CHAPITRE V

HÔPlTAIi DBS PÉLBIilliS, SOVS I«B TITIIB DB SAINT- J ACQVBS-DBS-ÉPÉBS .

Notions historiques sur l'ordre de Saint-Jacques-des-Épées. — FondalioQ d'un hôpital à Marseille pour les pauvres pèlerins. — Détails divers sur cet hôpital — Confrérie de Saint-Jacques-des- Épées. — Étal de l'oeuvre dans le xv« siècle. — Son exercice hospitalier dans le siècle suivant. — Règlement et régime de la confrérie. — Conflits entre ses prieurs et les recteurs nommés par la ville pour son administration. — La confrérie a aussi de longs^ différends avec les pères Servîtes. — Faits divers à ce sujet. — Traitement des pèlerins dans l'hôpital Saint-Jacques-des-Épées.— L'œuvre est menacée dans son existence. — Sa réunion à l'Hôtel- IHeu de Marseille. — Les recteurs de l'Hôtel-Dieu organisent le service des pauvres passants. — Ils vendent l'ancienne maison de Saint-Jacques-des-Épées et logent les voyageurs indigents dans une maison de la rue des Bannières

Le nom de Saint-Jacques-des-Épées * était celui d'un ordre de chevalerie espagnole fondé dans le royaume de Léon , en 1 1 60 , suivant quelques-uns ; * dix ans après suivant quelques autres , ^ pour résister

1. Les anciens titres appellent cet hôpital : Hospitale Sancti Jacobi de Spatis ou de Spaté,

2. Traité de la Noblesse et de ses différentes espèces , par messire Giles-André de la Roque, chevalier seigneur de la Lontière. Paris, 1678 , p. 379.

3. Histoire des Ordres monastiques, religieux et militaires, et des Congrégations séculières de l'un et de Vautre sexe, Paris, 17H, t. 2» p. <256etsuiv.

aux Maures lesquels troublaient la dévotion des péleriûs qui allaient à Cotnpostelle visiter le tombeau de Saint-Jacqyes. Ces chevaliers furent mis, en i 1 75, sous la règle de Saint -Augustin et firent vœu de chasteté; mais plus tard le pape Alexandre III leur ayant permis de se marier, ils ne le purent taire sans la permission écrite du roi: Ils étaient obligés de s*abstenir de leurs femmes , certaines fêtes de Tannée» comme celle de la Vierge , de saint Jean-Baptiste , des saints Apôtres et quelques autres , aiosi que les veilles de ces fêtes , comme aussi les jours de jeûne prescrits par la règle. Plus tard encore , ils ajoutèrent à leurs vœux celui de défendre riminaculée Conception de la sainte Vierge.

Les chevaliers de Saint-Jacque^-ties-Êpées avaient une robe blanche et un chaperon de même couleur, et pour marque plus spéciale de leur ordre, ils portaient sur la poitrine la croix rouge fleuronnée au pied long en forme d'épée. Leur tête était rasée de manière à figurer une couronne.

Cet ordre, qui était fort riche en Espagne, construisit des hôpitaux pour loger les pèlerins, ^ et Ton donna son nom à Tune des maisons hospitalières de Marseille, Elle fut fondée en Tannée 1200, et elle reçut des malades, sans cesser d'accueillir les pauvres pèlerins, car c'était sa destination spéciale. Au

l. îhU*HTQ fies Ortifcx manasîiqtics ^ efr. , l'i-dessus ciléc , même tome, mêmes pages.

109 — commencement du siècle suivant , elle était dirigée par des femmes qui portaient le titre de sœurs, et elle fut ensuite sous l'administration de recteurs particuliers. *

L'ardeur des guerres saintes conduisit à Marseille , dans le treizième siècle , une foule de croisés et de pèlerins. Plusieurs d'entre eux se voyant, sans doute, accablés de fatigue , de misère et de maladie , durent demander des secours aux hôpitaux de cette ville. Ce fut , selon les vraisemblances , pour satisfaire à ces nécessités de bienfaisance , que Ton fonda l'hôpital Saint-Jacques-des-Épées plus spécialement consacré au soulagement des voyageurs indigents. Les statuts municipaux de Marseille ont plusieurs dispositions remarquables en faveur des croisés et des pèlerins. ' De minutieux règlements de police protégeaient tous leurs intérêts. Les armateurs et les capitaines de navire contractaient des obligations envers ces hommes qu'entouraient tant de témoignages de sympathie populaire. ^ Tout ce qui concernait l'embarquement était l'objet de la vigilance municipale ,