Hongrie de 60. Les Magyars étaient en général des ennemis jurés de l'égalité, avec une telle ardeur que nous les verrons sacrifier un moment, en haine de l'égalité révolutionnaire, cette liberté môme pour laquelle ils étaient prêts à mourir.

(l) On trouve ces vers de Baroti dans le recueil de Toldy,

20 mSTOIBB DES HONGBOIS.

Au fond, ce peuple politique, presque le seul du continent chez qui le régime parlementaire soit chose naturelle et de tempérament, ressemble bien plutôt à l'Angleterre qu'à la France, Cette comparaison pourra étonner même les Hongrois qui en sont l'objet. Les deux peuples sont auissi diflférénts que possible par leur extérieur : TAnglais a le plus souvent les cheveux blonds, les yeux bleus, l'attitude un peu raide, la démarche réfléchie même lorsqu' elle est rapide ; le Magyar a les cheveux et les yeux noirs, les mouvements brusques ou expansifs, l'allure tantôt emportée, tantôt paresseuse des Orientaux. L'Anglais est maître de ses passions \iaaême quand elles semblent le conduire, sa politique est flegmalique, pratique, raisonnée ; le Magyar est sujet à de prompts enthousiasmes pour les grandes et les petites choses: il jettera sa bourse pleine d'or à un Tsigane qui joue avec entraînement les danses nationales; il jettera sa vie à un roi qui ne songe qu'à le tromper.

On peut cependant maintenir le rapprochement quand on a voyagé dans les deux pays et comparé leur histoire. La Hongrie, comme l'Angleterre, est royaliste, aristocratique, li-

LB BlSVBIL NATIONAL. 21

bérale. IL y a des républicains hongrois »

mais ce parti est récent, et il n'a certes pas la majorité. Le couronnement du souverain . ne se fait nulle part comme dans l'abbaye de. Westminster ou sur la colline royale du Danube, au milieu d'un pareil enthousiasme de loyauté. L^attachement aux coutumes anciennes est très-fort chez les deux peuples, et si la grande charte est de 1215, la bulle d^or qui fixa la constitution hongroise est de 1222. . ,

. On copapvgndidès lors comment le réveil national se conciliait avec un redoublement de l'esprit aristocratique : les projets les plus réactionnaires se recommandaient par un air de retour pieux aux vieilles coutumes. La noblesse grande ou petite des comitats^ qui allait avoir la majorité dans la Diète, ne voulait

plus entendre parler des réformes humanitaires de Josephj môme de Marie-Thérèse, en faveur des paysans, pour la plupart étrangers à la pure race magyare, roumains du côté de la Transylvanie, slovaques, ou ruthènes près des Carpathes.da nord. Certains comitats déclaraient que ce n'étaient pas les paysans qui avaient à se plaindre des seigneurs, mais bien les seigneurs des paysans, et qu'au lieu de

29 HisToiu DB0 aovtaots.

faire des règlements pour adoucir le Jterthgè^ il fallait rereuir aux aaciennes rigueurs 4 D'autres érigeaient cette opinion en doctrine > disant que la Providence avait Voulu qu*il y~ eût des rois# des nobles et des serfô. Parmi les réformes récentes^ Une seule trouvait grftâd devant leurs yeux^ la tolérance accordée aux protestants» Pourquoi? Parce que la petitô^ noblesse était en bonne partie protestante^ êl parce quô la persécution datait de Léoppld I^' et de l'oppression autrichienne : la liberté religieuse apparaissait éoittnè ma ^cbec pour les réactionnaires viennois. ]&l touti^. aùtra choses la noblesse voulait détourner au profit de ses privilèges les mots de constitution et de liberté.

Le parti démoc^atique9 peu nombreux^ mais puissant par l'énergie de ses chefSi revenu diquait 6es grands principes pour tous les citoyens i il se recrutait plutôt dans leé grandes villes ; mais ne disposant pas de la liberté de la parole^ il fut réduit à répondre par des pamphlets anonymes à Téloquence fougueuse de ses adversaires^ La déclaration des droits de Thomme inspirait ces écrits qui> circulant de main en main^ produisirent un grand effet dans les massjMi.Peu s'en fallut qu^il

LB biEtbil national. 23

n'y eût çà et là des prises d'armes contre les privilégiés ; mais l'attitude martiale de la noblesse ne laissait pas d'espoir aux paysans. Quant aux habitants des villes, ils récusaient leurs conseils municipaux qui étaient censés les représenter et qui étaient réellement formés par )a noblesse. Ils nommaient des contre-conseils^ qui correspondaient de ville en ville, et se transmettaient le signal de la résistance : ce redoutable moyen d'action était imité des comitats qui jugeaient nécessaire de s^éntendre avant les élections.

