CHAPITRE III

l'avènement de FRANÇOIS II ET LA RÉACTION

Un jeune prince est appelé brusquement au pouvoir par la mort imprévue de son père dans un temps d'efifervescence et de révolution : toutes les couronnes sont en danger; un autre roi, prisonnier de son peuple, s'engage dans une voie fatale qui le conduit à la mort. Dans les états mêmes du jeune prince retentissent depuis deux ans les mots, si dangereux ailleurs, de patrie et de liberté. Autour du trône, des conseillers d'absolutisme et de rigueur, mal écoutés depuis longtemps, ne cessent d'inquiéter et de gémir pour ressaisir la faveur souveraine : Ne peut-on pas s'attendre à un règne de réaction?

Jamais l'archiduc François, héritier à vingtcinq ans de la Hongrie, de la Bohême et de l'Empire, n'oubUa ses premières impressions de roi : elles s'incrustèrent dans son cerveau

(t) Horvâlh, Magyrongâg T&rUnelmii p. 103-126.