CHAPITRE XV

E;fîc<K BItléraircs eBo la Blévolution.

Cliiite de la noblesse et du système classique. — Aversion du peuple et des bourgeois pour la mylliologie. — Intime accord de la liberté politique et de l'indépendance littéraire. — Lenteur des révolutions poétiques. — Réminiscences gréco-lalines qui surchargent le style des conventionnels.

— Les idées nouvelles devaient peu à peu produire une nouvelle forme.

— Symptômes de réii;énération. — VHijmne à l'Elre suprême, par Marie-Joseph Cliénicr. — Strophes de Delille. — Exemples oratoires : St Jnst, Robespierre, Danton, Isnard, Hébert, Legendre, Camille Desmoulins. — Préjudice causé à la Révolution française par l'amour excessif de l'antiquité.

Enfin eut lieu ce tremblement de terre qui renversa la monarchie de Louis XVî et fit chanceler sous le dais tous les rois absolus. La cour avait été le berceau de la poésie classique ; les mœurs factices de la noblesse avaient seules pu maintenir vivante cette littérature guindée ; il lui fallait de beaux salons, un auditoire moqueur et des âmes peu sensibles. Quand la guilloline mit en fuite les élégants marquis, les lascives duchesses, les abbés frivoles , les dieux de l'Olympe émigrèrent avec eux. Une autre classe monta sur la scène politique : d'autres goûts durent se manifester. Cérès, Junon, Pallas, Neptune accablaient d'ennui le peuple et les bourgeois.