Léopold, dès les premiers jours de son arrivée à Vienne, avait convoqué la Diète pou^ le mois de juin : on s'occuperait alors du serment royal, du couronnement ; aucun changement ne serait adopté sans l'aveu de rassemblée ; le roi s'engageait à ne jamais se mettre au dessus de la constitution. Rien de plus rassurant, et toutefois les patriotes se montrèrent fort mécontents parce que Léopold affirmait son droit héréditaire en vertu de la Pragmatique-Sanction de son aïeul Charles VI, et ne subordonnait point l'exercice du pouvoir royal au consentement de la Diète.

Le comitat de Pestb, toujours radical, déclara que les droits du roi devaient venir du

24 HISTOIBB DBS HONGBOTS.

peuple, et proclama la nécessité d'un nouveau pacte avec cette maison d'Autriche qui avait si souvent trompé la Hongrie. Il s'indignait que l'on accordât plus aux Belges révoltés qu'aux Magyars qui réclamaient tranquillement leurs droits. Il repoussait bien loin ridée d'une Diète soumise à la pression des troupes étrangères.

Léopold, qui dès le mois de mars se mettait au courant de sa nouvelle royauté, sentit qu'il avait parlé trop brusquement, et baissa le ton sans s'avilir. Il maintint sa convocation, mais la Diète devait tenir une session préparatoire à Bude, dans la vieille capitale, loin de tout secours étranger. Le conseil de lieutenance qui gouvernait au nom du roi dut publier des ordonnances propres à calmer les esprits, surtout à satisfaire les patriotes aristocrates et le clergé. Tout n'était pas bon dans ces mesures prudentes, qui continuaient la destruction du joséphisme, commencée par Joseph II lui-môme dans ses derniers jours :

il est difficile d'approuver la politique qui livrait au clergé l'enseignement et la juridiction civile. Ce retour au passé avait l'avantage de calmer la défiance, pas complètement toutefois, puisqu'il fut question d'une

LB RéVBTI* NATIONAL. 25

levée de la noblesse pour protéger la Diète ; mais la majorité ne crut pas cette mesure nécessaire et la trouva sans doute injurieuse pour le roi.

Les élections générales, dont on avait perdu rhabitude, mais non le souvenir, se firent avec ardeur' dans tout le royaume; presque tous les comitats choisirent leurs représentants dans le parti aristocratique, et leur imposèrent le devoir de conserver» avec Tindépendance et la constitution, les privilèges nobiliaires. Puis les députés se mirent en route vers cette vieille forteresse de Bude qui, depuis 1530 et les victoires de Soliman-le-magnifique, n'avait jamais ouvert ses portes aux États du pays. Us auraient pu se croire en marche vers les plaines de Rakos où jadis les nobles hongrois délibéraient tout en armes et à cheval. Le poète Baroti semblait les encourager dans cette illusion archaïque : « Je vois les t chemins couverts de peuple ; le noble va » brandissant son épée devant son cheyal qui » bondit. — Jour béni, jour de résurrection, i j'entends la vieille langue, le vieux costume » réjouit ma vue (1). »

(l) Ces vers de Baroti se trouvent dans Toldy, I, 489.

0AYOU8. s

CfiAPITRE II (1).

LA Difim BU 1740-179i«

Rien de plus imposant, de plué àristoeratiqttë, de plud ôévémoxAmjt quline Diète magyare.

