Histoire littéraire de la France, t. 17 , p

enfants d'Israël, * et ils devaient demeurer hors des villes , suivant la loi de Samarie. * Ce mal hideux , qui régna aussi dans TÉgypte , fut , selon toutes les apparences , inconnu aux Grecs et aux premiers Romains. Montesquieu pense ' qu'il fût apporté en Italie par les conquêtes des empereurs grecs dans les armées desquels il pouvait y avoir des milices juives ou égyptiennes. Un capitulaire de Charlemagne renouvela contre les lépreux les prescriptions de la loi Mosaïque. * Ces malheureux furent frappés de mort civile par les lois des Lombards. *

Les propres du fléau furent arrêtés jusqu'au temps des Croisades qui le répandirent dans l'Europe entière et principalement dans les pays méridionaux. La prostitution la plus audacieuse gangrena les hordes indisciplinées que l'esprit d'aventure et l'ardeur des croyances précipitèrent en Orient. * Tout ce que nous

1. Precipe fil lis Israël ut dejîciant de Castris omnem leprosum. Numer. Cap. 5. V. 2.

2. Samariae populo sancitu lex erat ut leprâ infecti extra civitatem manereot. Flavius Joseph , autiq. Judaïques, liv. 9 , cbap. 2.