JUGES

iU étaient la preniière fois ^t les séoatears tels qu'au commencement, fbt toujours présentée, au nom de Jéhovah , conime un de ses grands bien-* £Biits pour l'avenir (0).

Moïse est le premier juge. Il proposa pour son successeur Josué , fils de Nun , de la tribu d'Éphraïm^ qui n'était ni son parent ni sou allié, mais qu il avait reconnu doué des- talens néces-* saires pour Taccomplissement de l'entreprise. L'élévation du nouveau magistrat fut consacrée ; par une triple sanction , celle du sénat , celle du ' grand pontife, et la sanction du peuple qui, à rbeure où il prit le commandement, lui dit : «Nous consentons à t'obéir, sous condition que tu obéi* ras toi-même . à la loi et que tu suivras la route tracée par Moïse (6). »

Si Josué n'avait peut* lui que le passage à pied sec du Jourdain» les murailles de Jéricho et le prétendu soleil arrêté, de quel intérêt serait son histoire? Mais il fut vaillant à la guerre, il con-« quit la majeure partie de la terre-promise , il en traça le partage , il fit renouveler par le peuple sa libre sanction aux lois fondamentales, et sous ce rapport, on ne sera pas étonné de la vénération qui lui est accordée* Pourquoi ne désigna-t-il pas son successeur? il aurait empêché les tribus de tomber dans la grande faute commise par lés Cananéens qui ne s'étaient pas défendus en commun,