L'Assemblée fie composait de deux Cham^ brës bieti distinctes : celle des magnats^» celle dés députés S Tabula eoodelêoruni proûeruntf iabuta inélytorum stattmm et ordinuni, disait le latin offlcieL La Chambre haute était prési^ dée Cette fois par le comte Charles Zlchy, car la dignité de Palatin, la première du royaume, était taôante. Deux cent vingt^cinci princes, comtes^ barons du royaume étaient venus oc* Cuper leur siège héréditaire ; à côté d^eux, trente-huit ecclésiastiques, archevêques, évê*ques, prieurs des bénédictins ^ des prémontrés reconnaissaient pour leur chef le cardinal'* primat Batthlany« Cette haute noblesse de rÉtat et de rÉglise avait^ comme la Chambre

(0 Horvâth, MagyarotBzâg Tôrténeîm, VI, 22-102. n v a eu, remarquons-le, en Bohême aussi des Diètes importaAted. (Sprin ger. 1,25, 31, 33.^

tx mkn DB 1190-W91. 27

des lords d'Angleterre, plutôt le prestige extérieur et le droit d'enrayer la marche de Vchpinion qu'une vraie force d^nitiative.

La Chambre basse avait pour président un délégué du roi, nn personat qtû était pour lors rintègre jurisconsulte Joseph Ûrményi. Le clergé était représenté par trente-cinq cha*noines ou abbés élus par les chapitres ; les villes libres royales, élément bourgeois, comittalent soixante-dix^neuf représentants. Mais prêtres et citadins n'étaient là que pour la forme : toute la puissance de la Diète appar*» tenait aux cent deux députés des comitats, t;'est-à-«dire à la noblesse des campagnes. Eux seuls figuraient dans les séances préparatoires où les questions étaient une première fois discutées et déjà presque résolues ; et ce qui leur donnait encore plus de force, c'est que les dé^ pûtes des quatre cercles (au delà, en deçà de la Theiss — au delà, en deçà du Danube) délibéraient séparément comme les bureaux de "notre Corps législatif. Les prêtres et les délégués des villes arrivaient donc aux assemblées générales sans être instruits de la discussion ; d'ailleurs ils ne disposaient que d'un nombre de voix insignifiant, tandis que chaque comitat avait son sufii*age à exprimer.

28 HISTOIBB DBS HOMOBOIS.

Le 10 juin, eut lieu la séance d'ouverture, et, comme toujours, dans chacune des chambres deux discours furent prononcés, l'un par le président laïque, Fautre par le principal ecclésiastique. Le personal Urményi parla avec la plus entière indépendance : il exprima avec force sa joie de voir l'assemblée réunie, sa haine pour le despotisme a dont le nom seul fait i horreur à une nation libre, « son désir de voir respecter toutes les opinions, fussentelles en minorité, et de contribuer pour sa part au soulagement des pauvres. Le cardinal et le chanoine attaquèrent la mémoire de Joseph II, et rappelèrent quel respect on devait aux institutions des ancêtres.

. Les premières motions portèrent aussi Tempreinte d'un esprit de vengeance contre le régime déchu. Almassy accusa la royauté de haute trahison, ce qui revenait à proclamer la déchéance d'après ce principe reconnu en Hongrie : Nota infidelitatis rumpit filum stiC' cessionis (1). Benyovsky demanda, sans suc-* ces il est vrai, que les grands dignitaires de la couronne fussent pri?és de leurs titres avant d'être réélus par la Diète, Une autre motion voulut que lès membres de la Diète s'enga-

(1) V. Majldtb. IV, 105.

LA DIBTB DR 1790-1791 . 29

geassent à ne recevoir ni pension, ni dignitéi ni titres de la cour sans Tagrément de l'Assem« blée. Plusieurs membres de la haute noblesse; fort bien en cour, s'opposèrent à cette décision.

Dans quelle langue seraient rédigés les procès -verbaux des séances? Il fut décidé que ce ne serait pas seulement en latin, mais en magyar, ce qui revenait à proclamer la langue hongroise langue officielle, la loi ne faisant en cela que confirmer la sentence rendue par Topinion. Des clameurs enthousiastes accueillirent ce décret; il n'est presque pas un écrivain du temps qui ne s'en soit fait l'écho, surtout le pasteur Péczely, dans une pièce de vers assez étrange où Ton trouvera plus de politique et d(B médecine que de poésie, mais où l'on sent battre un cœur vraiment patriote.

» Reinercieraents à la Diète.

• Ordres magnanimes, lumières de notre patrie, espoir de nos cœurs, vivat ! que ce cri joyeux résonne dans toutes les bouches flèrés de la. résurrection de notre langue. Dès les premières séances vous avez fait plus que les cinq ou six dernières Diètes. Comme le mauvais médecin, ne connaissant pas la vraie

aO HI8T0IBB DHfl HON^EOld.

cause de la maladie, topture le malade par ses ordonnances, et le médioamente jusqu'à l^enyoyer dans l'autre monde; ainsi Ton guérissait npa moindres maux sans fkire attention à notre grande plainte. Notre nation souffrait (sette misère qu'elle était comme étrangère sur pon propre sol ; on n^avait que le nom de magyar, on ne l'était pas au fond du cœur; Tous voulaient l'argent et les honneurs.

