LIVRE PREMIER

Pa?cs.

CHAPITRE Ier. — Définition et origines des deux écoles. — La littérature romantique exprime la société du moyen âge; la littérature classique réfléchit le monde grec et romain. — Double origine des deux écoles. — La Renaissance copie les formes de l'art et de la poésie antiques. — Causes qui la préparent et qui favorisent son développement. — Restes de la civilisation païenne, lassitude du moyen âge, charme romanesque d'un passé mal connu, vanité des auteurs, matérialisme et incrédulité naissante. — L'école moderne véritable, dont Shakespeare est le fondateur et le repré- \y

sentant, n'a pas même été entrevUS par la France \

CHAPITRE IL — Formation de là littérature française. — Fécondité inventive de la France au moyen âge. — Elle crée tous les genres littéraires cultivés par les modernes, mais ne sait point perfectionner ses propres inventions. — Pourquoi? — Irréflexion, légèreté morale du peuple français. — Vulgarité des basses classes, violentes réactions. — La France imite les anciens faute d'idées et faute de style . — Elle prend l'uniformité, la régularité pour la beauté. — Influence du cardinal de Richelieu et des Bourbons. — Esprit négatif de Malherbe et de Boileau 43

CHAPITRE III. — Querelle des anciens et des modernes. — Premières tentatives d'affranchissement . — • Question du langage, protestations en faveur de notre idiome. — Illustration de la langue françoise, par Joachim Du Bellay. — Henri Estienne ; ses œuvres de philologie française. — Fondation de l'Académie. — Discours de Bois-Robert. — Discours de Guillaume Colletet. — Arnauld d'Andilly. — • Discours de la poésie chresliennet par 60-

Pifft.

deau.— Opinion du cardinal de Richelieu. — Mépris de Descartes, de Malebranche et de leurs élèves pour les Anciens 32

CHAPITRE IV. — Querelle des anciens et des modernes. — Desmarests de Saint-Sorlin . — Ses débuts profanes. — Il se convertit et prend la défense du christianisme contre le paganisme, des modernes contre les anciens. — 1*8 Délices de l'esprit» — Préface de Marie-Madeleine. — Traité pour juger les poètes grecs, latins et françois. — Poème dEsther, par le sieur de Boisval. — Autres ouvrages théoriques de Saint-Sorlin. — Opinion de Golbert. — Lamentations de Commire et de Santeuil. — Les deux partis invoquent l'aide de Charles Perrault, qui garde le silence. — Charpentier soutient le parti des modernes. — Ses deux livres intitulés : Défense de la langue francoise , Excellence de la jmgue française 55

CHAPITRE V. — Querelle dis anciens et des modernes. — Fontenelle prend parti pour les modernes. — Dialogues des Morts. — Ayant résigné ses fonctions, Perrault s'adonne entièrement i la littérature. — • Son Epistre chrestienne sur la Pénitence louée par Bossuet. — 8on poème de Saint Paulin ; la préface. — Opinions littéraires de Bossuet — Le Siècle de Louis le Grand lu à l'Académie. — Fureur de Boileau, sarcasmes de Racine. — Fontenelle rentre en lice. Discours sur rÉglogue. Digression sur les anciens et les modernes. — Epitre au Génie, par Perrault . — Parallèle des Anciens et des Modernes. — Analyse complète de l'ouvrage. 85

CHAPITRE VI. — Querelle des anciens et des modernes. — Réponses de Boileau. — Ses épigrammes. — Préface de TOdesur Namur. — Réflexions sur Long in. — Concessions de Boileau ; les deux antagonistes se réconcilient. — Défauts du Parallèle. — Inflexible constance de Perrault. — Opinion de Racine . — Opinion de La Bruyère. — L'Angleterre et l'Italie prennent part à la querelle. — Traduction de l'Iliade, par La Motte. Discours sur la poésie, Discours sur Homère. — Réponses de Mm# Dacier. — Des causes de la corruption du goût. — Réplique de La Motte: Réflexions sur la critique. — Réconciliation de La Motte et de M1"* Dacier. — Autres champions des deux systèmes. — Les médiateurs 1*9

CHAPITRE VU. — Tentative pour réformer l'enseignement. — L'érudition chrétienne sous Louis XIV. — Enseignement

Page*

païen. — Remords du père Thomas&in. — Il entreprend dé réformer l'instruction donnée à la jeunesse. —Traditions de l'Église. Anciens débats sur cette matière. — La méthode £ étudier ei d'enseigner chrétiennement et solidement les belles-lettres. — La méthode d'étudier et d'enseigner ehrestiennement et solidement la philosophie. — Autres livres pédagogiques du père Thomassin. — 11 meurt à la peine 454