FAMILLE DES CARABIQUES

Cette famille appartient à la section des Coléoptères pentamères (ainsi nommés parce qu’ils ont les tarses de toutes les pattes composés de cinq articles (PI. 19, fig. 7 c); elle se distingue des autres divisions du même groupe par des antennes simples en forme de lil ou de soie (IM. 19, fig. 7 b)-, par des mâchoires terminées par une pièce écailleuse et crochue, et pourvues de deux palpes (PI. 19, fig. 7 a), tandis que dans toutes les autres il n’en existe qu’un seul; par des pattes longues, dont les antérieures sont portées sur une grande rotule , et dont les postérieures offrent à leur base un trochanter trèsgrand.

Plusieurs espèces n’ont point d’ailes sous leurs élytres, et dans la plupart d’entre eux les tarses des pattes antérieures sont dilatés chez les mâles.

Les Carabiques, ou Carnassiers, sont des insectes très-agiles et qui courent avec une grande rapidité; ils se nourrissent de proie vivante , qu’ils saisissent à la course; et, soit à l’état de larve, soit à l’état d’insecte parfait, ils n’emploient aucune ruse pour s’en emparer.

Parmi les insectes de cette famille, je signalerai spécialement le genre Carabe ( Carabus ), composé en général d’espèces assez grosses, que l’on rencontre fréquemment, et que l’on reconnaît à leur corselet cordiforme, à leurs ély- (*)

(*) Tels sont les Charançons , qui rongent le blé; les Scolytes, les Bostriches, etc., qui attaquent le tronc des arbres forestiers; les Chrysoraéles, qui dévorent les feuilles du Peuplier, du Saule, etc.; les Phlœniribus, qui font tant de tort aux Oliviers; les Colaspis, les Attises, qui détruisent la Luzerne et les Betteraves ; les Hannetons, qui à l’état de larve rongent les racines d'une multitude de plantes, etc., etc.

1res ovales soudées intimement, et à l’absence d’ailes sous ces élytres. L’espèce la plus commune en France est le

CARABE DORÉ. — CABABUS A URATUS. (PI. 19, fig. 7.)

D’un vert doré, avec la bouche, la base des antennes et les pattes d’un rouge ferrugineux ; les élytres

offrant trois côtes.

Lin , Syst. nat., tom. 1 , pag. 696, n°7. — Fab., Syst. eleuth., tom. i, pag. 175, n° 3. — Olivier, Entomol., tom. in, genre 35 , pag. 30 , pl. 5 , fig. 51 . — Le Bupreste doré et sillonné à larges bandes. Geoffroy, Hist. des Ins., tom. i, pag. 142.

Ce Carabe, long de vingt à vingt cinq millimètres, est d’une belle couleur vert-doré; le labre, les mandibules, tous les palpes sont d’un rouge ferrugineux très-foncé; les antennes ont leurs quatre premiers articles de cette dernière nuance, et tous les autres noirâtres; la tête et le corselet sont trèsfinement striés; les élytres présentent trois côtes épaisses et parfaitemenl lisses; les intervalles sont, au contraire, très-finement granulés; le bord marginal est un peu relevé et sinueux à l’extrémité, où il forme une petite dent, surtout chez la femelle; les pattes sont du même rouge que les parties de la bouche, très-rarement noires; l’abdomen est entièrement noir.

Cet insecte est connu sous les noms vulgaires de Jardinier et de Couturière ; on le rencontre souvent, durant la belle saison , courant à terre à la recherche de sa nourriture; il est très-commun dans toute la France.

Les cultivateurs, au lieu de l’écraser, comme ils le font habituellement, doivent, au contraire, le respecter, car il se nourrit essentiellement d’insectes phytophages, et s’attaque même aux grosses espèces, telles que les Hannetons. J’ai souvent trouvé des Carabes dorés dans les Vignes, et je les y ai vus saisir et dévorer des Chenilles de Pyrale et d’autres espèces d’insectes nuisibles à cette plante.

FAMILLE DES MALACODERMES.

La famille des Malacodermes appartient, comme celle des Carabiques, à la division des Coléoptères Pentamères , mais elle s’en distingue facilement par ses mâchoires qui ne supportent qu’un seul palpe (Pl. 19, fig. 8 a) et par plusieurs autres caractères.

