Montesquieu, Esprit des Lois, loco cit

6. Un grand nombre d'auteurs témoignent de la corruption des mœurs des Croisés. Voyez ce que dit Vertot des mœurs des chrétiens de la ville d'Acre , la seule place que les Croisés occupassent à la fin du xtii« siècle. Histoire des Chevaliers de Saint- Jean de Jérusalem , liv. 5.

Les consuls de Marseille en Syrie , à Alexandrie d'Egypte , à Bugie ,

gagnâmes à la fin des Croisades , dit Voltaire , ce fut la lèpre , et de tout ce que nous avions pris , ce fut la seule chose qui nous resta. * Le peu d'usage du linge et la malpropreté du peuple facilitèrent le développement de cette contagion horrible. *

Il fallait encore toute T énergie du pouvoir pour éluper une barrière contre les envahissements d'un mal qui inspirait le dégoût et Teffroi. Partout , dans le XIII® siècle , le lépreux fut retranché du sein de la société qui le tint pour mort. ^ Si la misère le forçait à demander ses moyens d'existence à la pitié publique , il ne pouvait s'approcher de personne et il annonçait sa présence par le bruit d'une cliquette de bois. * Antonius Arena nous apprend que ce rè-

etc. , devaient jurer sur l'Cvangile de ne pas y envoyer des femmes de mauvaise vie et d'empêcher que d'autres y en envoyassent. Et dicti consules omnes qui ad partes predictas ire debebunt vel sunt ituri jurent ad Sancta dei Evangelia quod nullatenus meretrices mittant vel mitti patiantur ab aliquo in fundo illius terre cui praeerunt stagiam ibi à diclis merelribus faciendo. Àtatuta Massil lib. 1, cap. 18, fol. 19 verso et 20 recto.

1. Dictionnaire philosophique, t. 6, p. 401 , édition de Baudouin frères. Paris, 1825.