» Mais vous, sages citoyens qui venez d^ètre élus, vous avez porté à la source du mal une main bienfaisante.... Ainsi, les maux les plus petits s'adoucissent, et les membres languis*

fiants reviennent à la vie Les étrangers ne

nous atteignent plus quand ils reprochent an magyar son harmonie barbare.

» Muses de la patrie, trois siècles se sont écoulés depuis que, dans les murs de Buda, vous reposiez hardiment sous la protection de Mathias. Vous célébriez par des vers ses victoires... mais un ennemi voleur vous chassé, pleurantes, de la patrie. Vous voltigiez autoui* ^e nous comme la colombe de Noé cherchant fin asile. ., chassées de partout, tant on admirait ]fi langage étranger.

» Ne craignez plus, douces muses, vivez dans une joie éternelle, depuis que cette as-

semblèd est réunie, que la patrie dé Mathias est redevenue votre demeure. Inscrives sur une oolenne de diamant les noms saerës de ceux qui aiment vraiment la patrie.

f Savants ardents pour notre langue, réjouissez-vous et préparez ensemble de grands travaux, qui la fassent connaître à l'Europe et ne la lussent plus accuser d'être sauvage et grossière.

» Nous le jurons, tant que bouillira dans nos veines le sang d'Attila, tant que le nom magyar n^aura pas disparu, ce jour restera béni dans notre mémoire (1). «

Stranger & ces passions, et se tenant soi« gneusement à distance, Léopold négociait avec les puissances étrangères pour n'avoir plus rien à redouter dji dehors, et pour conqaénr au besoin le droit de parler ferme à la Diète. La Turquie persistait dans la lutte parce qu'elle se sentait soutenue par la Prusse; la Prusse menaçait toujours parce qu'elle comptait sur la diversion turque : les deux questions se tenaient et devaient être résolues Tune par l'autre. Déjà la convocation de la Diète et la satisfaction générale en Hongrie avait diminué les chances de Frédério-ÔuiUaume ; les

(l) Ces vers de Péczely st trouvent dans Tbldy, ï, «l.«3.

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défaites continuelles des Turcs et la. sécurité qulnspiraient à l'Angleterre les procédés de Léopold amenèrent la Sublime Porte, découragée, à ne plus refuser un congrès pacifique, lequel dut se tenir à Sistova. En même temps le cabinet de Berlin acceptait la conférence de Reichenbach, qui mettait fin au différend austro-prussien. La crainte de la révolution rapprochait les deux princes ; le parti féodal s'emparait du pouvoir en Prusse, et les chefs de ce parti, MM. de Woelner et de Bischofswerder, se lièrent étroitement avec Léopold (1), au point de lui livrer, disent les Hongrois, les lettres compromettantes des mécontents magyars. Dès le mois de juillet 1790, la coalition était, non pas formée, mais préparée contre la Frauce.

Le roi de Hongrie, ou l'Empereur (nous pouvons lui donner ce titre deux mois à l'avance), avait joué une partie difflcile. Il en était justement fier, et, lorsque la Diète, voulant étendre ses attributions aux affaires étrangères, réclama l'envoi d'un ambassadeur hongrois à Constantinople, Léopold . conseilla à l'Assemblée de s'occuper de l'intérieur. Il témoigna la même jalousie sur la question vi-

(0 Sybel, I, 188, 27

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taie de la monarchie autrlckienûe^ Tanite de Tarmée. Y aurait-il une armée magyare, une armée croate, une armée tchèque ? Mais c'était le fédéralisme, la diasplution de l'empire. y aurait-il, au contraire, comme par le passé une armée autrichienne composée de régiments levés dans les diverses parties de l'Empire, et commandée par des officiers nommés arbitrairement ? C'est ce que voulait Léopold. Le colonel comte Festetics et le capitaine Laczkovics posèrent le redoutable problème :

ils demandèrent que les régiments magyars fussent cantonnés en temps de paix sur le territoire national, que tous les officiers fussent magyars, et que dans cette langue fût fait le commandement militaire. Quelques jours après ils forent arrêtés, malgré la lettre royale qui appelait le noble comte à siéger à la Diète.

