EFFETS UTTÉBATRES DE LA RÉVOLUTION

avec bonheur : « Sublime effet de la philosophie, de la liberté et du patriotisme ! Nous sommes devenus invincibles. Moi-même, j'en fais l'aveu sincère, moi qui étais timide, je me sens maintenant un autre homme. A l'exemple de ce Lacédémonien, Otriades, qui, resté seul sur le champ de bataille et blessé à mort, se relève, de ses mains défaillantes dresse un trophée et écrit de son sang : Sparte a vaincu l je sens que je mourrais avec joie pour une si belle cause, et, percé de coups, j'écrirais aussi de mon sang : La France est libre ! »

C'est ainsi que la passion, mère de toute poésie, de toute éloquence, brisait à l'improviste les chaînes sou* lesquelles languissait depuis longtemps l'imagination, et, comme Fange qui délivra saint Pierre, faisait silencieusement tourner devant elle les portes de son cachot.

Mais, on doit le dire, l'engouement excessif des révolutionnaires pour les anciens a nui à la Révolution. Trop préoccupés d'une forme politique anéantie, hors d'usage, ils ne pouvaient chercher sans trouble et sans illusion les vraies formes de la liberté moderne. & n'était pas au loin qu'ils les auraient trouvées, mail près de nous : la Suisse, la Hollande, les États-Uni^ leur en eussent offert d'excellents modèles. Les conditions de la vie publique et privée changent incessant ment, et Tétude de l'histoire n'est un guide utile quefl on ne remonte point trop haut dans le passé.

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