Histoire des hopitaux et des institutions de bienfaisance de Marseille v. 2, 1855

Origine de l'hôpital des Convalescents à Marseille. — Organisation de l'œuvre par les fondateurs sous la direction du prêtre Elzéar Beaulieu. — Lenteur dans la marche de leurs travaux, s- Projet d'asile pour les pauvres passants. —• Réunion des deux œuvres. — Achat de quatre maisons pour leur établissement. — Déplacement de cet hôpital. — Plusieurs bienfaiteurs viennent à son aide. — On y reçoit les femmes qui n'y furent pas d'abord admises. — Fondation de la veuve de Mazenod. — Règlement de l'hôpital. — * Amélioration de l'œavre spéciale des pauvres passants. ~ Projet de suppression de l'hôpital des passants et des convalescents pour le réunir à l'Hôtel-Dieu. — Résistance des recteurs de ce premier hôpital. — Ils finissent par céder. — Vente du local. — Les religieuses de Sion l'achètent.

Dans iovcs les hôpitaux du royaume , on avait hâte de congédier les malades dès qu'ils semblaient gué-

ris, avant qu'ils eussent assez de force pour reprendre leurs travaux , et plusieurs de ces malheureux, dans un état de faiblesse et d'isolement, se voyaient exposés à la détresse la plus douloureuse. On pensa à Lyon qu'il y avait encore quelque chose à faire pour acquitter la dette de Thumanité. Dès l'année 1 578 , les malades sortant de l'Hôtel-Dieu de cette ville étaient placés, aux frais de l'établissement , chez des particuliers pour y passer le temps de leur convalescence. En 1647, Cosme Gonnet , bourgeois de Lyon , institua une dotation pour l'entretien d'une salle de l'Hôtel-Dieu dans laquelle les malades guéris devaient passer quelques jours. En 1660, des sommes assez considérables furent données par des hommes bienfaisants dans des vues analogues , et l'on acheva sept ans après un nouveau bâtiment pour la même destination. *

Déjà la veuve BuUion avait conçu à Paris le projet d'établir un asile pour les convalescents à la sortie des hôpitaux. Elle obtint , en 1 628 , des lettres-patentes ; mais sa généreuse entreprise éprouva beaucoup de lenteurs. Cette dame fit acheter par un prêtre une maison à la rue du Bac, pour recevoir d'abord huit

1 . Histoire topographique et médicale du grand Hôtel-Dieu de Lyon , par Pointe, 1842, p. 392 et 293. — Howard, qui étudiait. tout ce qui concernait les principaux établissements de charité de l'Europe, remarqua les salles des convalescents de l'Hôtel-Dieu de Lyon. Voyez l'état des prisons , des hôpitaux et des maisons de force , par John Howard, traduit de l'anglais , 1788, t. 1 , p. 397.

convalescents. On en admit dans la suite quelquesuns' de plus , mais le nombre n'en dépassa jamais vingt-un , et c'est assez dire que cet établissement fut sans importance. *

Au commencement de Tannée 1654, quatorze habitants de Marseille « firent réflexion qu'après l'é- » tablissement de beaucoup, de maisons charitables , » il était expédient d'en fonder une qui semblait » être la pius nécessaire pour les pauvres conva- » lescents , car sortant à demi guéris de l'hôpital » Saint-Esprit , ils se trouvaient d'ordinaire obligés » de s'y renaettre , accablés d'une rechute souvent D plus longue et plus dangereuse ({ue la première » maladie. » *

Ces hommes pieux , dont les noms modestes ne sont indiqués nulle part, étaient tous gens de métier et de boutique. Ils s'assemblèrent le 20 mai * dans la chapelle des Pénitents-Bleus , près Saint-Martin , pour conférer sur les moyens de conduire à bonne fin leur entreprise. Ils consultèrent Elzéar Beaulieu , prêtre séculier, qui les encouragea beaucoup et se mit à leur disposition.

1. Histoire de Paris, par Dulaure, 4* édition , 1829, t. 5 , p. 430 et 431.

2. Premier registre des délibérations des recteurs de l'hôpital des Convalescents de Marseille, de 1654 à 1672, premières pages . aux

-archives de l'Hôtel-Died.

^ Sac T contenant divers titres et diverses pièces qui concernent l'hôpital des pauvres passants et malades convalescents , aux archives

Ils s'assemblèrent de nouveau dans la même chapelle , en présence de ce prêtre qui devint leur guide , et ils arrêtèrent qu'en souvenir des cent vingt pprsonnes qui reçurent le Saint-Esprit le jour de la Pentecôte , il y aurait un pareil nombre de fondateurs de rhôpital des Convalescents ; qu'une fois ce nombre atteint, les hommes charitables qui voudraient entrer dans l'association seraient appelés bienfaiteurs , et que le plus ancien de ceux-ci occuperait la place d'un fondateur vacante par décès , pour que le nombre de cent vingt ne cessât jamais d'être au complet; que les fondateurs, toujours pris dans la classe des marchands et des artisans , paieraient chacun une quotité annuelle de trois livres , mais que les bienfaiteurs ne suivraient , pour leurs aumônes , que les inspirations de leur cœur.

On délibéra de plus de confier l'administration de l'hôpital à douze recteurs choisis par le sort parmi tous les fondateurs indistinctement et renouvelés par moitié tous les six mois , le 2 février et le 15 août , les recteurs en exercice se trouvant toujours de cette manière au nombre de douze, six anciens et six nouveaux. Ils ne devenaient rééligibles que lorsque tous les fondateurs avaient été nommés à cette charge. Ils se réunissaient en bureau tous lesdiman-

de l'Hôtel-Dieu. — r Registre inlilulc : Recueil%isto:'ique de rhàpiM' des Convalescents , inventaire et papiers , de 1654 à 1725 » aux m^es archives.

ches pour délibérer sur les affaires de la maison , et trois d'entre eux , à tour de rôle , sur la liste dés douze, avaient ensemble un service semainier.

Etienne de Puget , évêque de Marseille , approuva ces statuts , et le 15 août de la même année 1654 rassemblée des fondateurs, qui étaient alors qua- .rante-neuf, parmi lesquels on remarquait Elzéar Beaulieu , se tint encore dans la chapelle des Pénitents-Bleus pour procéder à la première élection. Les douze recteurs désignés par le sort furent François Caillot , Jean Beissier , Esprit Pascal , Jean- François Arineny , Laurent Simon , Antoine Caire , Jean Ferrier, Pierre Bonnet, Jacques Tollian , Biaise Reynaud , Louis Imbert et Jean Sorrel. ^

Le 1 1 février de Tannée suivante , les recteurs obtinrent des consuls la permission de faire une quête qui fut fixée au lundi de chaque semaine. *

Le 27 juin 1655, le bureau délibéra d'acheter une maison dont la situation ne m'est pas connue ; mais il paraît que cette délibération n'eut aucune suite, et Thôpital des Convalescents n'exista longtemps qu'en projet. En 1656, il n'y avait encore que cinquante-neuf fondateurs , lesquels firent chacun une aumône dont le total ne produisit que 618 livres.