L'Assemblée demanda djes explications, reçut des réponses évasivès et n'insista pas.

La hauteur et la promptitude déployées par Léopold dans ces affaires de politique extérieure et d'organisation militaire, contrastent singulièrement avec la lutte patiente qui précéda son couronnement. Pour en suivre ave?

intérêt tous les détails, il faudrait être soimême un légiste magyar : l'étranger ne s'in-

34 HISTOIBB DEB HOKaBOTS.

téresse guère à ces minuties de eérëmonidl qui recouvraient pourtant des questions trèsgraves. La Diète aurait voulu imposer au roi un nouveau pacte, un nouveau serment préliminaire du couronnement : c'était la volonté formelle des électeurs qui regardaient comme insuffisant le pacte de Charles VI, violé par Joseph II, périmé pour ainsi dire. Par exemple, Léopold aurait dû s'engager par des articles formels; pour lui et pour ses successeurs, à ne pas gouverner la Hongrie avec ses cou^ tîsans de Vienne, et par simple édit royal, -à respecter les volontés de l'Assemblée, tant pour les relations extérieures et pour la fixation des frontières que pour les aflkires intérieures. La Diète devait être convoquée dans les trois jours après Tavènement de chaque prince, et, foute de cette convocation, elle se réunissait de plein droit. Il est vrai que ces preuves de défiance ne s'adressaient qu'au passé et à l'avenip de la dynastie, nullement à Léopold : on lui disait que, s^'il devait régner éternellement, toutes les garanties seraient inutile». Mais le roi, peu sensible à cette politesse et décidé à ne pas laisser mettre en question son droit héréditaire, se cramponnait avec la ténacité autrichienne au pacte de sa mère et de soa

Uk Diira DB 1790-1701. %

aïeul. Lorsqu^après de longs débats^ il reçut de la Diète hongroise Tinvitation de se rendre à Presbourg pour son couronnement et d'en choisir le jour, il se plaignit d'être invité si tard^ et refusa de rechef le nouveau serment qxi'on lui demandait. Il savait que les patriotes tenaient beaucoup à cette cérémonie antique du couronnement, et qulls craindraient dlmpatienter leur roi par de plus longs délais^ de le faire renoncer peut-être à cette fête bolemielleb La Diète éprouva en effet quelque inquiétude» et à juste titre; car Léopoldi qui parlait toujours^ et très- sincèrement , au nom de la liberté de conscience et d'une égalité re« Utivoi se créait peu à peu, avec les prêtes* tants, les habitants des villes et les Serbes de Hongrie, un parti très*sérieux* D'ailleurs, s'il repoussait des formules dictées par la dé-fiance, il déclarait qu'il respecterait les droits illimités de la Diète en matière législative» Il n'y avait donc plus de raison pour ne pas ac^ cepter les conditions royales, et il y avait du danger à les repousser. Le 15 novembre lUt fixé d'un commun accord, mais, redoutant un peu la turbulence de la noblesse armée, le roi voulut être entouré, le jour du couronnement» de ses cuirassiers do Lobkowitis.

36 HISTOIBE DES HONQBOIS.

Le couronnement de Léopold ouvre une nouvelle phase de cette histoire. On a vu jusqu'ici le réveil à la fois national, libéral et aristocratique d'une noble nation, sous un roi qui, dépouillant peu à peu et avec prudence, le monarque absolu, était arrivé à l'intelligence parfaite de ses nouveaux devoirs. Maintenant, l'accord existe ; il est attesté par une fête plus sérieuse que celle du Champ-de-Mars où quelques mois plus tôt le peuple français avait acclamé la malheureuse sœur et le malheureux beau-frère de Léopold. De grandes réiformes vont se préparer, et le roi gardera presque toujours le rôle d'un souverain sincèrement constitutionnel, respectant les volontés de la Diète, mais faisant intervenir son initiative pour corriger les excès de l'intolérance aristocratique. Tel est le spectacle que nous offre la Hongrie de 91 : beaucoup de détails intéressants pour les seuls Magyars, seront naturellement écartés de notre récit.

Un peuple enchanté de pouvoir adorer son roi, rare phénomène! Presbourg en eut pourtant le spectacle au mois de novembre 90. A