DES DIVERS ANIMAUX ENNEMIS DE LA PYRALE DE LA VIGNE

Le corps est presque toujours d’une consistance peu solide; la tête est inclinée en avant , et les antennes ne sont pas logées dans des fossettes , comme cela a lieu dans les familles voisines.

La plupart des insectes de cette famille sont regardés comme phytophages; il en est pourtant beaucoup parmi eux qui se nourrissent de proie vivante, surtout à l’état de larve.

Les espèces que j’ai observées dans les Vignes attaquant les Pyrales à la manière des insectes carnassiers, appartiennent au genre Malaciiie ( Malachius ), caractérisé par un corps assez long , des antennes sétacées quelquefois un peu en scie (PI. 19, fig. 8 6), des palpes filiformes (PI. 19, fig. 8 a), des élytres flexibles, et enfin par des vésicules rouges, molles, irrégulières et rétractiles, situées sur les parties latérales du thorax et de l’abdomen , dont l’usage est encore ignoré, et qu’on.ne retrouve que dans ce genre. L’espèce que l'on rencontre le plus fréquemment dans les Vignes est le

MALACHIE BRONZÉ. — MALACHIUS ÆN E US. (PI. 19, fig. 8.)

D’un vert cuivreux , avec deux taches rouges sur le thorax ; les élytres rouges , avec les épaules et la suture

antérieurement de couleur verte.

Fabricius, Syst. eleuth., tom. î, pag. 306, n° 3. — Oliv., Entom., tom. h , genre 27, pag. 2, pl. 2 , fig. 6.

Cet insecte, long de sept à huit millimètres, est d’un vert-cuivreux brillant; tout le corps est très-légèrement pubescent; la tête est d’une couleur jaunâtre en avant des yeux ; les antennes , ainsi que les pattes , sont de la même nuance que le reste du corps ; le corselet présente , de chaque côté , une tache rouge située aux angles antérieurs; les élytres, d’un rouge carminé, ont leurs angles huméraux et une large ligne suturale des deux tiers de leur longueur d’une couleur verte cuivreuse, comme les autres parties du corps.

Ce Malachie saisit entre ses mandibules les insectes dont il veut faire sa nourriture, et les dévore aussitôt.

Les autres espèces de ce genre, qui ne diffèrent de celle que nous venons de décrire que par les couleurs , et quelquefois par une taille plus petite , ont des habitudes entièrement analogues.

NÉVROPTÈRES.

Dans l’ordre des Névroptères, qui comprend les Libellules ou Demoiselles , les Éphémères, les Fourmilions, etc. , il n’y a que les Hémérobes dont l’histoire doive nous occuper ici. Ces insectes appartiennent à la

FAMILLE DES MYRMÉLÉONIENS,

qui a pour type le Fourmilion. On reconnait ce groupe à ses antennes, composées d’un très -grand nombre d’articles et beaucoup plus longues que la tête, à ses mandibules robustes, à ses palpes maxillaires filiformes, et à ses ailes en toit , réticulées par de nombreuses nervures transversales.

Les insectes de cette famille sont essentiellement carnassiers à l’état de larve. Ceux que nous avons trouvés fréquemment dans les mêmes Vignes que la Pyrale appartiennent au genre Hémérobe ( llemerobius ), qui se distingue par son corps de consistance molle et par l’absence d’ocelles ou yeux lisses. Les mandibules des insectes qui appartiennent à ce genre sont cornées et fortement échancrées au côté interne; le labre est arrondi et sans échancrure; les antennes sont filiformes, allongées, à articles courts, mais très-nombreux. Les ailes sont grandes (Pl. 16, fig. 2 a et 2 b) et les pattes grêles, avec des tarses courts terminés par deux petits crochets (Pl. 16, fig. 2 c ).

Les Hémérobes, connus aussi sous le nom de Demoiselles terrestres , ont un vol lourd; et, lorsqu’on les touche, ils exhalent une forte odeur excrémentilielle; les femelles pondent, à la partie inférieure des tiges, dix à douze OEufs de forme oblongue et de couleur blanche, fixés par un pédicule long et grêle, ce qui les a souvent fait prendre pour des plautes cryptogames. Les larves sont ovoïdes, comprimées, pourvues de deux longues mandibules ou grandes pinces, et de deux petites antennes en forme d’alènes.

