Même registre , p. U et

une commuQauté dont les avantages turent aussitôt appréciés par les amis des bonnes mœurs. *

En 1 720 , au milieu des ravages de la peste , les échevîïis de Marseille , pour appaiser la colère de Dieu , firent vœu de donner chaque année à perpétuité deux miUe livres à la maison des Orphelines pour r entretien de quarante d'entre elles. Mais il en fut de ce vœu comme de tant de promesses qu'un grand périt arrache aux émotions de la terreur et que bientôt on oublie quand une situation rassurante repose la pensée sur des objets plus calmes. Les échevins refusèrent , sous divers prétextes , de satisfaire à leurs obligations. Tantôt ils disaient que l'argent manquait dans la caisse municipale; tantôt que la maison des pauvres Orphelines n'en avait jamais eu quarante ; enfin que l'exécution de leur vœu n'avait pas été autorisée.

On répondait pour cette maison que le vceu de la ville avait reçu T approbation du roi parfaitement exprimée dans les lettres-patentes de A 723 confi^rmatives de l'œuvre^ que si la ville estimait que le nombre de quarante filles fût absolument nécessaire , elle n'avait qu'à pourvoir à leur entretien par le paiement d'une somme plus forte, puisqu'il était prouvé que deux mille livres ne pouvaient suffire ; mais

1 . Règlements de la maison et communauté des Filles Orphelines êlâblies à Marmlle sous le litre de Notre-Dame-dc- Bon-Secours en l'année 1714. DrJarâ^niu, cbcz la veuve Brébion, 17iO, p. i.

que ce n'était pas une raison de ne pas donner au moins cette somme , | parce que son vœu F y obligeait.

Par arrêt du 4 juin 1 726, le conseil d'état, devant lequel Taffaire avait été portée, régla tous les arrérages à deux raille livres seulement au paiement desquels la ville fut condamnée. Le conseil ordonna de plus qu'elle paierait annuellement et de six en six mois la pension intégrale , conformément au vœu des échevins / et depuis lors il n*y eut sur ce point ni difficulté ni retard.

A dater de cette époque , Toeuvre prit de Taccroissement. Bientôt il fallut louer des maisons contiguës , et ce moyen ne suffisant pas encore , les directrices, encouragées par des aumônes , conçurent de nouveaux projets d'agrandissement. Par acte du 6 mai 1727, Guérin , doyen du chapitre des Accoules , grand-vicaire du diocèse et supérieur de la communauté des Orplielines , acheta de Jean-Baptiste Vieux , pour le compte de l'œuvre , une maison avec jardin au prix de 3,600 livres. * Des travaux d'appro^ priation firent de toutes les maisons de cette œuvre un établissement très convenable.

De nouveaux règlements furent présentés à Tévê-

1. Registre n" 1 conteûaDt les litres et affaires de ïa maison des Filles Orphelines, p. 41 , 42 et 45, aux arcîiives de riiôlel-DiL^u-

t. Même regislre, p. h\ et S2.

que qui les approuva le 27 mars 1 730. * Ils ont régi la maison jusques à l'époque de sa réunion aux hospices.

D'après ces règlements , le nombre des directrices fut porté à seize , renouvelées chaque année par moitié et choisies , comme précédemment, parmi les fondatrices qui pouvaient assister au bureau avec voix consultative. Les filles reçues dans la maison devaient être âgées de douze ans au moins et de vingt ans au plus. Il fallait aussi qu'elles portassent un lit , quelques hardes , et qu'elles fournissent leur pain jusqu'à ce qu'elles pussent le gagner par le travail. Leurs règles de clôture étaient très sévères.

Le produit du travail de chacune. d'elles leur était conservé comme un petit pécule , déduction faite des frais de nourriture et d'entretien.

Les Filles Orphelines , parvenues à un certain âge et assez avancées dans leur éducation pour paraître sans danger dans le nùionde , étaient remises par le bureau à leurs proches parents , ou placées , suivant leur vocation , dans des communautés religieuses , ou établies en mariage. Le bureau , à leur sortie de la maison, et lorsqu'elles y avaient fait un long séjour en s'y conduisant bien, pouvait leur donner sur les fonds de Tœuvre jusqu'à trois cents

1. Règlements de la maison et communauté des Filles Orphelines, etc. Marseille, 1740, chez la veuve Brébion , p. 5 et 6.

livres , si leur pécule ne suffisait pas à leur établissement. *

Jacques Ollivier, marchand de Marseille , laissa à la maison des pauvres Filles Orphelines , le 27 novembre 1717, la somme de 1,500 livres, dont les intérêts devaient servir perpétuellement et chaque année au mariage d'une fille de cette maison. Le 14 mars 1718, un autre OUivier du prénom de Charles , bourgeois de la même ville , légua aussi une rente perpétuelle de 75 livres pour marier tous les ans une orpheline, au choix de Tévêque , et en 1732, François OUivier, oncle du précédent, donna mille livres dont les intérêts étaient afifectés à la même destination. *

Parmi les bienfaiteurs de Tœuvre se rangèrent à diverses époques et pour des sommes plus ou moins fortes , la dame Anne de Conte, veuve d'Audiffren; le chevalier Charles d'Arcussia ; Marguerite Bergier ; Thérèse Pauzadet , femme de Michel Dallest ; la dame de CandoUe ; la D"® Élisabeth-Césarée Renaud ; Dominique Gras , maître savetier ; Louis- Joseph-Denis Borély. Plusieurs de ces libéralités furent faites à la maison des Orphelines à la charge par elle d*y fonder des messes pour le repos de l'âme des donateurs.