Ces insectes, lorsqu’ils sont à l’état de larve, se rendent fort utiles aux agriculteurs en détruisant principalement les Pucerons, ce qui leur a fait même donner , par Réaumur et par Geoffroy, le nom de Lions des pucerons ; mais ils dévorent encore beaucoup d’autres insectes phytophages, et j’ai trouvé souvent l’espèce suivante dans les Vignes.

DES DIVERS ANIMAUX ENNEMIS DE LA PYRALE DE LA VIGNE

HÉMÉROBE - PERLE. — HE MEROBIUS PERLA. (PI. 16, fig. 2, 2* et 2**.)

Vert-jaune , avec une ligne rosée ou sanguine , sur la tète , en avant des yeux ; les ailes couvertes de petits

poils noirs.

Linné, Syst. nat ., tom. i, pars ii, pag. 911, n» 2. — Fabricius, Entomol. System., tom. n, pag. 80, n" 2.— Olivier, Encyclopédie méthod., tom. vii, pag. 59, n° 5. — Le Lion des Pucerons. Geoffroy, Histoire des ins., tom. n, pag. 253, n° 1, pl. 13, fig. 6.

Tout le corps de cet insecte est d’un vert-jaune tendre, et quelquefois d’une couleur rosée ; la tête présente ordinairement , en avant des yeux , une petite bande couleur de chair, et quelquefois d’un rouge sanguin; les antennes sont d’un jaune verdâtre; les yeux, pendant la vie, sont d’un vert-doré éclatant; niais, après la mort de l’insecte, cette belle couleur disparait par la dessiccation, quoique dans les individus conservés dans l’alcool elle persiste pendant très-long-temps ; les ailes sont entièrement hyalines, avec leurs nervures d’un vert tendre, garnies de très-petits poils noirs; les pattes sont de la même nuance que les antennes, avec les tarses ordinairement plus brunâtres.

La larve de Y Hémérobe-perle (Pl. 16, fig. 3 et 3*) est d’un jaune sale avec une ligne dorsale très-étroite et deux bandes longitudinales légèrement ondées d’une couleur rosée. Elle présente encore de chaque côté une rangée de petits ronds noirs. J’ai trouvé cette larve fréquemment à Argenteuil et dans le Mâconnais, cachée dans des feuilles de Vigne enroulées, se nourrissant de Chenilles de Pyrale , dont elle dévore également les OEufs. J’ai souvent conservé ces larves en captivité, afin de mieux m’assurer de leur manière d’opérer. Lorsqu’on leur donnait des Chenilles de Pyrale, elles les saisissaient aussitôt, au moyen de leurs longues mandibules, et les retournaient dans tous les sens, tandis que leurs palpes maxillaires vibraient avec rapidité Elles s’en nourrissaient ensuite au moyen de la succion, et l’on voyait la Chenille diminuer graduellement de grosseur jusqu’à ce qu’il ne restât plus que sa peau, ce qui avait lieu au bout de huit à dix minutes; la larve alors retournait cette dépouille et la mordillait comme pour humer tout ce qui pouvait rester encore de liquide, et, durant tout ce temps, si on l’inquiétait, elle ne lâchait pas prise, mais cherchait à fuir avec sa proie. Une larve , que j’examinai le 29 juillet 1839, dévora ainsi seize petites Chenilles qui venaient d’éclore, et, sans aucun doute.

elle en eût consommé davantage si j’en avais mis un plus grand nombre à sa disposition. Je lui donnai également plusieurs pontes, qu’elle mangea immédiatement en introduisant successivement, dans chaque OEuf, ses deux longues mandibules.

Il est donc bien positif que l’on doit à cet Hémérobe, qui se trouve assez abondamment dans certaines localités , la destruction d’un grand nombre de Pyrales. Cependant plusieurs observateurs, se méprenant complètement suites habitudes de cet insecte, l’avaient rangé parmi les ennemis de la Vigne. Roberjot, entre autres, avait dit que sa larve, qui ressemblait beaucoup à celle de la teigne de la Vigne, se logeait, comme celle-ci, dans les grains de raisin. On a pu, en effet, la trouver dans cette position; mais cette larve, éminemment carnassière, n’y était certainement pas entrée pour se nourrir de la substance végétale, mais au contraire pour y dévorer les Chenilles de Teigne qui l’habitaient.